Harper Lee

Biographie :

Nelle Harper Lee, dite Harper Lee, est écrivaine.

Après ses études secondaires au lycée de Monroeville, elle entre à la Faculté Huntingdon de Montgomery (Alabama) où elle reste un an avant d'entrer en Faculté de Droit. C'est là qu'elle commence à écrire pour quelques journaux étudiants, et qu'elle est pendant une année éditeur du journal satirique du campus Rammer-Jammer.Bien qu'elle n'obtienne pas de diplôme, elle part ensuite pour Oxford, puis revient s'installer à New York en 1950.Lee Harper travaille quelque temps à New York comme employée de bureau d'une compagnie aérienne, où elle se charge des réservations.
Mais bientôt elle décide de se lancer dans une carrière d'écrivain, avec le soutien moral et financier de ses amis.
Truman Capote l'entraîne en 1959 dans l'écriture d'un roman sur un quadruple meurtre, qui va devenir "De sang-froid" ("In Cold Blood"). Elle l'accompagne à Holcomb (Kansas) pour l'aider dans ses recherches. Elle l'assiste pendant les entretiens, jouant notamment un rôle apaisant auprès de ceux qui étaient surpris de la personnalité excentrique de Capote. Capote la cite en la remerciant pour son "travail de secrétaire" et lui dédie le roman, ainsi qu'à son amant Jack Dunphy.
En 1957, elle présente un premier manuscrit plus proche du recueil de nouvelles que du roman à son agent. Sur les conseils de ce dernier, elle développe, durant deux ans et demi, l'une de ces nouvelles pour en faire un roman intitulé "Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur" ("To Kill a Mockingbird"). Paru en 1959, il obtient un succès immédiat, et est couronné par le Prix Pulitzer en 1961. Plaidoyer pour la justice, le roman paraît à l'époque où la reconnaissance des droits civiques des afro-américains, et notamment l'abolition de la discrimination de facto dans des établissements d'enseignement provoque des manifestations conservatrices violentes. Le roman est adapté au cinéma sous le titre "Du Silence et des Ombres" en 1962.
Harper Lee cesse ensuite de publier des romans. Quelques articles et essais paraissent sous sa signature, entre autres dans "Vogue".
"Va et poste une sentinelle" ("Go Set a Watchman"), est publié en 2015. Initialement commercialisé comme la suite du roman "Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur", il est communément admis désormais qu'il s'agisse d'une première version non publiée de ce dernier.