Alors que les deux premiers tomes du "Cycle des robots" sont des recueils de nouvelles, "Les Cavernes d'acier" est un roman d'un seul tenant. Dès le premier chapitre, le cadre est posé : une société futuriste où les Terriens ont pour voisins les Spaciens, une société idéale où les maladies ont été éradiquées et où les robots font partie de la vie courante. du côté terrien, les individus sont séparés en classes qu
i leur donnent accès à plus ou moins de privilèges comme des places assises dans les transports, de la nourriture plus variée, l'accès à des activités diverses, etc. Cette structure sociale se retrouve dans de nombreux ouvrages de
Science Fiction comme "
Le Meilleur des mondes" d'
Aldous Huxley.
Le contenu du roman est connu car il a servi d'inspiration, avec d'autres textes d'
Isaac Asimov, au film "I Robot" : un enquêteur terrien doit collaborer avec un robot pour résoudre l'énigme de la mort d'un sociologue Spacien qui travaillait à l'établissement d'une société où humains et robots pourraient vivre en harmonie. Les soupçons se portent sur les Terriens, particulièrement hostiles à la robotique, et en particulier sur les groupes médiévalistes qui appellent de leurs voeux le retour à un passé fantasmé. Cependant, plus que l'intrigue c'est la vision d'un futur possible qui m'intéresse et m'interpelle en raison de la multitude de sujets qu'elle aborde ; un nouveau monde ne peut en effet être crédible que s'il comporte un certain nombre d'éléments que l'auteur met ici en scène de manière convaincante et engageante.
Comme l'a déclaré
Asimov, la
Science Fiction est le genre littéraire le plus pertinent pour notre époque car "
il est le seul qui part du principe que les sociétés vont changer". En effet, dans ce roman,
il explore un futur possible et les problématiques qui y sont associées : l'accroissement de la population et l'abaissement du niveau de vie en raison des ressources limitées, l'exode d'une partie de la population dans l'espace, la réorganisation terrestre autour de grands centres urbains, l'adaptation de l'alimentation due à la raréfaction de la viande, les bactéries et virus comme plus grande menace pour la vie humaine, la création d'alternatives au pétrole, la limitation de la natalité, etc. Pour en savoir un peu plus sur l'auteur et son oeuvre, je vous conseille vivement le documentaire "
Isaac Asimov, l'étrange testament du père des robots" sur Arte !
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