Harriet Tubman : La femme qui libéra 300 esclaves

Minty, une jeune fille noire du Maryland aux Etats-Unis, a son destin tout tracé : vivre et mourir esclave et ne jamais être considérée autrement que comme un meuble.

Si son maître la loue régulièrement, son sort se précarise encore plus lorsque ses finances se détériorent. Il commence alors à se séparer de ses esclaves...

Minty, qui ne peut pas se résoudre à voir les membres de sa famille et ses amis être ainsi revendus, décide de fuir vers le Nord où les noirs sont libres...

Une biographie bien écrite et émouvante d'une jeune femme noire intrépide qui accepte de tout risquer au nom de la liberté.

L'injustice de la condition de l'esclavage au 19e siècle en Amérique est particulièrement bien décrite. le lecteur découvre l'ensemble des difficultés que doivent alors traverser les personnes de couleur noire à cette époque.

Rapidement, Minty va se rebaptiser Harriet, et organiser un véritable réseau de passeurs pour sauver les siens mais aussi d'autres hommes soit environ 300 personnes !

Sa vie nous permet de voir le travail dans les champs et les maisons des blancs, mais aussi les règles de leur vie quotidienne. Puis c'est la guerre et là aussi, Harriet s'engage...

Un combat de toute une vie pour une existence digne.

A lire et à offrir !
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« Harriet Tubman — la femme qui libéra 300 esclaves » ; Anouk Bloch-Henry (Oskar-éditeur, 170p)
Nombreux sont les pré-ados qui ne sont pas centrés que sur leur nombril, alors voilà un livre fait pour eux (ou même pour les autres, ça leur fera du bien). Roman, ou récit romancé de la vraie vie d'Harriet Tubman, qui raconte ici à la première personne sa propre histoire, dans une langue simple et directe. Née esclave noire vers 1820 aux Etats-Unis, elle réussit jeune adulte à s'enfuir, à remonter vers le Nord non esclavagiste. Illettrée, d'une force de caractère incroyable, elle multiplie les allers-retours clandestins vers le Maryland pour faire évader d'abord des membres de sa famille, puis d'autres esclaves, parfois jusque vers le Canada. Avec tous les risques que cela comporte, comme pour les passeurs de la ligne de démarcation dans la France occupée des années 40. Les conditions de vie des esclaves sont décrites avec précision. J'ai pour ma part aussi appris pas mal de choses sur cet aspect de l'histoire des USA (la ligne Mason-Dixon, le « chemin de fer souterrain » — ce réseau structuré d'aide aux esclaves fugitifs, le rôle des Quakers…) Pendant la Guerre de Sécession, Harriet Tubman rejoindra les troupes de l'Union, prenant même part à des combats. Infatigable militante de l'abolitionnisme et de l'égalité, toute imprégnée de ses croyances religieuses, elle ne cessera jusqu'à sa mort en 1913 de lutter pour faire reculer les préjugés qui persistent. Elle est aujourd'hui une héroïne reconnue de l'histoire chaotique des USA (sauf pour Trump, qui a refusé que son effigie illustre un billet de 20 dollars).

Je n'ai jamais lu un livre en aussi peu de temps. La prose est très simple au service d'une action qui se déroule à vitesse grand V. On dirait une autobiographie car c'est raconté dans un style qu'aurait pu avoir le personnage.
Je regrette le manque approfondissement mais cela été au risque de modifier la réalité historique. En effet seuls les faits connus sont relatés ce qui fait au final assez peu. Les nombreuses personnalités qu'elle rencontre sont traitées avec la même célérité et on s'y perd un peu car cela laisse peu de temps de s'y habituer.
C'est une histoire tout de même hors du commun qui mérite d'être connue.

Racontée à la première personne, cette biographie nous invite à découvrir une femme au courage exceptionnel qui mérite d'être plus connue. Née esclave, frappée et punie sans justifications depuis son enfance, Araminta Ross de son vrai nom enchaîne les maîtres aux traitements souvent cruels et ne rêve que d'une chose : s'enfuir. Des années plus tard, poussée par des visions divines due à une grave blessure à la tête, et malgré les dangers qui l'entourent, elle parviendra à atteindre la frontière seule.

Mais elle n'en restera pas là : connaissant désormais le chemin, elle entreprend de retourner sauver les siens. le début d'une vingtaine d'allers-retours qui lui permettra de sauver 300 autres esclaves, aidée par tout un réseau d'anti-esclavagistes.

Ce récit est passionnant sur plusieurs plans, que ce soit le personnage d'Harriet, une femme très simple (les tournures de phrases choisies par l'auteur le retranscrivent très bien) mais au courage et à l'altruisme incroyables, ou le contexte historique très riche et mouvementé des Etats-Unis de l'époque, déchirés entre esclavagistes et abolitionnistes, basculant dans la Guerre de Sécession.
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Ce livre est le journal de vie de Harriet Tubman. Célèbre femme qui à bord du undergroud railroad a sauvé près de 300 esclaves. Très bien écrit. Facile à lire. Il remplit parfaitement son rôle: faire découvrir ce personnage historique aux plus jeunes