Tous mes remerciements à Babelio et aux
Editions Cairn pour m'avoir offert ce livre à l'occasion de l'opération "Masse Critique" du mois d'octobre. C'est toujours très agréable de découvrir ce colis et, avec lui, une maison d'édition dont je n'avais pas encore lu de publication.
C'est un bon thriller psychologique, davantage qu'un polar, avec des ingrédients classiques mais toujours efficaces : le petit village isolé dans la montagne, la neige qui enveloppe tout, de très bonnes études de personnages et, surtout, une originalité, l'intrigue prenant naissance dans une maison de retraite qui devient la toile de fond de toute l'histoire.
Un court prologue se déroule en Inde et permet de découvrir un personnage clé, Laurent que l'on suivra tout au long de cette longue nuit dans laquelle tient la presque totalité du roman. L'immersion dans l'atmosphère étouffante et oppressante de l'Inde est une excellente introduction à l'histoire qui va suivre.
Alors, cette histoire, elle est bien structurée avec une alternance mesurée de dialogues vifs et de temps de narration, l'ensemble rédigé au présent ce qui m'a paru favoriser une proximité totale du lecteur avec les faits. Les choses prennent le temps de s'installer, puis elles dégénèrent assez vite, procurant au lecteur avide de sensations fortes quelques moments assez intenses.
L'analyse des personnages, de leurs personnalités se concentre sur quelques-uns, majeurs, Laurent fils de Charles retraité sous l'emprise du début d'Alzheimer, Hélène la directrice de la maison de retraite,
Pauline L infirmière, Germain l'aide-soignant, Xavier l'éleveur de chèvres. Les préoccupations et problèmes divers de ceux-là sont explorés et fouillés par
Anne Waddington sans lasser le lecteur de détails superflus. Les autres acteurs du drame, moins approfondis mais travaillés quand même, ne sont donc pas en reste et l'on peut comprendre que près de 600 pages étaient nécessaires pour faire le tour de tous les protagonistes et les impliquer à tour de rôle ou par groupes.
La nature avec les animaux, les arbres, la neige, les pierres, la terre sont au coeur de l'intrigue, ajoutant par son hostilité soudaine à la densité du climat dramatique qui va se développer jusqu'à l'apothéose.
Alors, le livre est long certes, mais comme souvent dans les intrigues où la tension atteint des sommets, le dénouement laisse un peu le lecteur sur sa faim et la dernière page ne sauve pas cette conclusion que j'ai trouvée insuffisante.
L'ensemble se lit assez vite, les différentes situations sont bien documentées qu'il s'agisse de la vie quotidienne en maison de retraite, de la schizophrénie, de l'alcoolisme, ou de l'adolescence tourmentée. Donc, un bon thriller avec un petit bémol pour la fin.