Le plus beau tango du monde

Le plus beau tango du monde de Manuel Puig
Échange de lettres entre Nelly Massa et Doña Léonor suite au décès de Jean Charles fils de cette dernière à l'âge de 29 ans. Nous n'avons que les textes de Nelly, nous ne pouvons que deviner la teneur de celles de Léonor. Entre deux lectures, Nelly écoute de la musique, un tango qui raconte les malheurs d'un homme qui a perdu sa bien aimée. Peu à peu on comprend que Nelly a fréquenté Jean Charles et qu'ils ont eu un très important échange épistolaire et qu'elle aimerait récupérer ses lettres. Mais peu à peu le ton change, Léonor semble ne pas avoir reçu la lettre dans laquelle Nelly voulait récupérer sa correspondance et cette dernière s'énerve en accusant la fille de Léonor de vouloir lui nuire. Les courtes missives de Nelly se transforment en nouvelles journalières entre sa vie avec son mari qu'elle déteste( qu'elle adore dans une autre lettre) et l'origine de sa brouille avec Célina la fille de Léonor qu'elle avait connue très jeune à l'école. C'est l'intégralité de la vie de Nelly qui va surgir dans des lettres de plus en plus longues et détaillées. On apprend sa liaison avec Jean Charles qui déplaît à ses parents qui apprennent sa maladie et lui conseillent de ne plus le voir jusqu'à sa guérison. Nelly de son côté interroge une « conseillère » dans un journal ne sachant plus quoi faire. Elle court après Jean Charles et le docteur Aschero court après elle. En avril 1937elle n'avait toujours pas cédé à Jean Charles. Retour sur le traitement de ce dernier, atteint de la tuberculose, dans un sanatorium à travers des échanges de lettres avec Nelly, on ne connaît que ce qu'il lui écrit.
Critique à peine voilée d'une certaine société argentine, désoeuvrée, se nourrissant de ragots et de feuilletons radiophoniques, le ton est humoristique, un rien moqueur, on s'ennuie ferme et les journées sont longues, alors on écoute de la musique, le tango et ses paroles rythment le temps.
Le style est particulièrement original avec des échanges épistolaires dont Puig ne nous fournit que des fragments, au lecteur de reconstituer la teneur de l'histoire. Dialogues intérieurs, monologues et dialogues mélangés, c'est un curieux et fascinant roman qu'a construit Manuel Puig, auteur du célèbre « Baiser de la femme araignée ».
Un style à découvrir.

En publiant en 1969 le plus beau tango du monde, Manuel Puig entrait pleinement dans le cercle de ces auteurs sud-américains virtuoses, inventeurs de monde ou de langues, ce qui revient souvent au même. Dans ce roman, Puig oublie la linéarité de la narration, mais c'est pour mieux photographier par les lettres et les mots une Argentine aux vies multiples qui se croisent et s'écroulent parfois, comme partout dans le monde.

L'histoire, s'il faut qu'il y en ait une, c'est celle des vies de jeunes Argentins et Argentines, originaires de Vallejos mais qui regardent vers Buenos Aires, la grande capitale, avant de s'y installer peut-être, à moins qu'ils ne préfèrent l'air pur de Cosquin pour leurs poumons viciés, et ces vies d'hommes et de femmes sont faites d'amour, naturellement, de souvenirs aussi beaux que douloureux et de souci pour la position sociale. le roman débute par la nécrologie de Jean-Charles Etcheparre, atteint et emporté par la tuberculose à l'âge de 27 ans, et qui est le personnage central de ce roman, au sens où il rassemble autour de lui les amours et les jalousies.

C'est la forme du récit qui fait la force du roman. Maniant les genres et les sous-genres littéraires, passant de l'article de journal au dialogue puis au monologue, au monologue intériorisé qui s'enlace avec le dialogue, cherchant les petits détails dans des récits descriptifs, laissant libre cours à la narration, Puig s'intéresse aussi bien aux passions amoureuses qui conduisent aux meurtres qu'aux récits imaginaires radiophoniques qui narrent d'autres amours dans d'autres contrées en d'autres époques. Cette multiplication des modes de narration permet une multiplication des points de vue, souvent subjectifs mais qui décrivent les évènements de la vie tels qu'ils ont été vécus et tels qu'ils sont racontés, avec cette part éminemment personnelle et donc fausse, mais qu'est-ce que le vrai dans une oeuvre de fiction ?

Ce qui m'a attiré dans ce livre est le titre. Je m'attendais à lire un texte beau et poétique.
Le début commence bien et de manière originale: une lettre de l'héroïne envoyée à une dame dont on devine les réponses dans la lettre suivante (toujours de l'héroïne) et ainsi de suite.
Mais très vite, l'histoire d'amour ancrée dans le passé mêlée aux rivalités avec la meilleure amie, la soeur etc m'ont donné l'impression de lire une telenovela !
Loin de m'avoir touché, ce livre ne restera pas longtemps gravé dans ma mémoire.

Manuel Puig, avec le plus beau tango du monde, a mené à bien une vraie révolution dans la littérature. Il comprit que la construction des rôles sociaux et a fortiori des genres passent par une fabrication sociale. La difficulté de transgresser les lois des comportements normatifs fait que l'individu va adopter un comportement normé. de cette façon, la société reste conformiste et immobile. La transgression des rôles et des genres sexuels peut être une arme pour le changement et pour lutter contre l'intolérance, tout en sachant que c'est par la révolution sociale que s'accomplira la révolution sexuelle. L'auteur transgresse les genres avec un roman contextualisé dans un univers machiste provincial des années 30, ce qui était en plus d'une rupture formelle du livre, une provocation et une volonté de rompre avec l'hétéronormativité des années 60. Par le fait de comprendre l'absence de lien entre sexe et genre et que le genre de chacun correspond à une identité particulière, Manuel Puig est devenu un genre de pré-queer.