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L'Escadron blanc fait revivre l'aventure exemplaire d'un bataillon de légionnaires à la poursuite d'un rezzou, en plein coeur du Sahara. On retrouvera dans ce beau roman épique, où la cruauté du désert évince les charmes de l'exotisme, l'illustration parfaite des drames coloniaux, tels qu'ils furent en vogue dans les années trente. Joseph Peyré, maître incontesté du genre, a su réunir magnifiquement le réalisme tragique et l'idéalisme héroïques.

"La pluie ruisselait. Un falot jaune cherchait les hommes. Avec les autres, le Chef à l'étoile d'argent se leva de la boue." J.P.

Ce livre n'a pas d'âge. L'histoire de Brécourt aurait pu se situer dans un autre temps, à la suite des grands noms de Foucauld ou de Laperrine, parmi ceux innombrables, qui, en le découvrant jour après jour dans son immensité connurent ce Désert infini, et au bout du compte en firent jaillir la source de l'« or noir ». Dans les pages de Croix du sud, Brécourt rejoint par la piste de l'est son peloton de Touareg Ajjer nomadisant sur les confins où se dressent aujourd'hui les derricks d'Edjele. Le Français et ses compagnons de la tente éternelle gardent l'esprit du désert auquel, comme ses prédécesseurs sahariens, il a choisi de se vouer.

homme enjamba le parapet, sauta sur les rochers en contre-bas de la terrasse, se dissimula quelques secondes au pied du mur de soutènement qui se dérobait aux vues du Fort, écouta. Mais aucune des formes parmi lesquelles il était tombé, et qui faisaient corps avec la pierraille dont elles imitaient la couleur, n'avait bougé

Né en 1895 à Aydie, aux confins du Gers et des Basses-Pyrénées, il obtint le Prix Goncourt en 1935 pour "Sang et Lumière". Il est le romancier des pays méditerranéens: l'Espagne, l'Afrique, la Camargue. Il aime ces hommes passionnés et fiers pour qui le devoir est la loi. Il aime les couleurs chaudes et claires de leurs patries et de leurs âmes. On retrouve ce thème dans " La légende du Goumier Saïd ", vivant symbole de l'obéissance et du dévouement au drapeau français. L'enchantement du Maroc donne un cadre prestigieux, un climat des Mille et une nuits, à cette histoire d'un grand soldat qui était avant tout un homme.

A l'occasion de la sortie du film de Raymond Depardon "Un homme sans l'occident", nous rappelons le roman de Diego Brosset dont ce film est librement inspiré. Diego Brosset, méhariste au Sahara Occidental de 1922 à 1931, conte avec une fidélité que tous les spécialistes ont reconnue et dans un style étonnamment moderne, les errances, les luttes et les drames vécus par Sid Ahmed le Mechdoufi, Maure farouche qui voit, sous la poussée terrible des Français, basculer le monde.

Au fil de ces pages, on comprend comment la conversion du jeune officier Psichari a pu marquer sa génération et lui attirer l'amitié d'un Maritain et d'un Péguy (avec lequel il partagera l'horreur de finir prématurément au Front de 14). Mauriac, de Gaulle l'ont souvent cité. A cette édition est jointe, également, l'hommage posthume qu'Henri Massis lui a rendu en 1916.

Un " bâtisseur d'empire ", un " Français d'épopée ", tel apparaît, à distance, le lieutenant Charles Saganne. Ses exploits au Sahara avant 1914, notamment son combat contre le chef Sultan Ahmoud, lui vaudront d'être chanté par les poètes touareg et célébré par les journaux parisiens. Qui est-il, ce jeune homme qui se méfie des sentiments, mais qui sera sur le point de renier tout ce à quoi il croit pour l'amour d'une femme ? Fort Saganne, grand prix du roman de l'Académie française en 1980, a été porté à l'écran par Alain Corneau en 1984.

Voici enfin réunis en un seul ouvrage l'ensemble des récits sahariens de Roger Frison-Roche. Depuis sa découverte du désert algérien, en 1935, jusqu'à sa dernière excursion, en 1975, Frison-Roche a effectué pas moins de dix-neuf expéditions dans le Sahara. Dans Carnets sahariens, il retrace ses premières méharées, l'ascension de la mystérieuse Garet El Djenoun (la " montagne des Génies ") et ses essais de ski sur les dunes du Grand Erg occidental, la découverte de gravures encore un raid en vue de réaliser le premier film en couleurs sur le Sahara. Les textes de Cinquante Ans de Sahara, qui furent publiés pour la première fois en 1976 accompagnés de photographies, constituent l'aboutissement de cette passion pour le Sahara. Frison-Roche y évoque sa dernière expédition saharienne, effectuée plusieurs années après, en suivant un circuit hors-piste de 3 500 km, dans un Sahara qui a changé et s'est ouvert au tourisme, mais dont il sait faire revivre l'envoûtement.

