La rivière de l'exil

Un livre composé de quelques nouvelles. Il en ressort de l'émotion, de la tendresse pour certains des personnages. Des drames, des deuils.. enfin un résumé de ce que peut être la vie d'un homme ou d'une femme. La nouvelle intitulée:" Je peux placer un mot ?" est particulièrement émouvante. Elle vous "remue les tripes" et vous amène les larmes à l'oeil. Rien que pour cette nouvelle ce livre mérite d'être lu.

Difficile de donner un avis sur un recueil de nouvelles...

Chacun de ces onze textes adopte le point de vue d'un personnage, irlandais exilé aux Etats-Unis, ou tout simplement dans son propre pays, car attaché à une autre époque ou un autre monde. le ton, nostalgique et un peu amer, sert de fil directeur à ces récits d'hommes et de femmes un peu perdus, observant généralement d'autres, partis encore plus loin qu'eux à la dérive. de cet univers mélancolique et embrumé, resteront dans ma mémoire pour longtemps quelques portraits : l'adolescent cloué dans un fauteuil roulant par un accident, qui va jeter tous les soirs en catimini un morceau de vélo dans la rivière ; le japonais exilé, qui colle couche après couche de papier peint dans sa maison ; le surveillant de maison de correction ; la femme qui maquille une dernière fois le corps de sa soeur...

Vraiment, plutôt que de lire des commentaires, voyez directement le livre !

Colum McCann, né en 1965 à Dublin, est un écrivain Irlandais. Son père, un ancien joueur de football professionnel était également éditeur, éveillant un goût pour les livres chez le jeune Colum. Après des études de journalisme, il travaille comme rédacteur pour l'Evening Herald puis devient correspondant junior pour l'Evening Press de Dublin dans les années 1980. À l'âge de 21 ans il décide de se rendre aux États-Unis y multipliant les petits boulots avant de partir vivre au Japon puis à New York où il vit aujourd'hui. Paru chez nous en 1998 son roman, Les Saisons de la nuit, fut un succès colossal. La Rivière de l'exil, datant de 1999, est un recueil de douze nouvelles.
Bien que la nouvelle soit un genre différent du roman, Colum McCann s'en sort au moins aussi bien. On retrouve sa langue somptueuse où chaque phrase fait sens. Précision des mots et du vocabulaire mais aussi ellipses pour mettre le lecteur en danger, l'obliger à reprendre sa lecture pour s'assurer qu'il a bien compris le sens de la narration. Prose bien sûr mais poésie sous-jacente quand les mots forment des images qui évoquent des sensations ou des impressions. L'écrivain maîtrise parfaitement son art, faisant de chacune des nouvelles de ce recueil, un petit bijou littéraire.
Comme toujours avec ce type d'ouvrage, il faut faire une pause entre chaque nouvelle. Laisser un temps de décantation, digérer les émotions induites par le texte, la folie ou la maladie, la solitude comme le deuil, avant de s'attaquer à l'histoire suivante.
L'eau qui coule est toujours de l'eau mais n'est pourtant jamais la même, La Rivière de l'exil en est une nouvelle preuve. Douze textes, tous différents les uns des autres, mais tous nous parlent plus ou moins directement d'expatriés, l'un est argentin à San Francisco, l'autre japonais en Irlande, nombreux sont irlandais partis aux Etats-Unis, à moins qu'il ne s'agisse d'exilés d'eux-mêmes, abandonnés par la raison. Des personnages quelconques et anonymes au milieu d'une foule, mais des destins uniques superbement composés, le temps de quelques pages rédigées par un grand écrivain. Au fil des textes vous croiserez, une femme qui toilette sa soeur morte, un type qui découvre que sa femme est stripteaseuse dans la journée, un jeune garçon en fauteuil roulant, un assassin qui a peur dans le noir, une femme aveugle qui épouse un vétéran du Viêt-Nam paralytique…
Dans Une enfant volée, McCann cite cet extrait d'une poésie, « Car le monde est plus rempli de larmes que tu ne peux le comprendre » un crédo qu'il s'efforce justement de nous expliquer à travers son oeuvre.

Quelle déception. Ce recueil de nouvelles est une véritable déception pour moi. Il a été ma première lecture de Colum McCann et je ne peux garantir qu'il ne sera pas le dernier.

Je me réjouissais de lire cet auteur irlandais car j'espérais voir son beau pays et sa culture à travers les lignes, mais quand bien même ces éléments puissent être présents, je n'ai pas été happé par sa plume, je suis même resté hermétique face à nombre des nouvelles de ce recueil. Ce n'est pas faute d'avoir essayé, je me suis fait violence pour arriver à la fin de la majorité d'entre elles, mais le charme n'a pas pris.

Cependant, je pense que certaines personnes peuvent se plaire dans l'univers calme de cet auteur qui prend le temps de décrire chaque détail avec minutie, développant une nouvelle autour d'une thématique très simple sur plusieurs pages (par exemple : un petit-déjeuner). Son style ne m'a pas convaincu, mais je ne doute pas qu'il plaira à d'autres lecteurs ou lectrices.

J'ai apprécié ces histoires comme piochées au hasard d'une rue irlandaise. Chaque personnage est différent et Colum McCann adapte son écriture à chacun. Les styles varient d'une histoire à l'autre. Certaines sont difficiles à appréhender, le texte est dur quand d'autres m'ont fait rire aux éclats. Chacun pourra y piocher son petit coin de paradis. C'est un bon moment à partager, trouvé dans une boîte à livres.