Chers disparus

Quel plaisir de découvrir, sous la fine plume de Mme Pujade-Renaud, ces veuves qui, dans l'ombre, ont oeuvré pour la postérité, la pérennité des écrits de leurs illustres maris, jouant un rôle essentiel dans leur créativité émotionnelle... pas seulement épouses aimantes mais aussi collaboratrices, co-autrices, inspiratrices, parfois dénigrées par l'entourage professionnel, amical, familial, les jugeant profiteuses, mauvaises influences, censeuses.

Héritage littéraire pas toujours facile à gérer, à "digérer", devant certains journaux, cahiers dérangeants voire inconvenants, chez Jules Renard, Jules Michelet.

Cinq portraits fouillés, sans être décortiqués, qui se lisent avec fluidité et grand intérêt.

Livre étrange. La continuité de style rend délicat le passage d'une veuve à l'autre. Même si l'auteure tente de nous aider par des liens, des allusions annonçant le suivant ( Schwob et Renard, bien sûr les plus évidents) ou des allusions, des références (la veuve de London s'adressant à celle de Stevenson).
Que dire des révélations qui y sont faites, des allusions, des réponses aux accusations portées contre ces femmes ? Je ne lirai plus jamais du même oeil le Journal de Jules Renard, tant aimé autrefois.
Le parti pris est celui de donner une voix à celles qui ont lutté pour faire perdurer l'image de leur homme écrivain. Il est difficile d'y démêler le vrai du faux, si faux il y a. Cela nécessiterait très probablement de se pencher en détail sur chacun des auteurs concernés.
Et puis, il y a quand même un manque de fil rouge plus solide d'un auteur à l'autre. le lien tient plus à leurs veuves qu'à leur oeuvre. Je reste sur une sensation d'inachevé.

Cinq récits, portraits de veuves, femmes de caractère, épouses d'écrivains célèbres de la fin 19ème, début 20ème siècle (Michelet, Renard, Schwob, Stevenson, London). Toutes, elles les ont aimés, soutenus, inspirés, soignés. Muses et accompagnatrices, elles se révèlent à elles-mêmes et sortent de l'ombre après le décès de celui qui prenait tant de place, se préparant à publier son oeuvre dont elles censurent parfois des passages dérangeants, avec culpabilité. Elles revivent le chemin parcouru, semé de bonheurs et de blessures et , lucides, lèvent le voile sur les secrets de famille, découvrent de nouvelles facettes de l'être cher et de leur vie de couple à la lecture de l'intégralité de l'oeuvre ou du journal intime du disparu.

Très intéressant et d'écriture fluide : on découvre ou redécouvre ces écrivains célèbres fin 19è, début 20è siècle, par le regard de leurs veuves qui consacrent le reste de leur vie à finaliser l'oeuvre de leur homme - en y jetant par ci par là un oeil quelquefois surpris, quelquefois choqué, mais toujours admiratif et témoignant de l'amour qu'elles ont partagé avec leur mari - et sans s'appesantir sur les tâches qu'elles ont assumées pour permettre à leurs hommes de devenir de grands écrivains. Chapeau mesdames ! et merci à Claude Pujade-Renaud de nous les faire découvrir.

Jules Michelet, Robert Louis Stevenson, Marcel Schwob, Jules Renard et Jack London. Des écrivains plus ou moins lus ou connus de nos jours, qui tous ont laissé à leur mort une veuve désolée, et aussi face aux documents, lettres, journaux, laissés par l'époux, et dont elles vont s'occuper. Parfois en censurant, comme Athénaïs Michelet ou Marie Renard, cette dernière brûlant carrément l'original du journal (elle avait laissé copier auparavant ce qu'elle avait décidé de laisser passer).
Pas facile d'être l'épouse d'un grand homme, parfois d'un malade... Pas facile d'être accusée de trop empiéter sur son oeuvre....
Curieusement, ou pas, puisqu'ils ont vécu globalement à la même époque, certains de ces couples se sont connus, ou admirés. Schwob est même allé en pèlerinage en Polynésie où est mort Stevenson.Les Stevenson et les London ont effectué à des années de décalage un voyage dans les eaux du Pacifique (pas si pacifique que cela). Fanny Stevenson est l'auteur de la croisière de la Janet Nichol (disponible à la bibli).

Claude Pujade-Renaud a su donner vie à ces femmes plus ou moins dans l'ombre, à partir sans doute de parutions moins accessibles, tout en laissant parfois libre court à son imagination, évidemment.
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