Le Sahara n'a pas toujours été un désert ponctué de rares oasis reliées par des pistes que ronge le vent de sable. Les fossiles et les peintures rupestres le montrent giboyeux et habité, les légendes mentionnent d'autres oasis et, dans ses Histoires écrites cinq siècles avant notre ère, Hérodote, le grand voyageur grec, parle des Garamantes dont les chars roulaient vers le Soudan pour y chercher or et esclaves. C'est la route des Garamantes et la troisième oasis des légendes que l'ethnologue Lignac espère découvrir en allant explorer le Ténéré. Le chef de la Compagnie saharienne locale à qui il a demandé une escorte lui adjoint le lieutenant Beaufort qui aura, en outre, la mission secrète d'arrêter le Targui Akou, assassin d'un officier. Beaufort choisit comme second le maréchal des logis-chef Franchi, s'attirant ainsi la haine de Tamara la Targuia qui va chercher auprès d'Akou un allié pour se venger. Menace latente qui pèse de plus en plus sur le sort de l'expédition. Comment Beaufort surmonte ses difficultés de « boujadi », comment Lignac réalise son rêve et Tamara le sien, c'est le ressort dramatique d'un récit qui explique avec précision la vie au Sahara et qui traduit admirablement la grandeur sauvage et austère de ces déserts de pierre et de sable où l'homme reprend ses vraies dimensions.

1960. Une équipe de scientifiques, militaires et journalistes se lance dans la traversée du Ténéré, grande étendue encore inexplorée en plein c?ur du Sahara. L?objectif principal de la mission est d?ouvrir une route d?approvisionnement du Tchad par le nord, exploit réalisé grâce aux avancées technologiques en matière d?orientation et de transport. Alors que Roger Frison-Roche appréhende la monotonie d?un voyage réglé au millimètre, massifs de montagnes et rochers inconnus se dévoilent peu à peu au fidèle chroniqueur de l?expédition, comblant les promesses de découvertes qui l?ont poussé à y participer. Mais plus que tout, la mission Ténéré se révèle d?une importance capitale pour l?histoire de l?humanité : les traces de présence humaine vieilles de plusieurs millénaires abondent, à la stupéfaction de tous. Comment imaginer que le Ténéré, cette plaine désertique redoutée des caravaniers, fut un jour une oasis fertile abritant les premières civilisations du monde ? Roger Frison-Roche signe la plus belle des aventures, celle de l?homme à la recherche de ses origines.

Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) aspirait à un monde où l'action et le rêve fussent intimement liés, convaincu qu'en cette coïncidence résidait la vérité de l'expérience vécue. Sa voie fut celle du consentement au risque : le désert et les périls aériens, qui ouvrent alors au trésor caché de l'existence, à la révélation de ce qui nous tient fraternellement et spirituellement aux nôtres et au monde. Saint-Exupéry s'est appuyé sur son exceptionnelle expérience d'aviateur pour affirmer sa confiance dans la grandeur humaine, accessible à chacun par l'engagement librement consenti. Toute son ?uvre littéraire ? ici resituée dans le mouvement biographique qui l'a vue naître ? est une tentative admirable pour restituer poétiquement la substance même de l'existence, sa vérité intime et sincère ? celle du c?ur. Réunissant les ?uvres littéraires d'Antoine de Saint-Exupéry, de ses premiers contes et poèmes de jeunesse, inspirés par son apprentissage de pilote, à Citadelle, incluant ses quatre grands romans et Le Petit Prince, cette édition est enrichie de très nombreux documents inédits ou méconnus, se fonde sur les plus récentes découvertes et offre pour la première fois dans la collection Quarto un volume illustré en couleurs.

" Le lieutenant Auligny est un jeune officier d'une intelligence moyenne, élevé dans des idées excellentes mais très étroites. L'an 1931, en garnison en France, sa mère, fille de général, le fait affecter au Maroc, pour qu'il y gagne du galon ou la croix. Auligny s'intéresse peu, d'abord, à la chose nord-africaine. Mais il se lie avec une jeune Bédouine, dont peu à peu il s'éprend, et alors tout change. Ce garçon sans envergure est un homme très droit, très juste, très délicat, très, trop sensible. Auligny amoureux se met à " penser " la question coloniale, ou plutôt à la sentir : à la sentir à travers celle qu'il aime. Plus il la sent, plus il lui apparaît que les indigènes ont raison en défendant leur sol. Le jour où on annonce le baroud qui peut lui valoir la croix, il se fait porter malade : il ne veut pas se battre contre les " Arabes ". Ce qu'il advient par la suite, et de lui, et de sa maîtresse, on le verra si on lit le livre. "

Un été dans le Sahara est le récit du voyage d'Eugène Fromentin à travers le sud algérien et de son séjour à Laghouat pendant l'été 1853. C'est aussi le premier livre d'un peintre. Son étrangeté et sa justesse viennent de là. Fromentin y a inventé une écriture du regard aussi éloignée du "style artiste" que de l'effusion romantique. Il s'agissait pour lui de rendre sensible à l'imaginaire d'un lecteur une présence du soleil et du vide si puissante et si absolue qu'elle ne pouvait se traduire par la peinture, et de témoigner d'une ville restée marquée par la mort après le siège cruel dont elle venait d'être le théâtre. L'édition proposée ici tente d'éclairer cette expérience à la fois humaine, visuelle et littéraire en l'accompagnant d'un choix de dessins et des extraits les plus significatifs du manuscrit.

