La bête du Gévaudan

Je voulais en avoir le coeur net : qu'est ce que c'était donc que cette Bête ? Coincé entre Ménatory qui affirme qu'aucun loup n'attaque jamais l'homme et les théories fumeuses qui voient des hommes verts partout, j'ai trouvé la voie ouverte par François Fabre, l'abbé F. Fabre devrais-je dire. Si l'on excepte quelques digressions religieuses, l'auteur a effectué une véritable recherche dans les archives et a suivi pas à pas la fameuse traque. Édité en 1901, puis complété et réédité en 1930 et 2002, il apporte une touche réaliste, historique à toute cette histoire. Je tairais donc ses conclusions pour ceux qui aimeraient en savoir plus mais écolos pur jus, amateurs de thrillers ou de science-fiction, passez votre chemin.

Si vous espérez un livre qui va enfin trancher quant à savoir ce qu'était la Bête du Gévaudan, passez votre chemin ! Ce n'est pas le but recherché par l'auteur. Il faut voir ce livre comme une plongée complète dans l'époque et l'histoire de la Bête. L'auteur y a retranscrit chaque événement, dans l'ordre, sur base des lettres échangées à l'époque.

Grâce à de nombreuses recherches dans les services d'archives, les courriers échangés à l'époque entre les différents protagonistes sont retranscrits avec précisions (le vieux français et son orthographe datée y sont même conservées). On y perçoit la détresse des habitants et l'incompréhension des nombreux chasseurs qui se révèlent incapables de mettre cet animal hors d'état de nuire.

Cela peut paraître long et répétitif car les lettres ont toujours la même teneur : la Bête à dévoré et/ou attaqué telle personne dans tel village avant de se retrouver à X lieux de là et a de nouveau recommencé, etc… et sans doute que seuls les curieux maladifs de ce sujet pourront le lire de bout en bout sans s'ennuyer.

Personnellement, j'ai été très intéressée par toutes ces lettres ! de plus, certaines d'entre elles dévoilent des éléments peu connus (ou en tout cas, jamais abordé sur aucun site/documentaire) comme les nombreux pièges et guets-apens tendus pour abattre l'animal, sans succès, ainsi que le destin de certains protagonistes, heureux ou malheureux.

Le récit est entrecoupé de nombreuses illustrations, censée toute représenter la Bête. La bibliographie est très généreuse et de nombreuses annexes très intéressantes concluent le récit : exploration de diverses hypothèses, récapitulatifs des victimes…

En bref, un superbe petit livre documentaire qui permet d'avoir une large connaissance sur les événements de l'époque !
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