Olivier Boile

Comment vient l’idée d’un roman ? Parfois le format long s’impose d’emblée. En d’autres cas, il s’agit tout simplement d’une nouvelle qui, un peu à l’étroit dans son format court, ne demande qu’à s’épanouir sur plusieurs centaines de pages...

La Russie médiévale est un sujet tellement peu présent dans la littérature française qu'il faut saluer les auteurs qui osent s'aventurer dans ces contrées !

La vaine résistance des habitants de Rügen, en 1168, contre les chevaliers chrétiens venus leur imposer leurs croyances est ancrée dans l’imaginaire slave, d’autant plus dans le contexte actuel qui voit l’émergence de mouvements néo-païens en Russie, en Ukraine ou en Pologne. Si votre oreille n’est pas allergique au métal, je vous conseille volontiers l’écoute d’Arkona, un groupe originaire de Moscou, aux chansons inspirées par les mythes et légendes slaves, et dont le nom faire référence à l’ancienne cité où l’on vénérait le dieu Sventovit.

La chambre du grand-prince s'était métamorphosée en quelques semaines, passant sans transition de l'ostentation à l'austérité. On avait enlevé les tentures, brûlé les meubles et distribué aux indigents les trésors qu'elle contenait, tandis que chaque objet de valeur se voyait remplacé par une icône à l'effigie des saints slaves ou de la Mère du Christ. Toutes les ouvertures sur l'extérieur étaient condamnées, achevant ainsi d'établir une atmosphère morbide. Vladimir avait exigé de ne revoir la lumière du soleil qu'une fois guéri ; autant dire que sa chambre était vouée à rester éclairée par la faible lueur d'une lampe à huile jusqu'à ses funérailles.

L’auteur de fiction sait qu’un bon méchant fait beaucoup pour un bon récit.

Jurer de sa fidélité est aisé à n'importe quel beau parleur, cependant seule compte la vérité des actes. (in "Coule, Rivière Soukhman")

[Héraklès] Je n’ai pas arpenté la totalité du monde connu, des montagnes du septentrion aux déserts du midi, pour renoncer maintenant. Mon cousin Eurysthée fils de Sthénélos – que les vautours arrachent sa langue et dévorent ses entrailles ! - serait trop heureux de me voir rentrer en Grèce les mains vides, affligé, le cœur empli de honte. Et je n’ai pas accompli neuf travaux incessibles au commun des mortels pour échouer à la dixième marche !

S’intéresser à la Russie médiévale permet de mieux comprendre les relations actuelles entre les différents Etats de la région, éminemment complexes – du moins, complexes tant que l’on ne s’arrête pas aux « analyses » manichéennes de nos médias, pour qui les derniers événements violents qui ont secoué l’Ukraine se résument à une opposition entre un gentil petit pays jaloux de son indépendance et un grand méchant Etat impérialiste…

"Hellespont, sois maudit ! Me provoqueras-tu indéfiniment ? Douterais-tu de mon pouvoir ? Je suis le maître des quarante-six nations de l'empire perse ! Nul ne résiste à ma volonté, et ma volonté est de te faire courber l'échine devant moi, esprit de l'Hellespont !

— Mon seigneur ? Pouvons-nous faire quoi que ce soit afin de vous être utiles ?"

Incapable d'abandonner cette vision d'apocalypse, le Grand Roi ne se retourna pas tout de suite. Lorsqu'il fit enfin face à ses conseillers, accourus en nombre à la suite d'Artabane, il dit à l'attention de ce dernier:

"Oui, tu peux m'être utile. Premièrement, fais couper le nez et les oreilles des esclaves qui ont œuvré ce matin sur le pont de bateaux. Deuxièmement, trouves-en d'autres, fournis-leur des fouets et demande-leur de châtier la mer."

("L'esprit de l'Hellespont")

— Tu aurais pu t'en douter : l'insubordination est un défaut récurrent chez les bogatyrs, si l'on peut parler de défaut. Chevaliers errants, chevalier insoumis... Tu souhaites n'être entouré que de créatures dociles ? Alors contente-toi de tes lévriers.