Huit nouvelles qui nous présentent une organisation particulière, la Maison, hiérarchisant les vampires de Londres et ses environs. La première nouvelle nous présente celui qui arrivera à la tête de la Maison, alors que dans les suivantes, nous suivons les aventures de quelques vampires, plus ou moins solitaires, dans des situations parfois périlleuses.
Petite précision, ce livre m'a été envoyée comme "surprise", et je n'ai donc pas pu lire
La Maison de Londres au préalable, ce qui aurait sûrement apporté quelques éclaircissements quant aux questions que je me pose.
Une chose est sûre, c'est un livre qui se lit extrêmement bien et qui offre un bon moment de lecture détente. J'ai particulièrement apprécié la structure sous forme de petites nouvelles, toutes liées les unes aux autres, donnant une autre manière de lire et d'aborder l'histoire, le tout plutôt agréable et enrichissant.
Encore une fois, les vampires sont mis en avant, mais d'une manière encore différente de ce que j'ai pu voir jusque maintenant. On retrouve des caractéristiques assez classiques, comme la capacité à se changer en "brume", une sensibilité à l'ail, une capacité de régénération au contact de la terre, mais aussi certaines qui m'ont plus étonnée tel que le pouvoir de se transformer en divers oiseaux, comme un faucon, ou un hibou.
L'idée de l'organisation des vampires est ingénieuse est intéressante, là où nous pourrions imaginer ces créatures tout à fait autonomes et incontrôlables, ici il faut reconnaitre qu'ils sont plutôt civilisés pour la plupart, ce qui renvoie à quelques questions comme ce qu'ils pensent de leur condition, l'acceptent-ils? Est-il naturel pour eux de se plier aux règles de la Maison?
Si j'avais un regret à énoncer sur ce livre, c'est que finalement, nous ne savons pas grand chose de ces vampires. J'aurais aimé en connaitre davantage sur leur façon de vivre, comment se nourrissent-ils, ou plutôt de qui se nourrissent-ils, pourquoi sont-ils finalement si peu soucieux que les Hommes découvrent qu'ils ne sont pas "normaux"?
Malgré ses interrogations (qui trouvent peut-être des réponses dans
La Maison de Londres, du même auteur), les différentes histoires sont bien construites et permettent rapidement au lecteur d'entrer dans une nouvelle aventure, et laissent découvrir différentes personnalités vampiresques souvent hautes en couleurs !
Parmi les personnages, je citerai particulièrement les Trois Mousquetaires, ce trio totalement improbable qui tient bien la route. Ne serait-ce que Ruppert, le Lord guindé, aux phrases trop longues qu'il n'arrive que très rarement à terminer, et Arthur, le militaire "un peu" brut qui ne négocie pas par quatre chemins, une chose est sûre, ce duo a déjà tout ce qu'il faut pour arracher de nombreux sourires au lecteur qui assiste à leur association rocambolesque !
Mais également un coup de coeur pour le vampire Piccolo, "héros" de la nouvelle du même nom, personnage particulièrement touchant et attendrissant qui prend sous sa coupe une veuve et son orphelin.
Une chose m'a frappée, le contraste du vocabulaire employé par rapport à l'époque à laquelle toutes ces nouvelles se déroulent, là où je m'attendais à des phrases un peu pompeuses, il n'en est rien. le style est plutôt "moderne" et finalement particulièrement agréable, bien qu'il puisse parfois faire oublier que tout ceci se déroule au XIXè siècle. Cependant, j'ai particulièrement apprécié l'humour assez fin de l'auteur, placé ici et là, qui réhausse le tout de manière tout à fait appropriée. Enfin, comme dit un peu plus haut, je souligne l'originalité de la structure sous forme de petites nouvelles qui facilite grandement la lecture et n'en augmente que plus le plaisir qui en découle, ainsi que la présence des illustrations des principaux personnages qui rendent les histoires bien plus concrètes au final.
Si je devais recommander ce livre, ce serait à tous les amoureux des vampires, sous toutes ses formes, et à ceux qui ont envie de s'échapper quelques temps de la réalité.
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