Ce tout petit livre d'à peine cent pages aura donc été mon tout premier Nothomb. Des années que je voulais découvrir l'autrice, mais voilà, par où commencer ? Et par quelle oeuvre ?
J'ai trouvé ce livre dans une boite à lire et, parfois, le hasard fait si bien les choses.
Ce n'est pas un roman mais une pièce de théâtre avec seulement trois personnages : un professeur d'université et deux étudiants, Daniel et Marina. L'action se déroule dans l'appartement du professeur où tous sont reclus en raison de la guerre qui fait rage dehors. Chacun à sa manière subit la guerre et les privations qu'elle provoque, que ce soit le froid ou la faim. Mais c'est bien le froid, insoutenable, qui les tracasse le plus. le professeur leur fait alors une proposition un peu particulière : brûler des livres de sa bibliothèque dans le poêle pour avoir chaud. Mais voilà, quel livre peut-on brûler et quel livre devrait être épargné ?
L'autrice livre une réflexion philosophique – pratiquer un autodafé pour la bonne cause – et place ses personnages dans une situation si abstraite qu'elle en est universelle. Les répliques sont cinglantes, pince sans rire, pleine d'humour (noir). C'est presque décalé. Et en même temps, l'histoire fait sens.
Pour une première incursion dans l'univers d'
Amélie Nothomb, j'ai franchement été séduite et convaincue.