Café Panique - Taxi Stories

Le « Café Panique » est, comme tous les bistrots d'habitués, un lieu de rencontres, de discussions – celles du « Café du Commerce » et les autres – le théâtre de brèves de comptoir. Pourquoi « Panique » ? Non pas en référence direct à l'effroi, mais en hommage au dieu Pan, dieu de la confusion au physique de bouc, dont les Stoïciens firent le symbole de la vie universelle. Au début des années 1960, trois allumés, Topor, Arrabal et Jodorowsky, créèrent le mouvement « panique », qui n'avait pas à l'origine vocation à s'étendre, mais dont les traces subsistent dans les écrits des fondateurs : La Panique, d'Arrabal, Les Nouvelles paniques de Jodorowsky et Café Panique, de Roland Topor. Ce dernier texte vient d'être réédité (Wombat, 187 pages, 16 €).

Le titre « Café bachique » eut également convenu, car les habitués désaltèrent la conversation (plus qu'ils ne la nourrissent) à grandes lampées de Brouilly ou de Montrachet. Ce livre témoigne d'une époque révolue de liberté, où l'on pouvait décrire des libations sans ajouter les désormais inévitables mentions légales et où l'on fumait dans les estaminets et les taxis sans risquer le ban ou le bagne.

Une quarantaine de textes composent ce recueil, textes loufoques, absurdes, poétiques. A leur lecture on rit – parfois jaune, car l'humour le plus noir n'est jamais très loin – et on prend un plaisir que seule une écriture littéraire et imaginative sait procurer.

Les habitués qui racontent leurs histoires au narrateur portent tous des surnoms improbables : Double-Face, Frisée-aux-Lardons, Verre-en-Main, Gros-Bide, Cou-Farci ou Peut-Mieux-Faire. Des histoires à dormir debout, comme celles d'un homme qui rate son permis de conduire les chiens, d'un officier de l'ONU qui tente de rétablir la paix dans un couple ou celle, redoutable, d'un joueur d'échecs malheureux qui trouve un subterfuge diabolique pour se venger de grands joueurs soviétiques. Autant de petits tableaux décapants, ironiques, tendres, vitriolés.

S'y joignent, dans ce volume, quinze « Taxi stories », autres scénettes grinçantes dont les chauffeurs de taxi ne sortent guère grandis, mais qui rappelleront sans doute des souvenirs aux habitués des courses parisiennes. En refermant ce livre, consommé sans modération, on a envie de prononcer cette phrase, aujourd'hui si politiquement incorrecte : « Garçon, la même chose ! »
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Roland Topor a tout fait : écrivain, humoriste, dessinateur, cinéaste, acteur, et j'en passe. Il a notamment collaboré à l'écriture de Palace ou de Merci Bernard et co-créé Téléchat ! Cette ré-édition de ces histoires est une brillante idée pour entrer ou rentrer dans son monde de douce folie, de délire, d'humour noir, de décalage total, d'absurdité. On ne rit pas à gorge déployée, mais on sourit très très souvent et parfois même des éclats de rire fusent. Pour décrire son univers, j'en appellerai à plusieurs références, certaines qui lui sont antérieures et qu'ils l'ont sans doute nourri et d'autres qui lui sont postérieures et qu'il a sûrement nourries. La première qui me vienne à l'esprit c'est Alphonse Allais, et son humour noir et absurde, référence évidente pour moi. Ensuite, je peux parler évidemment des Brèves de comptoir de Jean-Marie Gourio (qui signe d'ailleurs la préface) : les histoires de R. Topor sont des brèves de comptoir, version longue. Plus récemment, j'ai lu le bar parfait de JB Pouy, qui sent bon comme le livre de R. Topor, les déambulations pour trouver le meilleur bar de Paris, les virées entre copains de beuverie, ... et je retrouve la camaraderie, l'amitié que R. Bohringer décline dans son bar Au bout du monde (Les nouveaux contes de la cité perdue). Que du beau monde !
Les personnages de ce livre ont tous des noms particuliers qui se retrouvent dans les titres : par exemple et dans aucun ordre particulier : Histoire de Pas-de-Bol, Histoire de Gros-bide, Histoire de Goût-Bulgare, Histoire de Double-Face et de Frisée-aux-Lardons ou encore Histoire de Chaussettes-Humides, ... Certaines sont vraiment excellentes, comme celle de Pas-de-Bol, un dompteur qui cumule les ennuis (d'où son nom) et qui est obligé de se recycler. L'histoire est triste et drôle et la chute inattendue m'a fait éclater de rire.
Pour finir, un mot sur le livre en lui-même : belle mise en page (pour les gens âgés comme moi, n'oubliez pas vos lunettes, la police est un peu petite), des illustrations de Nicolas et Roland Topor et une couverture avec une tranche rouge qui imite les anciennes tranches en tissu des vieux bouquins ; le reste de la couverture est très beau également, la première, la quatrième et les rabats. Très bel effet !

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Ouf, je ne mourrai pas en étant une vieille c….

J'aurai lu Topor …. parce que vous l'avez compris, on dit « Topor » pars Roland Topor ou Monsieur Topor. Non, juste le nom comme lorsqu'on parle de quelqu'un d'important.

Important et méconnu cet homme, ou alors connu de quelques initiés dont je ne faisais pas encore partie.

Ouf, c'est réparé ! Je le connais maintenant.

Il semblerait qu'il se soit inspiré d'un café qu'il fréquentait avec des amis pour écrire ces histoires courtes et jubilatoires. Peu importe d'où viennent les personnages que l'on va croiser: de Coeur-Croisé à Chaussettes-Humides en passant par Tarif-de-Nuit et Pas-de-Bol, l'essentiel reste que chacun active nos zygomatiques…. Les patronymes nous font rire avant de commencer leurs aventures. C'est drôle, décapant, « enlevé »….

Gros-Bide fait un régime qui n'allège que sa matière grise, le chauffeur de taxi a un énorme chien qui fait peur aux clients …

Le style est incisif, rapide, et il décoiffe, les dessins sont faits au crayon en traits fins et sont très parlants.

Ouf, j'ai tout compris ….

Les histoires évoquées sont simples à cerner, quelques protagonistes, un lieu commun, (le café ou le taxi) et des gens qui racontent ou se racontent. Mais c'est amusant car on visualise les faits et c'est à pleurer de rire.

Le côté « loufoque » reste savamment dosé, sans excès et sans mauvais goût, toujours à la limite comme si l'auteur avait plaisir à flirter avec les frontières de la bienséance, montrant par son esprit frondeur que l'écriture et le dessin étant des arts… la liberté d'expression y est présente…

Ouf, une bande dessinée reprenant les scènes décrites dans café panique a été éditée….

J'imagine déjà Pommes-Vapeur ou Bout-Filtre !!!

Elle a été faite par un admirateur de Topor.

Ouf, je vais encore rire !
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