Les artistes qui, depuis un siècle et demi, ont parcouru le Sahara nous ont laissé des oeuvres marquées d'impressions fortes qui saisissent chaque voyageur au désert. Partis le plus souvent en mission, mais bouleversés par cet univers particulier, ils nous offrent des visions libérées du poids de la commande. Si leur style est le plus souvent réaliste, c'est qu'ils devaient rendre compte fidèlement, en explorateurs et en reporters, de leur expérience. Dans ce décor démesuré, les artistes amateurs, militaires, scientifiques ou simples aventuriers, côtoient les grands noms : de Fromentin à Ziani en passant par Brouty, Dinet, Dubois, Erni, lacovleff, Rassiat et bien des pensionnaires de la Villa Abd-el-Tif. La plupart d'entre eux ont participé à des missions militaires (Flatters et Foureau-Lamy), scientifiques (missions Henri Lhote, 1953 à 1974) ou civiles (raids Citroën et Berliet). Certaines de leurs oeuvres appartiennent donc à leurs commanditaires, sont rarement exposées, et restent souvent inédites. C'est le cas notamment de celles du musée de l'infanterie de Montpellier, du musée du Val-de-Grâce ou du musée d'ethnographie de Neuchâtel. Si tous les artistes n'ont pas acquis la consécration littéraire d'un Fromentin, plusieurs ont accompagné leur production picturale d'écrits qui sont autant de témoignages éclairant leur travail et leur aventure. Elizabeth Cazenave nous offre, parallèlement aux oeuvres, des extraits de relations de voyage qui nous font partager l'émotion qui habite ces artistes. L'auteur a reçu le prix algérianiste en 1999 et le prix Auguste Laugerot de la société de géographie en 2005. L'ouvrage est introduit par Georges Dillinger, professeur au Muséum d'histoire naturelle.

Sous un ciel de feu, dans une vallée aride du Sahara algérien, le M'Zab, une architecture toute d'harmonie et de sobriété, a séduit les architectes modernes, en particulier Le Corbusier. Cinq villes à l'échelle de l'homme, construites successivement en l'espace de cinquante années, il y a dix siècles, par les Ibadites rostémides rescapés des ruines d'Isedraten la Glorieuse. Ces Ibadites (ou Mozabites, du nom de la vallée du M'Zab), maîtres cependant de tous les raffinements de l'art islamique de l'époque, élevèrent leurs nouvelles villes avec une volonté évidente de simplicité. Ils atteignirent ainsi l'essence même de la beauté. À El Atteuf (le Tournant), Bou-Noura (la Lumineuse), Beni-Izguen (la Ville Sainte), Melika (la Reine) et Ghardaïa, les murs ne sont pas tirés au cordeau, mais ils vivent, et, sur l'enduit de plâtre, la trace des doigts ou des outils de l'artisan maçon accroche la lumière et la fait jouer différemment selon les heures du jour. Dans les ruelles étroites et fraîches, hommes et femmes circulent, silencieux et sereins. La nuit, sur les terrasses, on est envahi d'un sentiment de sécurité et de plénitude : le temps s'est arrêté et tout est en ordre immuablement. À la lecture de ce livre et à la contemplation de ses images, on se surprend à éprouver cette plénitude, cet accord parfait avec le moi profond, qui est peut-être la véritable forme du bonheur.

Ce livre est un témoignage unique sur le Sahara: ces photographies ont été prises entre 1938 et 1970 par Henri Lhote - un des découvreurs des peintures rupestres du Tasslli N'Ajjer. Il fut l'un des derniers grands explorateurs du Sahara. En nous présentant un florilège de ses photographies les plus représentatives de son parcours saharien, ce livre est un document exceptionnel, comme une fenêtre ouverte sur un monde fascinant: le pays touareg, de Tamanrasset à Tombouctou, de Djanet à Agadez. Il nous renseigne aussi sur l'esprit de découverte qui sévissait dans les années trente : " besoin de contempler l'immense pour pouvoir ne pas croire au mesquin... " Cet état d'esprit lui permettra de devenir un véritable savant car il acquit au fil de ses nombreuses expéditions une connaissance charnelle du Sahara. C'est au cours de la campagne du Tassill, effectuée en 1956 et 1957 grâce à son fidèle guide Djebrine, qu'il découvrira le plus grand site de peintures et gravures rupestres du monde. L'exposition qui s'en suivit à Paris fut pour André Malraux " une des expositions les plus marquantes du demi-siècle ".

Le Sahara central constitue par la qualité et l'abondance de son art rupestre un véritable conservatoire à ciel ouvert où sont rassemblés d'extraordinaires témoignages de la vie des bergers néolithiques. Comment comprendre et interpréter cet art des rochers ? Pourquoi des images ? Pourquoi les représentations du Bovidien (VIe-IIIe millénaire avant notre ère), qui éclairent la vie quotidienne des populations du Néolithique saharien de leur réalisme surprenant, succèdent-elles à des images schématiques et empreintes de mystère, exprimant les inquiétudes existentielles des sociétés «Têtes Rondes» confrontées à un monde en mutation ? En parcourant à rebours le chemin de la connaissance et en remontant l'ordre des choses à partir de la paroi ornée, l'archéologue tente de parvenir à la formation du mythe et d'en comprendre, au travers de sa structure, la nature profonde, c'est-à-dire son essence, qui le justifie et qui est aussi l'explication fondamentale de l'art rupestre.

