William Shakespeare

De ce qu'une femme m'a conçu, je la remercie; de ce qu'elle m'a élevé, je la remercie aussi très humblement; mais de ce que je préfère qu'on ne sonne pas l'hallali sur mon front et refuse de suspendre mon cor à un invisible baudrier, je demande pardon à toutes les femmes ... Comme je veux faire à aucune le tort de me méfier d'elle, je me ferai à moi-même l'obligation de ne me fier à aucune; et c'est ainsi qu'en fin de compte - un compte qui pourrait bien se solder à mon profit - j'ai résolu de demeurer garçon. (Bénédict, à propos des femmes)

Bénédict – Ah ! ma chère madame Dédaigneuse ! vous vivez encore ?
Béatrice – Et comment la Dédaigneuse mourrait-elle, lorsqu'elle trouve à ses dédains un aliment aussi inépuisable que le seigneur Bénédict? La courtoisie même ne peut tenir en votre présence ; il faut qu'elle se change en dédain.
Bénédict – La courtoisie est donc un renégat ? – Mais tenez pour certain que, vous seule exceptée, je suis aimé de toutes les dames, et je voudrais que mon cœur se laissât persuader d'être un peu moins dur ; car franchement je n'en aime aucune.
Béatrice – Grand bonheur pour les femmes ! Sans cela, elles seraient importunées par un pernicieux soupirant. Je remercie Dieu et la froideur de mon sang ; je suis là-dessus de votre humeur. J'aime mieux entendre mon chien japper aux corneilles, qu'un homme me jurer qu'il m'adore.
Bénédict – Que Dieu vous maintienne toujours dans ces sentiments ! Ce seront quelques honnêtes gens de plus dont le visage échappera aux égratignures qui les attendent.
Béatrice – Si c'étaient des visages comme le vôtre, une égratignure ne pourrait les rendre pires.
Bénédict – Eh bien ! vous êtes une excellente institutrice de perroquets.
Béatrice – Un oiseau de mon babil vaut mieux qu'un animal du vôtre.
Bénédict – Je voudrais bien que mon cheval eût la vitesse de votre langue et votre longue haleine.
Béatrice – Allons, au nom de Dieu, allez votre train ; moi j'ai fini.

Le Roi - Rien ne garde à jamais la même perfection. La perfection, poussée à l'excès, meurt de pléthore. Ce que nous voulons faire, faisons-le quand nous le voulons, car la volonté change; elle a autant de défaillances et d'entraves qu'il y a de langues, de bras, d'accidents; et alors le devoir à faire n'est plus qu'un soupir épuisant, qui fait du mal à exhaler...

Hamlet - je ne sais pas pourquoi j'en suis encore à me dire: "Ceci est à faire" puisque j'ai motif, volonté, force et moyen de le faire.

Leartes - Ma volonté sera faite en dépit du monde entier. (Le Premier Hamlet, 1603)

Hamlet - Les noires actions, fussent-elles couvertes par le monde entier, se dresseront aux yeux des hommes. (Le Premier Hamlet, 1603)

Le Roi - nul ne vit sur la terre qui ne soit né pour mourir. (Le Premier Hamlet, 1603)

Etre, ou ne pas être, c'est là la question.

Dans la nature, il n’y a de taches que celles de l’âme ; nul ne peut être appelé difforme, si ce n’est l’ingrat : la vertu est la vraie beauté, mais les méchants qui sont beaux sont des coffres vides décorés à la surface par le diable.

Mieux vaut être celui qu’on détruit que de vivre par sa destruction dans une joie pleine de doutes.

J'aurais préféré rencontrer mon pire ennemi au ciel, plutôt que de voir pareil jour.

Un sceptre arraché d'une main rebelle doit être conservé avec autant de rudesse qu'il a été conquis.
(Roi Jean, 3, 4)

Orlando
Il entretient mon frère Jacques à l'école, et la renommée parle magnifiquement de ses progrès. Pour moi, il m'entretient au logis en paysan, ou pour mieux dire, il me garde ici sans aucun entretien.

Long may thy worthiness thy name advance
Amongst the virtuous and deserving most
Who herein has forever happy prov'd :
In life thou live'dst, in death thou dies'st belov'd.

Hamlet: J'aimais Ophélia. Quarante mille frères ne pourraient pas, avec tous leur amours réunis, parfaire la somme du mien. ( A Laertes ) Q'es-tu prêt a faire pour elle ?

Hamlet: Ma mère ! Père et mère, c'est mari et femme; mari et femme, c'est ma même chair. Donc, ma mère ! En Angleterre, allons !

CORIOLAN. - Vile meute d'aboyeurs! Vous, dont j'abhorre l'haleine autant que l'émanation des marais empestés, et dont j'estime les sympathies autant que les cadavres sans sépulture qui infectent l'air, c'est moi qui vous bannis!

CORIOLAN. - Sachez-le, ma bonne mère, j'aime mieux les servir à ma guise que les commander à le leur. [Coriolan, Acte II, scène première]

Ô cœur reptile caché sous la beauté en fleur ! Jamais dragon occupa-t-il une caverne si splendide ! Gracieux tyran ! démon angélique ! corbeau aux plumes de colombe ! agneau ravisseur de loups ! méprisable substance d’une forme divine ! Juste l’opposé de ce que tu sembles être justement, saint damné, noble misérable ! Ô nature, à quoi réservais-tu l’enfer quand tu reléguas l’esprit d’un démon dans le paradis mortel d’un corps si exquis ? Jamais livre contenant aussi vile rhapsodie fut-il si bien relié ? Oh ! que la perfidie habite un si magnifique palais !

Voilà bien des matinées qu’on l’a vu là augmenter de ses larmes la fraîche rosée du matin et à force de soupirs ajouter des nuages aux nuages.