C'est un voyage au Portugal dans les années 1930 auquel nous invite
Vergilio Ferreira. L'écrivain semble avoir puisé au plus profond de ses souvenirs pour raviver cette époque, l'histoire du jeune Antonio semble, en effet, en partie autobiographique et c'est cela le plus terrible.
Une horde d'enfants, la plupart arrachés contre leur volonté à leurs repères, leurs familles, à tout ce qu'ils ont connus jusqu'à présent. Tous en route vers le séminaire pour un long apprentissage en vue de devenir prêtre. Un destin que peu auront choisis, là où il devrait y avoir vocation pour exercer pleinement cet état, il n'y a plus que peur, soumission à la force, repli sur soi.
Un roman mais également un document d'une très belle écriture à découvrir.