En écrivant en 1921 cette biographie de Charles de Foucauld, assassiné le 1er décembre 1916, René Bazin révélait au grand public une figure encore assez peu connue, même si certains milieux vantaient déjà sa science et une foi chrétienne missionnaire qui en faisaient un pionnier. De son vivant, Charles de Foucauld avait lui-même émis l'idée de confier à René Bazin le projet d'un livre capable de révéler au public la situation humaine et spirituelle des populations en Afrique saharienne. L'auteur a fait un véritable travail d'enquête sur les lieux de la vie du Frère Charles. Convaincu qu'il était en présence d'un " saint ", il s'est contenté de tracer l'itinéraire de sa vie et de le faire parler. Le livre contient d'abondantes citations de Foucauld lui-même. Ce livre qui fut un best-seller (200 000 exemplaires) était paru chez Plon. Épuisé, il est toujours demandé. Les héritiers de René Bazin ont décidé de l'éditer à nouveau, chez Nouvelle Cité. En effet, cette ?uvre majeure demeure une source et un document, comme le souligne le cardinal Paul Poupard dans sa préface, d'autant plus que la béatification de Charles de Foucauld est proche

"Le guerrier du désert regarde la nuit sans dormir. Lieutenant d'anciens combats, targui vêtu de blanc monté sur son chameau, homme noir du Niger, nomade ou chasseur, tous ils avancent sur une terre aussi grande que le ciel, aussi vide, aussi éblouissante." Du massacre de la mission Flatters en 1881 jusqu'à l'exposition coloniale de 1931, ce livre donne à lire un demi-siècle de présence française dans le Sahara, à travers les destinées exceptionnelles de trois hommes aux ambitions paradoxales : Ernest Psichari (1883-1914), Hubert Lyautey (1854-1934) et Charles de Foucauld (1858-1916). Une histoire déjà ancienne qui n'a cependant rien perdu de son actualité comme le montre le récit émouvant de ces vies tendues entre esprit de conquête et libération individuelle. Petit-fils d'Ernest Renan, Ernest Psichari trouve sa voie en s'engageant dans l'armée, au grand étonnement des jeunes gens de sa génération, avant d'avoir dans le désert mauritanien la révélation de l'appel de Dieu. Militaire d'aspiration royaliste, esthète, rebelle à l'occasion, Hubert Lyautey se réalise dans la grande aventure du développement colonial de la République française en Algérie, puis au Tonkin et à Madagascar, avant de "pacifier" le Sud Oranais et de devenir Résident général au Maroc. Il sera fait maréchal de France en 1921. Fils de famille, soldat aux meurs dépravées, Charles de Foucauld découvre sa vocation au contact de l'islam qui lui révèle une certaine spiritualité : faisant voeu de pauvreté, souhaitant ardemment "avoir la dernière place", il s'installe dans le Hoggar où il prépare son grand dictionnaire touareg. Il meurt assassiné à Tamanrasset en 1916.

Texte et images à l'appui, Jean-Marc Durou, pour la première fois, rassemble ici l'histoire autobiographique et le bilan de trente ans de sa vie au désert et d'une vie de photographe consacrée au désert. Ami de Théodore Monod, tour à tour guide, photographe et témoin engagé du drame vécu par les Touaregs, il a forgé au milieu du sable une exigence de vérité qui transcende ses publications. Celle-ci dans laquelle il prend plus qu'ailleurs la parole, rassemble, en même temps que l'expérience d'une vie de désert, l'essentiel de son oeuvre conformément au principe de la collection "Pavés".

L'immense Sahara a attiré de tous temps explorateurs et conquérants, chercheurs et aventuriers, romanciers et cinéastes, dans une aura de mystère et de mythes dissipés au milieu du XXe siècle par les pistes automobiles et les puits pétroliers. P. Decraene est directeur du Centre d'études sur l'Afrique et l'Asie modernes. ©Electre 2022

Dans la nuit indigo, tandis que le chacal hurle non loin dans la montagne et que les chèvres sont rassemblées autour du campement nomade, le lecteur-voyageur trouve le réconfort autour d?un feu et le plaisir d?une bonne histoire. Tout à la fois récit de voyage, essai ethnographique et recueil de contes et de poèmes, «Désert indigo» est avant tout une rencontre avec le peuple touareg d?Algérie, conteur et poète dans l?âme. Le lecteur marche sur les pistes sahariennes en compagnie des nomades et croise la route des voyageurs passés et présents, célèbres ou anonymes, qui jamais ne se lassent de la beauté silencieuse et âpre du désert. Récit transversal, nourri de sensations, d?images, d?histoires et de lectures, «Désert indigo» a le goût du thé amer et brûlant, le parfum d?une brise tiède. Reflet de l?âme d?un peuple, il dessine la géographie mentale, affective et imaginaire du Sahara algérien.

Au cours d'une exploration dans le Sahara, deux officiers français, André de Saint-Avit et Jean-Marie-François Morhange sont capturés et se retrouvent dans un palais merveilleux, un véritable paradis terrestre. Ils apprennent alors qu'ils sont prisonniers d'une femme, la reine, la sultane, la souveraine absolue du Hoggar, Antinéa, petite-fille de Neptune, la dernière descendante des Atlantes, et que, dès qu'ils l'auront vue, ils renieront tout pour elle, famille, patrie, honneur... Roman plein de péripéties, à l'atmosphère mystérieuse et envoûtante, dans un décor de complet dépaysement, L'Atlantide, Grand prix du Roman de l'Académie française, consacra de façon éclatante le talent de Pierre Benoit qui venait d'obtenir un énorme succès avec son premier ouvrage, Koenigsmark.

