Gordon Parks : Une histoire américaine

Une histoire américaine, hélas.
Une jeune femme élégamment vêtue accompagnée d'une petite fille endimanchée sont sur un trottoir. Elles semblent attendre une voiture, mais on ne sait pas trop, ou bien le père est peut-être parti chercher une place. On est à Birmingham en Alabama en 1956. Elles sont Noires et se trouvent devant une entrée réservée aux personnes de couleur.
Un père et sa fille, fièrement venue de rouge et de blanc attendent leur sundae. On est à la campagne, une scène tranquille, mais il sont bien sagement devant l'affichette Colored.
Une femme Noire est dans sa chambre à coucher en 1942. Une chambre à coucher bien modeste où est suspendue une photographie de Roosevelt, témoin de ses espoirs ( dans les faits il n'a rien voulu faire pour la population afro-américaine, tandis que sa femme Eleanor y poussait). Détresse sociale et espoirs déçus...
Ce ne sont là que quelques exemples tirés de ce livre superbe, dans un format moyen un peu inhabituel pour un livre de photographies. On a là, souvent, des anonymes, mais on y croisera aussi Malcolm X, Mohamed Ali ou Ingrid Bergman. Les photos sont en noir et blanc et en couleur. Elles sont parfois magnifiques parfois plus classiques, jamais prétentieuses et elles offrent un moment de l'histoire américaine, qu'elles restituent dans toute sa dureté.
Absolument magnifique.

Un très beau livre dans un format presque carré sur le travail du photographe afro-américain Gordon Parks. Les quelques pages de textes sont denses mais très intéressantes et permettent de mieux comprendre l'importance qu'à joué le travail photographique de Parks dans l'histoire et l'évolution des mentalités américaines et en particulier en matière de lutte contre la ségrégation, le racisme et la pauvreté.