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Miss Marple au Club du Mardi" est la première moitié du recueil de nouvelles "The thirteen problems" qui a été découpé en deux lors du passage au français.
Je me suis attelé à ce recueil avec circonspection, échaudé par les nouvelles d'
Agatha Christie que j'avais déjà lues auparavant et que je trouvais d'une qualité nettement inférieure à celle de ses romans, et cela quel qu'en soit le personnage principal (Hercule Poirot, les Beresford ou Mr Quinn).
Et là, heureuse surprise puisque ces nouvelles ne sont pas mal du tout. Même si elles ne font qu'une petite trentaine de pages chacune,
Agatha Christie a réussi le tour de force de les rendre intéressantes ; tout le contraire en somme de ses trois précédents recueils. Et cela provient, à mon avis, de leur mise en forme. Chaque nouvelle est en fait un récit, généralement personnel, raconté par un des convives de Miss Marple et qui présente une énigme plus ou moins policière. A la fin de l'histoire, chacun des autres invités donne son opinion quant à l'identité du coupable, puis Miss Marple met fin au débat en donnant son avis inspiré par un des faits divers ayant émaillé la vie pas si paisible de son village de St Mary Mead. Et immanquablement c'est elle qui découvre la vérité, résolvant quelque fois des affaires policières qui n'étaient pas encore bouclées.
Le plus troublant est qu'au début de chaque nouvelle, les invités ne sont pas les mêmes. Il semble qu'il y a deux assemblées de cinq personnes qui se réunissent chez Miss Marple : la première composée de Raymond West, son neveu écrivain (déjà apparu dans le roman introduisant Miss Marple "
L'affaire Protheroe"), de Joyce Lemprière une artiste peintre amoureuse de Raymond, de Sir Henry Clithening un haut gradé retraité de Scotland Yard, du pasteur Pender, et du notaire Petherick. La seconde assemblée est elle composée de sir Henry Clithening, du colonel à la retraite Arthur Bantry et de son épouse Dolly Bantry, de la comédienne londonienne belle mais sotte Jane Helier, et du docteur Lloyd.
Le tout est de savoir pourquoi ces personnes si différentes se connaissent et se réunissent chez une personne âgée d'un petit village de la campagne anglaise !
Peut-être est-ce expliqué dans la seconde moitié du recueil, intitulée "
Le Club du Mardi continue", que je vais m'empresser d'ouvrir.