Au bout de la piste, il y avait Tamgad. Et au bout de Tamgad, l'hotel Sahara comme une épave en plein désert. C'est là, par 50°C à l'ombre, que croupissaient quelques français du meilleur genre, bouclés sur l'ordre d'Hassan Toukou, un gendarme local aussi susceptible qu'un chameau. Membres actifs d'une pittoresque organisation humanitaire, le Club des Elus, ils avaient traversé tout le désert pour offrir des ambulances ultra-modrenes aux populations nécessiteuses du Tibestar. Le lendemain de leur arrivée, elles s'étaient envolées. Et leurs illusions avec. Aucune de ces bonnes âmes ne pouvait imaginer qu'elles étaient victimes d'un trafic de voitures volées. Encore moins que toute la combine était montée par Milo, le concierge de bleur immeuble parisien, un ancien routier passé par Fleury-Mérogis. Mais elles ignoraient aussi que Milo avait un coeur gros comme ça, et une sacrée vengeance à assouvir. Un roman tendre et cocasse, dans la veine du "Lama Bleu" et du "septième Ciel", qui nous emmène au coeur de l'Afrique et sur les plateaux du Triangle d'Or.

Un jour s'est déclaré en moi le feu du voyage. J'avais treize ans. C'était au Sahara. Mon père - ou ma mère - conduisait la Renault 12 break blanche louée à Alger. Ma s?ur était assise à côté de moi. Un vent de sable se leva. La voiture dut s'arrêter. Le vent effaça la route. C'est à cet instant que se déclara en moi le feu du voyage. Le vent - le voyage - avait cette faculté de tout effacer. L'interro de maths, la feuille d'impôts, la difficulté d'être, l'étape précédente, la page déjà écrite. Le voyage, c'était la vie à chaque instant recommencée : page blanche, peau neuve. Quand le vent cessa, la ville de Ghardaïa apparut en songe dans un virage.

Comme la mer, le désert suscite des sentiments entiers, transforme le voyageur, modèle le corps et l'esprit. Trente-cinq ans de parcours en tous sens du plus grand désert du monde ont convaincu Alain Sèbe de la force et de la pérennité de l'appel des sables. A travers ses plus belles photographies, il nous dévoile ici sa fascination pour cet immense espace qui court de part et d'autre du tropique du Cancer, de l'Atlantique au Nil. Le voyage couvre près de cinq mille kilomètres à vol d'oiseau, de Laayoune au Maroc à Assouan en Égypte en passant par la Tunisie, l'Algérie et la Libye. Accompagnées de textes de Berny Sèbe, ces images dessinent un portrait impressionniste du Sahara, ou plutôt des Saharas, dans la diversité de leurs peuples, tribus, langues, coutumes, paysages et lumières.

À cette époque on peut traverser le Sahara à dos de chameau de Touggourt à Tombouctou, mais il faut compter six mois pour effectuer le voyage, dont le parcours est semé de dangers. En 1911, "l'aérosable", invention du commandant La Fargue qui permet de rouler et de survoler à basse altitude les dunes, est utilisé pour une mission scientifique dans le nord algérien. Cette expérience sera suivie par la mission Saoura-Tidikelt en 1919, expédition à caractère militaire accomplie sur un circuit englobant les postes du sud algérien entre Colomb-Béchar, In-Salah et Alger. Sept automobiles qui restent en liaison avec trois avions Farman, parcourent ainsi 2 800 km à travers le Grand Erg occidental, franchissant le massif de l'Ahnet : Tombouctou n'est plus désormais qu'à 800 km. Après la mort tragique du Général Laperrine dans le Tanezrouft, l'armée française renonce aux expéditions transsahariennes. C'est alors que André Citroën décide de relever le défi, envisage la traversée du Sahara au moyen "d'engins nouveaux, résistants, économiques et rapides". En janvier 1921, un service spécial est créé chez Citroën pour préparer la traversée de Touggourt à Tombouctou. La mission sera réalisée à bord de véhicules munis de chenilles Kégresse sous le double commandement de Georges-Marie Haardt et Louis Audouin-Dubreuil. Ariane Audouin-Dubreuil, fille du commandant de la mission, nous livre le récit passionnant de la Première traversée du Sahara en automobile, depuis les premiers essais en 1921, les missions de reconnaissance et de ravitaillement de Kidal à Tin-Zaouaten au nord du Soudan, jusqu'à l'accomplissement réussi de l'expédition en 1923 lorsque les autochenilles Citroën franchissent le Tidikelt, le Mouydir, les gorges de l'Arak, le Hoggar, le Tanezrouft et le désert soudanais avant de rallier Tombouctou sur les rives du fleuve Niger, vingt jours seulement après le départ de Touggourt. L'auteur restitue dans toute sa réalité cette épopée saharienne grâce aux archives inédites léguées par son père. Elle évoque les conditions extrêmes de l'expédition, les passages rendus dangereux par la présence dans certains secteurs de rezzi marocains et libyens, ainsi que les buts précis de la mission : établir une liaison nord-sud entre l'Algérie et l'Afrique occidentale en créant une piste automobile, étudier une route aérienne avec des postes d'escale et des terrains d'atterrissage, tracer une route pour un chemin de fer transsaharien, rendre compte des conditions de vie des peuples du désert.

Ariane Audouin-Dubreuil livre le récit passionnant de la première traversée du Sahara en automobile, depuis les premiers essais en 1921, les missions de reconnaissance et de ravitaillement de Kidal à Tin-Zaouaten au nord du Soudan, jusqu'à l'accomplissement réussi de l'expédition en 1923 lorsque les autochenilles Citroën franchissent le Tidikelt, le Mouydir, les gorges de l'Arak, le Hoggar, le Tanezrouft et le désert soudanais avant de rallier Tombouctou, vingt jours seulement après le départ de Touggourt.L'auteur restitue dans toute sa réalité cette épopée saharienne grâce aux archives inédites léguées par son père : carnets de route, photographies, illustrations, cartes, correspondances, objets divers. Elle évoque les conditions extrêmes de l'expédition, les passages rendus dangereux par la présence dans certains secteurs de rezzi marocains et libyens,ainsi que les buts précis de la mission : établir une liaison nord sud entre l'Algérie et l'Afrique occidentale en créant une piste automobile, étudier une route aérienne avec des postes d'escale et des terrains d'atterrissage,tracer une route pour un chemin de fer transsaharien, rendre compte des conditions de vie des peuples du désert.

