Chronique des Whiteoaks, tome 9 : Finch Whiteoak

Ce neuvième tome a la malchance de succéder à un tome particulièrement intense et quand cela arrive dans une saga, il n'est pas évident de prendre le tome malheureux pour ce qu'il est pour lui-même sans le juger à l'aune de ses aînés.

Finch Whiteoak est sans doute le frère de la fratrie qui donne le plus de fil à retordre à la fois à l'auteure et au lecteur. Anti-héros par excellence, son adolescence et le parcours initiatique qui va avec se fondent dans l'hypersensibilité, les humiliations, les souffrances de l'exclusion et de l'incompréhension des autres. Tiraillé par la conscience de ne pas ressembler aux autres membres de sa turbulente famille, ce "vilain petit canard" possède pourtant un destin peu commun, des talents supérieurs et une chance à faire pâlir d'envie plus d'un.

Toutefois, le rythme du récit, s'il permet de laisser s'exprimer toute la ténébreuse personnalité de Finch, nuit à l'intérêt du lecteur qui s'étiole quelque peu, d'autant que pour la première fois, l'action ne se situe pas intégralement au Canada mais aussi en Angleterre, à parts narratives égales. Cette bouffée d'oxygène hors des murs de Jalna aurait pu être salutaire si elle n'avait pour conséquence de se focaliser sur seulement quelques uns des nombreux membres de la famille ; et la lectrice que je suis a eu bien du mal à s'éloigner de la demeure familiale devenue si familière.


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Challenge XXème siècle 2020

Sans surprise au vu du titre de ce volume, nous retrouvons Finch qui fête enfin ses 21 ans, synonymes de majorité et de déblocage de l'héritage de sa grand-mère. Et pour la première fois également dans la saga, nous quittons le Canada pour l'Angleterre où, Finch accompagné de ses 2 oncles, va rendre visite à sa tante Augusta. Ce tome sera donc l'occasion de suivre l'entrée dans l'âge adulte de Finch qui va être confronté à la difficulté de gérer l'argent hérité, à celle d'être enfin libre de choisir quel sens donner à sa vie et enfin au premier amour.

Il semblerait que mon avis soit assez contraire à ceux des autres lecteurs de la saga puisque après m'être passablement ennuyée à la lecture du tome 8, j'ai au contraire adoré ce volume... qui pourtant au vu des autres critiques a reçu un accueil mitigé. Moi qui avais été gênée dans le précédent épisode par la mollesse et la maladresse de Finch, son côté indécis incapable de prendre une décision ou de se battre pour ce qu'il aime, j'ai grâce à ce tome appris à mieux le comprendre et surtout à l'apprécier. Mazo de la Roche prend le temps de nous faire partager les pensées de Finch, l'angoisse qui le saisit en réalisant qu'il est maintenant totalement libre de construire sa vie comme il l'entend... mais qu'il ne sait absolument pas pour l'instant quel sens il souhaite lui donner. On ressent sa mélancolie, sa difficulté à exister face aux personnalités si fortes de ses frères, la complexité pour lui de choisir un modèle parmi les différentes trajectoires de ceux-ci : est-il un artiste comme Eden ? un fermier comme Piers ou Renny ? Comment faire pour tracer son chemin quand personne ne semble vous comprendre et quand tant de possibilités s'offrent à vous ?

La maladresse de Finch, qui m'avait agacée au tome précédent, devient ici touchante et on se dit qu'il aurait bien besoin de régler ses différends avec Renny pour que celui-ci puisse l'aider et le soutenir dans son entrée dans l'âge adulte. C'est d'abord son héritage qui risque fort de fondre comme neige au soleil, entre placements hasardeux suggérés par les uns et les autres et cadeaux à tout va à tous ceux à qui il souhaite faire plaisir. C'est ensuite sa première histoire d'amour pour laquelle sa timidité et son indécision l'empêchent de déclarer ses sentiments. Ces difficultés et le fait d'être enfin loin de toute son envahissante famille pendant ce séjour en Angleterre vont lui permettre de grandir et j'ai trouvé que c'était un vrai bonheur que d'assister ainsi à la construction de sa future personnalité.

