J'avais déjà beaucoup apprécié le premier tome de cette saga qui mêle histoire et enquête policière, et je n'ai pas du tout été déçue par cette suite ! On se replonge très vite dans l'ambiance de l'entre-deux-guerres, avec d'un côté cette bourgeoisie qui vit à cent à l'heure les années folles, de l'autre la population qui survit tant bien que mal dans les faubourgs.
Balto a désormais 15 ans. Il vit toujours dans la Zone, chez Madame Gambette, où il vivote. Un jour, un de ses amis, Marcel, est assassiné sous ses yeux. Sans hésiter, Balto se lance en quête du mystérieux assassin ! Au fil de son enquête, il va se retrouver mêlé de très près à un complot... Le danger menace, parviendra-t-il à démêler le vrai du faux et à se sauver de cet imbroglio politique ?
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Cinéma, aristocrates russes en exil, haute couture, mode, coiffures et tenues, c'est un joli panel des années 1920 qui nous est présenté dans ce tome. Un aspect brillant d'un côté, du faste, mais aussi un côté sombre ! La misère sociale est bien présente, et l'atmosphère globale du roman est noire : orphelinat fermé, crimes sanglants perpétrés par une obscure organisation, peintures mystérieuses... La tension monte peu à peu, au fil des révélations, l'étau se resserre autour de notre héros.
L'ambiance de ce second tome est une réussite, tout comme nos personnages principaux. Balto grandit, évolue, fait des découvertes sur son passé, se pose des questions. On retrouve aussi Emilienne, devenue journaliste et qui tente de se créer un nom dans cet univers pas forcément ouvert aux femmes. Même si on la voit moins que dans le tome précédent, c'est un plaisir de retrouver nos deux héros et leurs joutes verbales.
Bien sûr, derrière cette intrigue rondement menée, on trouve aussi une critique des discriminations : Le sexisme, mais aussi les inégalités sociales qui gangrènent le Paris des années 1920.
Deux héros débrouillards et attachants, du suspense, des rebondissements, un aspect historique bien rendu, vous l'aurez compris, j'ai adoré cette lecture !
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