En 1881 un grand projet naissait à Paris : réunir l'Algérie colonisée depuis une trentaine d'années aux comptoirs français de l'Afrique noire, construire un chemin de fer, construire le Transsaharien. Une mission de repérage conduite par le colonel Flatters doit rebrousser chemin, rejetée par les Touaregs. C'est l'aventure de la seconde expédition commandée par le même colonel Flatters que Tito Topin raconte ici. Le Colonel Flatters est marié, sa femme, la belle Sarah, s'est éprise d'un jeune sous-officier. Par vengeance, Flatters va obliger le jeune homme à participer à cette expédition dont il sait que bien peu reviendront. Décimée par les Touaregs, trahie par leurs guides, affaiblie par les privations et les dissensions entre les hommes, celle-ci tourne au désastre.

Cet ouvrage relate l'histoire passablement oubliée des deux missions du Lieutenant-Colonel Flatters en 1880 et 1881, chargé de traverser le Sahara pour observer le tracé possible d'une voie ferroviaire transsaharienne entre l'Algérie et le Soudan. La première, en 1880, se heurte à l'hostilité des tribus touarègues et fait demi-tour à temps. La seconde, début 1881, est anéantie par l'assassinat ou la mort dans le désert de tous ses membres français et des deux tiers des accompagnateurs algériens trahis par leurs guides et poursuivis par les Touaregs du Hoggar.

La savane est ce qu'il y a de plus beau en Afrique. Savane veut dire espaces illimités, ciels illimités, herbes hautes sur lesquelles court la musique du vent, acacias rares et légers comme des nuages par beau temps, et silhouettes lointaines de grandes bêtes massives. Dans ces étendues d'herbes sans fin, pleines de lumière et de silence, on dirait que l'Afrique " médite " quelque message muet, un message bien à elle, de grandeur, de majesté. Ces récits de voyage, écrits en Côte d'Ivoire et au Sahara, sont, avant tout, une profonde réflexion sur la vie et la mort. Alberto Moravia rejoint là une tradition de grands écrivains-voyageurs, brassant une mémoire culturelle commune où l'on rencontre Baudelaire et Gauguin, Karen Blixen, Conrad ou Hemingway, et où les notations géographique, culturelle ou esthétique conduisent toujours à une lecture avisée tant de la société africaine que de l'Occident.

François Le Guennec est un baroudeur. Mais pas du genre tête brûlée. Plutôt du genre tête pensante, plus habitué aux crépitements de machine à écrire qu'aux rafales de mitraillette. Sauf qu'un jour le jeune homme décide de plaquer sa gentille routine et de s'embarquer pour le Maroc, pays fascinant qu'il utilise comme toile de fond à ses romans à deux sous, mais qui paradoxalement lui est parfaitement inconnu... Autant dire que les découvertes vont être légion ! Car François ignore beaucoup de choses. Comme par exemple que quelques tribus du Sahara, comme les Aarib, échappent encore au contrôle du protectorat français. Ou encore que certains de ses compatriotes expatriés seront trop heureux de trouver en lui un Candide tout apte à servir leu rs manigances politiques... Mais n'est-ce pas de l'ignorance que naît l'aventure ? Et n'est-ce pas par la découverte des autres que l'on va à la sienne ? Fasciné par l'Afrique, où il partagea pendant plusieurs mois la vie des hommes bleus, Jérôme Heydon compose ici une fresque puissante, découpant de grands espaces en cases comme autant de fenêtres ouvertes sur la beauté du Maroc et de sa culture. Un voyage à nul autre pareil...

La suite d'une fresque marocaine puissante au graphisme et à l'intelligence remarquables...François, l'écrivain idéaliste parti confronter sa fascination littéraire pour le Maroc à la réalité, poursuit sa découverte du mode de vie des Aarib, l'une des dernières tribus qui est restée longtemps en rebellion contre le protectorat français, avant que les autorités de la République ne parviennent à imposer la liberté, l'égalité, et la fraternité à l'ensemble du Sahara. En théorie du moins. Car alors qu'il se rend avec ses compagnons vers les mines de sel de Taoudenni, François aura bientôt l'occasion de découvrir que l'esclavage et la brutalité sont loin d'être révolus, et qu'il pourrait bien cette fois perdre la vie s'il ne renonce pas très vite à certaines de ses convictions humanistes... Fasciné par les hommes bleus, avec lesquels il a vécu plusieurs mois, Jérôme Heydon poursuit sa grande saga historique et humaine, rendant l'aventure et le voyage plus palpables et enivrants que jamais.

