Jean Paulhan

Biographie :

Jean Paulhan est un écrivain, critique et éditeur français, animateur de la Nouvelle Revue française (NRF) de 1925 à 1940 et de 1953 à 1968.
Jean Paulhan étudie la psychologie française dans le sillage de Pierre Janet et de Georges Dumas. Il écrit dans des revues de philosophie, comme La Revue philosophique de la France et de l'étranger, ou de sciences sociales, comme Le Spectateur. Il fréquente assidûment les milieux anarchistes. A la fin de 1907, il part pour Madagascar, où il enseigne le français et le latin - parfois aussi la gymnastique - au lycée de Tananarive. À la déclaration de la guerre, il est affecté au 9e Zouaves, où il obtient le grade de sergent. Il est blessé pendant la nuit de Noël 1914.
Après la guerre, il se lie avec Paul Éluard et André Breton, mais devient en 1919 le secrétaire de Jacques Rivière, à la N.R.F. Rivière meurt. De 1925 à juin 1940, Jean Paulhan dirige donc la principale revue littéraire d'Europe. Dès juin 1940, il pose les fondations spirituelles d'une résistance française. En juillet de la même année, il tente de persuader ses amis de l'échec inévitable de toute collaboration. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il entre dans une clandestinité partielle et fonde la revue Résistance, puis, avec Jacques Decour, les Lettres françaises. Il soutient les éditions de Minuit fondées par Vercors et Pierre de Lescure. Ses activités sont connues des Allemands et lui valent une première arrestation, dont il ne réchappe que par la protection du collaborateur Pierre Drieu La Rochelle, puis la tentative d'une seconde, qui l'oblige à se sauver par les toits, et à se cacher jusqu'à la Libération.

Après la Libération, il accepte de participer à la revue dirigée par Jean-Paul Sartre, Les Temps modernes, mais sous le pseudonyme de Maast. Il reprend la direction de la N.R.F. après que celle-ci a été autorisée à reparaître, d'abord en janvier 1953, sous le titre "Nouvelle Nouvelle Revue française", puis sous son titre initial, à partir de janvier 1959. Mais sa collaboration avec Marcel Arland devient de plus en plus tendue. Sans abandonner le terrain de la littérature contemporaine, il travaille surtout à ses œuvres complètes, qui seront publiées, dans leur première édition, chez l'éditeur Claude Tchou, de 1966 à 1970. Il est élu membre de l'Académie française le 24 janvier 1963.