Irvin D. Yalom

Les professionnels de la religion ont toujours cherché au cours des siècles, à être les seuls interprètes du mystère. Cela leur est bien utile.

- Excuse-moi, Paul, mais j'ai du mal à t'imaginer subvenant aux besoins sexuels des femmes privées de désir.
- Oui, mais je ne passe pas mon temps à me plaindre. Entre nous, je n'ai pas une bite à la place du cerveau, du moins plus maintenant... Et je ne le regrette pas. La vieillesse a du bon, tu sais. D'ailleurs, je viens juste de terminer une ode à la "sérénité testiculaire".

« Pardonnez mon impatience, mais de la connaissance intellectuelle à la connaissance sensible, il y a un abîme, un immense abîme. Souvent, lorsque la nuit je suis dans mon lit, éveillé, effrayé par la mort, je me récite la maxime d’Epicure : « Quand nous sommes, la mort n’est pas là, et quand la mort est là, c’est nous qui ne sommes pas. » C’est une vérité éminemment rationnelle, irréfutable, et cette phrase ne m’apporte aucun repos. Dans ce cas la philosophie ne suffit plus. Enseigner la philosophie et la pratiquer sont deux choses fort différentes. »

"Je rêve d'un amour qui ne se réduise pas à deux personnes essayant désespérément de se posséder l'une l'autre".

De nombreux théoriciens existentiels ont évoqué le coût élevé de la lutte contre l’angoisse de mort. Ainsi, pour Kierkegaard, l’homme s’auto-limite afin d’éviter de contacter « la terreur, la perdition et l’annihilation tapies près de tout un chacun ». Otto Rank, quant à lui, décrit le névrosé comme celui qui « refuse le prêt (la vie) afin d’échapper au paiement de la dette (la mort) ». Selon Paul Tillich, « la névrose est le moyen d’éviter le non-être en évitant l’être ». 

Le deuil est le prix que nous payons pour le courage d'aimer.

Nous ne pouvons pas comprendre la Bible avec les mots d'aujourd'hui : nous devons la lire en ayant en tête les conventions du langage d'alors, du temps où ces textes ont été écrits et réunis, c'est-à-dire il y a quelque deux mille ans.

Ginny parle peu de son père. La présence de sa mère, en revanche, est imposante. « Je suis le pâle reflet de ma mère », murmure-t-elle. Elles ont toujours été extrêmement proches. Ginny lui dit tout. Elle se souvient qu’elles lisaient ensemble les lettres d’amour de Ginny, et en riaient. Ginny a toujours été mince. Depuis son enfance, elle a eu de nombreux troubles alimentaires et, au début de l’adolescence, pendant plus d’un an, elle a si souvent vomi, avant le petit-déjeuner, que sa famille en était venue à considérer que ça faisait partie de son hygiène matinale. Elle a toujours mangé beaucoup mais avec de grandes difficultés pour avaler la nourriture. « Je pouvais manger tout un repas et, à la fin, me rendre compte qu’il était encore entièrement dans ma bouche ; je devais alors l’avaler d’un coup. »

Quand je retourne au cimetière et arpente les allées où sont alignées les tombes de mes parents et de toute la communauté du petit shtetl de Cielz, j'ai littéralement mal au cœur, frappé par le rappel de la faille qui ne s'est jamais comblé entre mes parents et moi, et de tout ce qui est demeuré non dit.

"Je vois en vous un amoureux des mots, M Andrews. Vous vous plaisez à les faire danser. Mais les mots ne sont que des notes. Ce sont les idées qui font la mélodie. Ce sont les idées qui donnent une structure à notre existence."
"Je plaide coupable, répondait Paul. Je n'ingère pas les mots, je ne les métabolise pas, j'adore simplement valser avec eux. Et j'espère vivement continuer de me rendre à jamais coupable de pareil délit."

Peut-être les symptômes sont-ils porteurs d’un sens et disparaissent-ils uniquement une fois que leur message a été entendu.

"Je me demande si problème est posé non par le contenu des interprétations du Dr Pande, mais plutôt par son style et par sa visibilité. Serait-il possible que nombre d'entre vous puissent se sentir menacés par son intelligence, par ses contributions à la psychanalyse, par ses dons littéraires et surtout par son ambition ? Est-on capable de tolérer un franc-tireur comme lui ? De tolérer quelqu'un qui défie l'orthodoxie de la même manière que Sandor Fernczi défia le dogme psychanalytique il y a soixante-quinze ans ? Je maintiens que les véritables motifs en jeu ici sont la jalousie, la défense de l'orthodoxie, la crainte du père et la peur du changement."

"Mieux vaut laisser les hommes être ce qu'ils sont, plutôt que de les prendre pour ce qu'ils ne sont pas." (Page 330)
Arthur Schopenhaueur Aphorismes sur la sagesse dans la vie (page 144 )

Je sais maintenant que le secret d'une vie heureuse est d'abord de vouloir ce qui est nécessaire, et ensuite d'aimer ce qu'on a voulu.

- Solitaire et cependant, contrairement à toute attente, cette idée peut unir les hommes entre eux- c'est être simultanément à part tout en prenant part.

Mais lui, Josef Breuer, n'était plus nécessaire : il serait oublié, sa maison ensevelie par le temps et l'existence d'autres humains. Il mourrait d'ici dix ou vingt ans. Et il mourrait seul : aussi entouré que l'on soit, se dit il, on meurt toujours seul.

Hitler a , malgré les limites de sa formation académique et les considérables insuffisances de son savoir , une extraordinaire confiance en lui . Il répète à satiété des mots comme ´ inébranlable ´ qui impliquent une totale assurance dans ses convictions et l'absolue certitude , quelles que soient les circonstances , de ne jamais rien changer à ce en quoi il croit . D'où lui vient un tel aplomb ?

J'ai compris il y a longtemps qu'il est plus facile de vivre avec une mauvaise réputation qu'avec une mauvaise conscience.

Je tiens moi-même en grande estime la spontanéité. Je m'y abandonne quand j'écris. J'aime que quelque chose d'inattendu me vienne et m'entraîne dans une direction qui n'était pas prévue. De fait, j'adore ça.

- S'il te plaît", Gabriel a saisi la main de Bento, "accepte sa proposition. Reviens sur tes positions.
- Il me paiera à faire quelque chose que je ne peux pas faire. [...] Je ne ferai jamais cela. Je ne suivrai aucune autorité sur terre autre que celle de ma conscience."