M« Cet ouvrage vous fera découvrir ce qui est caché. Ces indices reflètent des climats et des environnements passés où le Sahara fut, tour à tour, un désert glacé, un univers de savanes et de steppes parsemées de petits lacs où vivaient crocodiles et hippopotames, un désert chaud qui parfois s'étendit encore plus vers l'équateur, comme le prouvent les dunes fossiles. Chaque étape, un paysage, une ville, une mine, un site préhistorique ou historique, sera donc prétexte à découvrir la signification d'événements qui se sont déroulés voici quelques centaines de millions d'années... ou durant la Seconde Guerre mondiale. Ils concerneront l'art pariétal, ou bien l'extraction du fer, le pompage de l'eau ou les routes du sel et de l'esclavage. Cette sélection nous fera parfois cheminer sur des routes détournées. » D'est en ouest, l'essai de Guy Jacques nous fait pénétrer au Sahara et nous dévoile, finalement, une terra quasi incognita, ou du moins mal connue. Se révèle ainsi à nous un espace pluriel, loin d'être homogène, étonnamment riche, haut lieu d'histoire et de culture... Consistant en un voyage iconoclaste et libre à travers les espaces et les âges, en surface mais encore souterrain, cette « méharée imaginaire » cartographie de manière passionnée, et presque amoureuse, un lieu vivant, parfois turbulent et tragique, toujours en mutation... De l'Égypte à la Mauritanie, des mythes qui hantent le Sahara aux projets d'avenir et d'exploitation, ce texte se montre aussi généreux en informations que fascinant.

Tombouctou aux mains des islamistes. Guerre au Mali. Montée en puissance d?AQMI. Au c?ur d?enjeux internationaux qui le dépassent, le Sahara est de plus en plus instable : attentats terroristes, trafics d?armes ou de drogues, prises d?otages, agitent ces vastes étendues que l?Algérie, le Maroc, la Libye, le Mali, la Mauritanie, le Niger et le Tchad se partagent. Dans cet ouvrage destiné à un public curieux mais non spécialiste, Bernard Nantet montre à quel point mythes et préjugés ont longtemps caché au monde la réalité de l?histoire de cette partie de l?Afrique. Au fil des pages, on comprend comment les Touareg, les Maures, les Toubous, et les autres peuples ont fini par trouver leur place dans ce désert hostile et stérile. On suit aussi missionnaires, soldats, méharistes, pétroliers, ethnologues ou simples touristes qui ont de tout temps sillonné de part en part le plus grand désert du monde, parfois au péril de leur vie. De la conquête de Tombouctou à la colonisation par la France, puis la décolonisation, et les bouleversements liés aux révolutions arabes, le Sahara a presque toujours connu guerres et révoltes et engendré conflits et tensions. Son immensité, la richesse de son sous-sol, sa situation, excitent aujourd?hui l?appétit des États, des firmes occidentales, et des mouvements politico-religieux qui déstabilisent la région. Le Sahara ne peut échapper ni à sa géographie ni à son histoire.

Ce livre est un livre d'histoire. Histoire climatique d'abord, de la transformation d'un immense espace de savane peuplé d'hommes et de grands animaux en le plus grand désert du monde, à cause de la sécheresse croissante au cours des millénaires. Histoire aussi des différentes civilisations qui ont affronté ces changements de leur milieu de vie, qui ont vécu sur ses marges, l'ont conquis et traversé. Histoire politique enfin, qui retrace sur la très longue durée des Égyptiens à Al-Qaïda les différents régimes et empires qu'a connus le grand désert.

Conrad Kilian, explorateur souverain est à la fois un témoignage et un document. Grâce à l'abondante documentation réunie, Euloge Boissonnade a fait ?uvre d'historien. La vie de son héros est, en quelque sorte, l'histoire occulte du pétrole, au Sahara et au Fezzan. Il en démêle, au fil des pages, l'écheveau embrouillé ; relate les épisodes dramatiques, pathétiques, d'un Kilian cheminant toujours sur "le fil du rasoir", en un récit dense, coloré, parfois cruel, car le pétrole est un tabou ... Ce naphte, celui qu'on a surnommé "l'inventeur du pétrole saharien" en avait respiré les effluves dès 1923, lorsqu'il partit au pays d'Antinéa, avec la fougue et le romantisme de son âge, à la recherche des émeraudes garamantiques. A 24 ans, il bouleverse les principes de la géologie officielle. A 30 ans, il rectifie une frontière, annexe un vaste territoire, découvre une chaine de montagne qu'il baptise "Monts Doumergue" et, nouveau Lawrence d'Arabie, refuse le trône des Sultans de Mourzouk ... Ce génial explorateur, ce scientifique intuitif, ce politique aux dons prémonitoires, était un frondeur impénitent! Ses sentiments, traduits en un langage dur, incisif, faisaient se cabrer ses interlocuteurs. Sa loyauté, son intégrité et son intransigeance, lorsque les intérêts de son pays étaient en jeu, le portaient à de graves extrémités. Il clamait alors son indignation, aussi bien au c?ur du désert, que dans les salons du Quai d'Orsay. Et lorsque, pour la quatrième fois, il reviendra au Sahara et au Fezzan, lorsqu'il affirmera : "Je vois dormir des milliards de barils de pétrole dans le vêtement de sable du désert ...", lorsque, enfin, il émettra la prétention de garder ce pétrole à la France, Conrad Kilian sera condamné ... Il terminera son existence à 50 ans, dans un hôtel, pendu à l'espagnolette d'une fenêtre. Dramatique et lamentable conclusion d'une vie où l'aventure, l'espionnage, la diplomatie et l'amour s'imbriquent parfaitement.