Enfin, l'essentiel de ce tome se passe en Angleterre et j'ai aussi apprécié ce changement et le fait de découvrir ce que pouvait être la vie des riches propriétaires terriens (et nobles dans le cas d'Augusta !) à cette époque, et le fossé entre leur vie oisive et confortable et celle des paysans ou employés du village, particulièrement bien décrit par l'auteur. Dans les précédents volumes de la saga, l'Angleterre était toujours le pays mi rêvé mi honni où les personnages disparaissaient régulièrement pour leurs études, leur vie professionnelle, leurs amours et ce retournement de perspective où nous sommes placés pour la première fois à l'extérieur et loin de Jalna dont nous guettons nous aussi les nouvelles avec Flinch donne un air de changement bienvenue à ce tome.

Me voici à nouveau conquise... et prête à enchaîner avec le suivant !

Finch, l'héritier de la grande Adeline, est au centre de ce neuvième tome, car, le moment plus important de sa vie arrive. Notamment l'anniversaire de ses 21 ans, c'est aussi l'âge de sa majorité et qu'il pourra disposer de pleinement de sa fortune léguée par sa grand-mère. Estimé Trop idéaliste, rêveur, faible d'esprit, il est difficile de voir en lui un vrai Whiteoaks, vigoureux, apte au travail et un invétéré amoureux pour son jeune âge, cependant, il se distingue par sa générosité débordante qui effraie quelque peu les adultes, ses élans amoureux manquent de détermination, au point qu'il n'en sort pas grand chose de son voyage en Angleterre, effectué avec ses oncles. Même quand il rencontre Sarah chez sa tante Augusta, il ne parvient pas à briser la nature glaciale de la jeune fille...
Un tome assez terne par rapport au précèdent tome, il y a comme une lassitude qui gagnent les personnages....

Tome 9 de Jalna, les années passent doucement, la majorité de Finch est arrivée et l'héritage va enfin pouvoir être débloqué. Ce dernier reste un peu sensible quant à la façon de profiter de l'argent qui lui revient, néanmoins il décide de faire plaisir à chacun de ses frères et de la manière la plus satisfaisante pour que tout le monde soit récompensé. Renny, sera remboursé des frais qu'il a déboursé pour ses études, Eden pourra faire son voyage jusqu'en France avec sa nouvelle compagne, Piers pourra se déplacer au volant de sa nouvelle voiture, bref, tous seront récompensés.
De même, il va profiter d'un séjour chez sa tante Augusta et partir pour l'Angleterre avec ses 2 oncles.
Que d'objectifs et de projets à venir...enfin c'est ce qu'on peut penser lorsqu'on en est au premier tiers de ce tome seulement le dynamisme s'est révélé absent, j'ai trouvé qu'on s'y ennuyait sur pas mal de pages et à la fin, beaucoup de pages écrites pour peu d'avancée dans notre saga familiale.
Le retour à Jalna et l'avenir de Finch vont ils enfin déboucher sur quelque chose de plus concret et plus abouti?
La réponse sera connue dans le prochain tome...

Une année dans la vie de Finch, et de la famille.
Du 1er mars 1929 (majorité de Finch) au 1er mars 1930, (naissance de "Finch II")
Une nouvelle époque pour Jalna, puisque grand-mère Adeline, fondatrice et pilier de la maison, a disparu à 102 ans, un an et demi plus tôt.
Renny et Alayne ont fini par se marier, et Alayne doit s'habituer encore une fois à la famille Whiteoak, et vivre à Jalna, sans trop de soutien de Renny, très pris par le travail et la famille.

Ce tome est très varié, avec un partage de la famille entre Canada et Angleterre.
Et de ce fait, des passage sont très intéressants, d'autres m'ont parus un peu longuets.
Mais dans l'ensemble, comme toujours, une lecture appréciée, et qui donne envie de continuer.
Et la grand-mère, même disparue, est étonnamment présente pour la famille !

Je suis toujours fascinée, quand je cherche mon image de couverture, du nombre d'éditions et d'illustrations de première de couverture différentes qu'on peut trouver. Une saga vraiment universelle !

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