Oeuvres romanesques (1865-1868)

Malade, il avait rêvé que le monde entier était condamné à subir une sorte de plaie d'Egypte, terrible, inouïe, jamais vue, qui venait du fin fond de l'Asie jusqu'en Europe. Tout le monde devait mourir, sauf quelques-uns, un très petit nombre, des élus. On vit paraître de nouvelles trichines, des êtres microscopiques qui pénétraient dans le corps des gens. Mais ces êtres, ils étaient des esprits, doués d'intelligence et de volonté. Les gens qui les prenaient en eux devenaient des fous, des possédés. Pourtant jamais, jamais les gens ne se croyaient plus intelligents et plus inébranlables dans leur vérité que ceux qui étaient contaminés. Jamais ils n'avaient cru plus inébranlables leurs verdicts, leurs conclusions scientifiques, leurs convictions morales et leurs croyances.