Des Européennes au Sahara, du XIXe siècle aux Indépendances L’ouvrage « Des Européennes au Sahara » a été réalisé sous la conduite de Monique Vérité et de Patrick Hervé avec la collaboration d’auteures et auteurs bien connus des Sahariens. Il aborde autour de huit portraits de femmes connues ou oubliées (Alexine Tinne, Aurélie Picard-Tidjani, Isabelle Eberhardt, Lucie Delarue-Mardrus, Odette du Puigaudeau, Marion Sénone, Amélie-Marie Goichon, Pierrette Bideau, Magdeleine Wauthier), de l’engagement des professionnelles de santé et de celui d’une institutrice (Odette Monnier), cette part féminine de la découverte du Sahara tant masquée par nos « grands hommes ». Ces pionnières, affirmant leur liberté de sujet au contact de l’ailleurs et de l’autre, ont contribué à faire reculer les frontières du sexe et ont inventé de nouveaux modèles d’identité. Ces figures féminines participent désormais de l’histoire du Sahara au point, qu’après les indépendances, la Mauritanie intègre dans son patrimoine culturel une partie du travail ethnographique d’Odette du Puigaudeau, que la confrérie tidjaniya se réapproprie Aurélie Picard Tidjani et que l’Algérie agit de même avec Isabelle Eberhardt.

Descendante d'armateurs et de marins, fille d'un peintre de l'école de Pont-Aven, Odette du Puigaudeau (1894-1991) fut d'abord dessinatrice au Collège de France et styliste chez Jeanne Lanvin. Puis elle participa à des campagnes de pêche sur des thoniers bretons et devint journaliste, jusqu'au grand départ de janvier 1934, quand elle se lança avec son amie Marion Sénones "pieds nus à travers la Mauritanie".

Vêtue en cavalier arabe, Isabelle Eberhardt (Genève, 1877 - Aïn Sefra, 1904) parcourait les pistes sahariennes. Elle y partageait le quotidien des bédouins et des marabouts. Dans le grand voyage dont elle a fait sa vie, guidée par son désir d'écrire, elle a abordé et franchi les étapes qui font d'elle bien plus qu'un écrivain voyageur: l'un de ces rares auteurs capables de s'exprimer au cœur de la culture de l'autre. S'agissant de l'islam, son oeuvre y puise une nouvelle actualité. Les éditions du Centenaire commémorent sa disparition, à vingt-sept ans, noyée en plein désert dans la crue d'un oued... Au pays des sables rassemble les nouvelles inspirées de son premier long séjour au Sahara, en 1902. Publiées peu après dans la presse algéroise et métropolitaine, elles révèlent la naissance d'un écrivain mais aussi le Souf, l'une des régions les plus secrètes du Sud algérien. Éditeurs et biographes d'Isabelle Eberhardt depuis vingt ans, Marie-Odile Delacour et Jean-René Huleu ont rétabli les écrits, parfois censurés ou adultérés, dans leur version originale et proposent cette nouvelle lecture d'une oeuvre devenue pour beaucoup le support des rêves d'existence hors du commun.

"Un Thé au Sahara" est l'histoire d'une Américaine qui, saisie par une espèce de délire sensuel se jette à corps perdu dans l'aventure que représente pour elle la vie en Afrique. Comme dans ses livres ultérieurs, Paul Bowles cherche, ici, dans la culture arabe, un antidote à la civilisation du progrès. Traduit de l'américain par Henri Robillot et S. Martin-Chauffier

La toute jeune Lalla a pour ancêtres les " hommes bleus " , guerriers du désert de Rio de Oro, chassés et traqués du Sud au Nord par les conquérants français puis impitoyablement massacrés. Mais le sang des hommes bleus a survécu en Lalla. La vie de la petite Maure dans un bidonville d'une grande cité proche de la mer, est constamment doublée, dominée par l'épopée chantante, obstinée, orgueilleuse que la race les maîtres d'autrefois avaient cru vaincre.

Géologue, naturaliste d'une longévité et d'une endurance peu communes, Théodore Monod parcourt depuis soixante ans sa terre de prédilection : le Sahara. Le jeune savant nous entraîne ici dans ses premières Méharées : au cours de ces longs raids à dos de chameau, il va couvrir jusqu'à six cents kilomètres à travers la Mauritanie ou le sud marocain. Mais bien plus que la performance, c'est la nature qui l'intéresse : falaises, sables et pierres ; scorpions, serpents ou coléoptères ; et cette végétation à la fois si rare et précieuse, dont il nous détaille avec amour formes et couleurs. L'énergie de Monod semble inépuisable, comme sa soif de savoir. Nourrie d'histoire, de littérature, de poésie (sa culture est considérable), son écriture a pris, comme par mimétisme, les caractéristiques du désert : sèche et minérale, tout en muscles et aspérités, elle sait nous restituer la magie de ces horizons éblouissants, où l'homme navigue comme sur une mer.

Le désert, en près de soixante d'années d'explorations et de reconnaissances, c'est peu dire que Monod s'en est imprégné. Ses sables, ses pierres et ses lumières, son silence et son immensité lui sont intimes : Monod véhicule le désert, à l'image de ses chameaux, dont il a fini par adopter certains caractères, comme le ruminement ! Entrecoupé de poèmes, de réflexions sur la guerre, les animaux, Spinoza et le chevalier de Boufflers, Ramakrisna et la pensée protestante, L'Émeraude des Garamantes, véritable précis de navigation en haute mer saharienne, conte un voyage intérieur. Ascète quasi mystique, Monod sait irriguer son discours aux sources d'une culture exceptionnellement riche. Les digressions, les cris de révolte devant la bêtise des hommes, ou d'émerveillement à découvrir telle petite plante solitaire, telle pierre scintillante sous une nuit étoilée, rythment le récit de celui qui de cet ailleurs mythique aura su faire son jardin.