La Roue de l'Espan

Un excellent roman de terroir.

Nous sommes en Ardèche en 2019. Adrien Mérilhac, soixantenaire, vit seul dans une petite maison léguée par son oncle. de là, il surveille la ferme qui appartenait à sa famille…

Les Mérilhac vivaient heureux. Léon et Thérèse, les parents, et leurs quatre enfants. Adrien, l'aîné, les jumelles Brigitte et Odile et Nicolas le petit dernier. Mais le malheur frappe. Nicolas meurt à 3 ans des suites d'un accident. Il était avec son père, leur cheval Mascotte tirait la charrette de bois… Adrien a 18 ans…

Léon ne s'est jamais remis de la mort de son fils. Thérèse essaye de le soutenir, mais il finit par perdre les pédales. Devenu dangereux pour tous, il est interné. Adrien fait ce qu'il peut pour sauver la ferme, aidé de son oncle Joseph. Mais les dettes s'accumulent, et Joseph meurt.

Adrien devient ouvrier, loge sa mère dans un HLM et lui va habiter la petite maison léguée par son oncle. La ferme est réputée maudite et personne ne veut l'acheter.

Les années passent, Léon meurt après 20 ans d'internement. Adrien n'a rien oublié.

La maison finit par trouver preneur. Jérôme et Solange, un couple avec une ado de 15 ans, Marlène. Que va faire Adrien ?

Cet homme est toujours hanté par la mort de son petit frère. D'ailleurs, il n'a jamais voulu se marier et avoir d'enfant. Comme si le fait de réhabiliter la réputation de « sa » ferme était capital. Mais en même temps, il ne veut pas la voir dans d'autres mains. Il n'a pas réussi à faire son deuil et reste tourné vers le passé. Il faut dire qu'il voit tous les jours cette ferme qui lui rappelle bien des choses...

Je ne sais pas trop quoi penser de lui. Par moments, je le comprends, mais à d'autres non. Il a tout d'un bougon, mais pourtant il est sympathique et gentil.

Les « nouveaux » essayent de s'intégrer. du moins Jérôme et sa fille, deux personnages attachants. Solange par contre m'a fait l'effet d'une enfant gâtée et capricieuse, qui ne pense qu'à elle et à son paraitre. Elle ne s'occupe guère de sa fille et les disputes avec Jérôme sont assez fréquentes. Marlène se sent bien mieux à l'internat, même si elle est proche de son père. Solange est...comment dire… refroidissante…

Ce n'est pas un livre d'action, pourtant j'avais du mal à lâcher ce roman. J'avais envie de savoir ce qu'Adrien mijotait, si Jérôme allait réussir à s'intégrer et être accepté...

Les chapitres, assez courts, vont alterner entre Adrien, Jérôme et tous les personnages réunis. L'écriture est agréable, mais il m'a manqué quelques repères temporels. Ce n'est pas vraiment gênant pour la lecture, mais ça m'aurait permis de mieux me situer.

Ce n'est pas un premier tome. Pourtant ... C'est une fin ouverte, je sais que certains apprécient, mais perso j'aurais aimé aller plus loin avec les protagonistes. Même si ce n'est pas ce que l'auteure avait prévu, j'espère qu'elle songe à une suite !