Octobre

Quand Christopher Isherwood rédige Octobre en 1979, il se laisse encore une espérance de vie de huit ans et demi... Malheureusement cette perspective sera revue à la baisse, il lui reste en fait à peine plus de sept ans puisqu'un cancer de la prostate allait se déclarer en 1981. Peut-être sentait-il malgré tout comme une urgence quand lui vint l'envie d'écrire quelques pages d'un journal intime.
Christopher Isherwood qui n'a de toute sa vie littéraire jamais trop rien fait comme tout le monde décide, à contrario de ceux qui publient des journaux intimes s'étalant sur de longues périodes, de le composer sur un mois tout juste, celui d'octobre 79.

Un mois seulement donc, mais attention, de manière rigoureuse : Une entrée par jour. Alors, pendant ces 31 jours, l'auteur du sublime Un Homme au Singulier se raconte au présent : la vie à Los Angeles, les promenades en bord de plage et les courses à l'épicerie du coin où son oeil acéré saisit le comportement humain dans ce qu'il a tantôt de moche, tantôt de bon et généreux, les sorties au théâtre, les expositions... Il nous raconte Don Bachardy, peintre de talent et compagnon de ses vieux jours. Esthète, il évoque également la grande place que tient l'art dans sa vie, la littérature, les artistes contemporains... Mais il revient aussi sur son passé, l'enfance à Londres aux côtés de sa mère, sa jeunesse berlinoise, les amis disparus, ceux, beaucoup plus rares qui sont toujours là, les bons souvenirs et les moments difficiles car malgré le regard bienveillant qu'il porte dans le rétroviseur, quand à quelques mois de ses 76 ans Christopher Isherwood nous laisse jeter un oeil sur son univers intime, il ne cache pas ses peurs et les angoisses liées à l'âge.

Un journal qui se dévore et dont finalement on regrette de ne pas s'être astreint à ne lire qu'une entrée par jour... Un mois entier avec Christopher Isherwood, ça aurait eu de la gueule.
Il transforme ce qui aurait pu vite devenir le quotidien barbifiant et soporifique d'un homme âgé en une chronique passionnante, douce et sensible qui nous prouve une fois de plus, si besoin en était, la classe et la grandeur de cet écrivain génial dont on ne peut que continuer à déplorer le manque de reconnaissance que pourtant, ô combien, il mérite.
Bien que l'approche stylistique soit tout à fait différente, je placerais cet admirable mois d'Octobre sur le même échelon que Rencontre au bord du Fleuve, c'est à dire très haut.

Dans les premières pages l'auteur nous dit que les premiers jours d'octobre sont pour lui un moment favorable de l'année qui lui donne de l'espoir et de l'inspiration ; il en a toujours été ainsi. Pour lui, qui est né presque à la fin de l'été, l'automne est un peu son printemps. C'est la saison qu'il associe à cette phase initiale et créatrice de nouveaux projets de travail, une phase qui permet de découvrir la nature réelle du projet plutôt que la manière dont on peut le réaliser.
Une lecture rapide et complémentaire à ses autres livres qui nous donne une autre vision de l'écrivain et de son quotidien à 75 ans. Un artiste qui a traversé ce XXème siècle avec des vies différentes entre l'angleterre, l'allemagne, la chine et les états-unis.

Le journal intime de l'écrivain britannique Christopher Isherwood se décline au fil des jours du mois d'octobre 1979. Les souvenirs se ramassent à la pelle et se mélangent aux réflexions multiples et variées. Sont évoqués l'art, la beauté, l'amitié, l'amour, la religion et le temps qui passe. Sans être particulièrement ému, on se laisse porter par la beauté de la plume, alliant profondeur et légèreté.

Sous la forme d'un haïku :

Voguent les souvenirs.
Le privilège de vieillir.
C'est le mois d'octobre.