Dossier de l'art, n°45 : Blanchard, la redécouverte du Titien de la France

Blanchard n'est plus très célèbre de nos jours ; le public l'ignore ; il n'est même plus cité dans la nouvelle Histoire de l'art. Cependant, et malgré sa courte existence (37 ans), il fut, dans son temps un peintre très réputé et laissa une oeuvre importante.
Lors de son séjour à Venise, il peint, entre autres, Les Métamorphoses d'Ovide, puis à Turin, il réalise pour le Duc de Savoie sept ou huit tableaux dont Les Amours de Vénus et Adonis.
De retour en France, il peint des portraits, une quinzaine de tableaux aux sujets mythologiques et de paysages ; il produit ses plus belles pièces dans des bacchanales : Jupiter venant voir Sémélé, Vénus qui se chauffe pendant que Cérès et Bacchus s'éloignent d'elle ..... Il participe également à la décoration d'hôtels particuliers.Tous ces décors et nombre de ses tableaux ont malheureusement disparu.
Il a entretenu des liens avec tous les grands peintres de son époque (Simon Vouet, Louis de Boullogne, Claude Vignon). Il fut nommé peintre du Roi en 1636. Il fut également graveur.
Le musée du Louvre possède une vingtaine de toiles de Blanchard.