Robert Charles Wilson

C’est peut être la véritable fonction de la Cité, transformer du (faux) papier (monnaie) en or.

Il y a beaucoup de "vous" et de "nous" dans cette conversation.

Le passé est vraiment un autre pays et nous ne pouvons pas être certains que les relations diplomatiques seront cordiales.

Avec le voyage temporel, les mots les plus simples ont tendance à s’emmêler comme des lacets de chaussure.

La frontière entre le passé et le futur s’appelle le présent. C’était là qu’il vivait. C’était là que tout le monde vivait.

Un jour le père de Jesse lui avait appris un tour : si une chose te déconcerte, figure-toi comment tu la décrirais à un enfant de cinq ans.

Il savait pourtant, intuitivement, que le Miroir était le plus remarquable des appareils fabriqués par les gens de la Cité (...) C’était plus qu’une machine. C’était une machine métaphysique. Un bateau qui naviguait sur les fleuves sinueux du paradis.

Toutes les familles heureuses se ressemblent, mais chaque famille malheureuse est affligée d’un malheur particulier.

Comment mesurer une folie universelle ? Je considère comme des indices les irrationalités contagieuses, [et] l'indifférence tranquille aux véritables problèmes [...].

« Diane ? » ai-je appelé.

Elle est restée silencieuse quelques secondes de plus. Puis elle a frémi, s'est retournée et a lancé — jeté — les jumelles à Jason, qui a protesté mais sans paraître comprendre que Diane avait vu quelque chose de perturbant. J'allais lui demander si tout allait bien...

Lorsque les étoiles ont disparu.

Ce n'était pas grand-chose. Les gens le disent souvent, ceux qui ont assisté au phénomène. Ce n'était pas grand-chose. Je suis d'accord, et je parle en tant que témoin. Je regardais le ciel pendant que Diane et Jason se chamaillaient. Il n'y a rien eu sinon une brève et étrange lueur qui m'a laissé dans les yeux l'image rémanente des étoiles en une froide phosphorescence verte. J'ai battu des paupières. Jason a demandé : « Qu'est-ce que c'était ? Un éclair ? » et Diane n'a pas pipé mot.

« Jason… » ai-je dit en battant toujours des paupières.

« Quoi ? Diane, je te jure que si tu as fendu une lentille…

— Ferme-la », a répliqué Diane.

Et moi : « Arrêtez. Regardez. Où sont passées les étoiles ? »

Qu'est-ce qui était si précieux et si irrémédiablement perdu qu'elle souffrait de son absence ?
Pourquoi les gens adorent-ils les dieux, Tam ?

Elle ne comprenait que trop bien. Elle comprenait qu'elle accomplissait sa destinée, que le temps et les circonstances de sa vie avaient conspiré pour l'amener à cet endroit. Pendant un moment d'extase, elle devint l'axe autour duquel tournaient les étoiles.

Nous ne naissons pas avec une âme, pensa Zoé, elle nous envahit de l'extérieur, elle nous fabrique d'ombre et de lumière, de midi et de minuit.

(...) cela aurait été le résultat de plusieurs milliards d'êtres humains effectuant des choix relativement inoffensifs: avoir des enfants, aller au travail en voiture, ne pas perdre son emploi, résoudre en priorité les problèmes à court terme.
Lorsqu'on parvient à un point ou même les actes les plus triviaux sont punissables de la mort de l'espèce, alors de toute évidence (...), on se trouve à un moment citrique, un autre genre de point de non-retour.

Beaucoup pensent que nous vivions notre dernier siècle en tant que civilisation durable, peut-être même en tant qu'espèce. Le réchauffement climatique, la surpopulation, la mort des océans, la perte de terres arables, la prolifération des maladies, la menace des armes nucléaires ou biologiques...

[...) beaucoup de jeunes n'ont pas d'enfants, (...) ils refusent d'en avoir, par bonté d'âme. D’après eux, on ne peut traiter mieux un enfant qu'en lui évitant la souffrance qui nous attends tous.

« Peut-être qu'il se passe quelque chose d'inhabituel à un endroit où on ne peut pas le voir.
— Peut-être est-ce la constellation du Grand Chien qui se secoue les puces. Il est trop tôt pour le dire, Lise. »

L’humanité avait trop longtemps connu une Terre sauvage. Elle en avait subi les conséquences: croissance démographique effrénée, dégénérescence du climat, maladies.

Était-ce donc entièrement de sa faute s’il était tombé amoureux des étoiles?

Lorsque nous étions beaucoup plus jeunes, après le Spin mais avant de quitter la Grande Maison, Jase avait un truc de salon pour démontrer cette idée.
« Tends les bras, intimait-il, tends les bras de chaque côté de ton corps », et lorsqu'on avait adopté la position cruciforme attendue, il disait : « Du bout de ton index gauche au bout du droit en passant par ton cœur, voilà l'histoire de la Terre. Tu sais ce qu'est l'histoire de l'humanité ? L'histoire de l'humanité est l'ongle de ton index droit. Et même pas l'ongle entier. Juste cette petite partie blanche. La partie que tu coupe lorsqu'elle grandit trop. C'est la découverte du feu, l'invention de l'écriture, Galilée, Newton, l'alunissage, le 11-Septembre, la semaine dernière et ce matin. Comparés à l'évolution, nous sommes des nouveau-nés. Comparés à la géologie, nous existons à peine. »