Défonce verticale : Confessions d'une légende de l'escalade

Ce livre est un recueil d'une sélection de récits des aventures de Jim Bridwell, qui fut pendant les années 60 et 70 à l'avant-garde de la renaissance de l'escalade libre.
Autant le dire d'emblée, ce livre s'adresse aux initiés des termes liés à l'escalade, omniprésents dans certains récits d'ascension. Une fois ce détail précisé, la lecture de cette succession de courts chapitres sur des tranches de vie ou des ascensions à travers le monde est plutôt agréable, et rend bien compte des situations décrites. L'écriture est rythmée et dynamique, et nous entraîne sur les parois au côté de l'auteur.
Un regret cependant, le cahier photo à l'intérieur du livre, que j'aurais apprécié plus épais. Globalement, je conseille ce livre à tous les férus d'escalade, mais craint que le langage trop technique rebute les néophytes.

Il fut dans les années 70 et 80 le grimpeur le plus doué de cette époque. Agé aujourd'hui de 72 ans, il vit dans la dèche, a perdu sa maison et souffre des séquelles d'un accident de montagne. C'était un véritable casse-cou, il a ouvert de nouvelles voies dans le Yosemite, en Alaska et en Patagonie. Bien que ses récits soient truffés de termes techniques peu compréhensibles pour moi, sa volonté d'arriver au sommet, ses peurs, ses souffrances et son immense respect pour ses compagnons de cordée et la nature font de lui un homme admirable. Bridwell a poussé la résistance psychique et physique au maximum, un modèle pour la jeune génération de grimpeurs américains et d'Europe. J'ai pris beaucoup de plaisir à lire ses aventures. JB

Lors du dernier masse critique de Babelio, je suis tombée sur ce livre et me suis dit que ça pourrait être une lecture 2016 pour mon mari (grimpeur). Quant je lui ai demandé s'il connait Jim Bridwell, j'ai eu droit à un tout un discours ponctué de records, etc. Bref, avant d'ouvrir le livre, je savais déjà qui était cet homme.

Au fil du récit, j'ai rencontré un personnage sans concessions, ivre de liberté; un puriste. Epris de vitesse, que ce soit au moyen d'un véhicule motorisé ou lors d'ascensions, Jim Bridwell a apporté énormément au monde de l'escalade. Un côté hippie et baba-cool mais il entreprenait sa passion avec sérieux et audace; il a été un pionnier dans le Yosemite et à beaucoup d'autres "spots" de la planète.

Un livre que j'ai beaucoup aimé lire pour découvrir ce personnage atypique.

Un grand merci aux éditions Nevicata et au site Babelio pour ce masse critique très intéressant.

Note : 4/5

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