Lorsque Alice Ernestine Prin nait en 1901, rien dans son milieu familial ne la destine à une vie entourée des plus célèbres artistes de sa génération. Elle est une enfant espiègle, éprise de liberté, déjà originale et créative, élevée seule par sa grand-mère aimante mais dans la misère et sans figure parentale réellement présente : « On ne peut savoir quelle tristesse peut envahir le coeur d'une enfant qui n'a pas de père, dont la mère est au loin et dont la seule tendresse vient d'une grand-mère », dira Kiki.
Alors sa vie est traversée par ces manques d'amour qu'elle ira chercher chez ses nombreux amants.
Pourtant Kiki restera sans doute la femme d'un seul homme-
Man Ray- et
Man Ray l'homme d'une seule femme- Kiki. Un couple d'artistes, le genre de ceux que l'on retient parce que leur amour même bousculé et compliqué traverse les temps pour l'éternité…
Kiki est l'incarnation de la femme à la fois amoureuse et farouchement libre. Avec beaucoup d'audace, de bonne humeur, d'optimisme et une dose d'opportunisme, Kiki peu à peu fait sa place au coeur du Montparnasse des artistes de la nouvelle vague. « Montparnasse, c'est le centre du monde ». Un milieu cosmopolite et débridé où le monde entier des artistes précurseurs et en vogue se retrouve.
Kiki séduit par sa truculence et son originalité. Elle est différente des autres femmes. Pas plus belle mais sa générosité jaillit et son charisme naturel en fait très vite une égérie idéale pour les artistes. Elle pose et rencontre les plus grands noms : Modigliani, Utrillo, Kisling, Foujita,
Desnos,
Aragon, Breton… et bien sûr elle devient la muse de
Man Ray qui la photographie et la filme de nombreuses fois.
Mais man Ray est un artiste, il « ne travaille pas. Il oeuvre ». Trop occupé à son art, il néglige celle qui le voudrait toujours auprès d'elle, il la laisse s'amuser et se dévergonder sans lui. Il lui manque cruellement alors elle trompe sa peine dans la drogue, inexorablement…
Kiki de Montparnasse est le récit graphique d'un modèle de femme émancipée, souvent entourée mais désespérément seule au fond. Une femme qui brûla sa vie dans une forme de débauche joyeuse où le sexe, la drogue, l'alcool et les soirées finiront par avoir raison de l'une des figures de proue du surréalisme.
Une beauté cependant immortalisée pour l'éternité par
Man Ray.
Un roman graphique documenté et très agréable à lire permettant au lecteur de côtoyer toute l'avant-garde artistique de l'entre deux guerres au bras de la pétillante et touchante
Kiki de Montparnasse.