Emile Delcroix et l'ombre sur Paris

Ce livre est resté un moment sur ma table de chevet, et je ne trouvais pas l'énergie de m'y plonger, peut-être parce que la couverture me faisait penser à quelque chose comme Adèle Blanc-Sec, avec un univers où l'auteur met en scène un Paris fantastique et rétro, et que je ne suis pas habituellement attirée par ce genre d'univers.
Je l'ai ouvert ( en version papier) et, ô surprise! J'ai très vite été happée par l'histoire. le héros est un étudiant aux Beaux-Arsestranges. Qu'est-ce que les Beaux-Artsetranges? Un mélange d'art et de magie, où esthétisme et création sont intimement mêlés à la magie et au féérique. Il est amoureux d'une jeune Actrice, enfant de la Fée Verte, née de parents qui ont abusé de l'absinthe et dotée de pouvoirs non moins étranges... Hélas, le soir où il veut l'inviter à dîner après une représentation où elle brille par son Talent, il se voit contraint de la laisser partir avec son rival et lui, de dîner en compagnie d'un certain Drussel, vampire de son état. le vampire lui vole sa muse... Et c'est parti pour une série de péripéties à travers un Paris loufoque et fantastique, où les amateurs de Lovecraft trouveront leur bonheur. le pauvre homme n'est heureusement pas tout seul pour affronter ces créatures de la nuit, ce qui m'a bien plu, car je n'étais pas vraiment d'humeur à lire quelque chose de trop noir. La fin est surprenante et drôle.
Une lecture vraiment sympathique.

Ce livre traînait sur ma PAL depuis un petit moment, j'ai décidé de le lire dans le cadre de l'opération « Les auteurs de SFFFH francophones ont du talent ». Je dois dire que j'ai passé un bon moment de lecture, même si pour moi le livre souffre de quelques défauts.



L'univers décrit par « Émile Delcroix » m'a un peu fait penser à l'univers des Enchantements d'Ambremer, avec ce mélange entre créatures fantastiques et monde réel. Mais Jacques Fuentealba a su y apporter sa patte et développer un concept intéressant : les Beaux-Arsestranges. Imaginez que chaque art ait une application magique : les Acteurs peuvent immerger les spectateurs dans la pièce qu'ils jouent, les peintres peuvent animer leurs peintures, les verriers créer des poches de réalité, les sculpteurs animer leurs créations… J'ai trouvé que les Artsestranges donnaient vraiment un cachet à l'univers, et une vraie dimension visuelle à la narration. J'ai beaucoup aimé cet aspect du roman.



Les personnages sont pour moi bien réussis. Émile Delcroix est le personnage principal, et représente l'archétype du jeune artiste un peu naïf, sans jamais sombrer dans la mièvrerie, malgré son amour impossible pour la belle Floriane. le personnage est sympathique, on se plaît à le suivre, on souffre avec lui de la perte de sa Muse et de ses autres malheurs. À ces côtés, les autres personnages sont assez bien campés : Eustache l'homme chat, Floriane l'Actrice, le mystérieux Drussel…



L'histoire fait clairement référence aux feuilletons d'aventure, les péripéties s'enchaînent et le pauvre Émile en voit de toutes les couleurs (logique pour un peintre me direz-vous. Oui, je sais, blague pourrie, je sors). Hélas, c'est justement au niveau du scénario que le roman pêche un peu. J'ai trouvé que certaines des révélations et certains éléments étaient trop peu annoncés et préparés (la vérité au sujet du prince, l'implication d'Olafsson, ou la relation entre Floriane et Drussel). du coup, certains des effets arrivent un peu comme un cheveu sur la soupe. le début est très bien mené, on découvre avec Émile cet univers, on commence petit (la perte de sa muse) pour réaliser petit à petit que la menace est plus grande (la découverte d'un complot). Si j'ai trouvé le début bien agencé, le milieu est un peu plus confus, différents fils narratifs se chevauchent et on perd un peu en cohérence. La fin permet de rattraper tout ça et de répondre à beaucoup des questions nommées en suspens, même si j'ai regretté que la confrontation finale et la lutte que doit mener Émile contre lui-même ne soient pas plus développées.



En résumé : Malgré quelques défauts, un livre sympathique, avec un univers riche. Je lirai la suite des aventures d'Émile Delcroix avec plaisir.
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La première impression, c'est que Emile Delcroix emprunte beaucoup à Harry Potter : une école, des profs, des élèves, de la magie, des méchants pas beaux, des jolis gentils. Cependant, bien que la filiation soit évidente et le rapprochement inévitable, Emile Delcroix possède son caractère propre : une ambiance et un univers steampunk très réussis. Les personnages ont du relief. le style est plutôt agréable. L'intrigue, pourtant pleine de qualités par ailleurs, pêche peut-être par la "peur" de l'auteur de faire mourir des personnages : à chaque fois que l'un d'eux risque de passer de vis à trépas, on a du mal à croire que l'issue pourrait ne pas lui être favorable. Pour terminer, la fin, justement, sonne trop « il va y avoir d'autres épisodes » et « mais ceci est une autre histoire ». Pour en revenir à Harry Potter, le premier livre n'était pas non plus exempt de défauts : on souhaite le même succès à l'auteur d'Emile Delcroix !

En plus d'être un bel objet (couverture, typo, mise en page soignées), ce livre offre une lecture dépaysante et addictive dans un univers Steampunk dont les Arts ("Estranges" et magiques) sont le personnage central.
Grâce à la plume tout aussi magique de Jacques Fuentealba qui maîtrise l'Art de l'écriture, on suit avec plaisir les aventures d'Emile Delcroix et de ses amis dans un Paris rétro dont le décor ravit nos yeux tant il est décrit avec adresse.
L'histoire est menée tambour battant, pleine de trouvailles et de rebondissement même si (petit bémol) la fin est un peu rapide.
Quoi qu'il en soit, si l'auteur nous propose de nouvelles aventures d'Emile Delcroix, je me replongerai avec bonheur dans son univers fantastique et original !

Émile Delcroix et l'ombre sur Paris est une sorte d'uchronie steampunk qui doit aussi beaucoup, dans sa forme, aux romans feuilletons. Les péripéties s'enchaînent et les chapitres m'ont souvent fait l'effet d'être des tiroirs. Ils font partie d'un meuble entier et partagent cette cohérence esthétique, mais ont aussi leur propre contenu et on ne sait jamais, quand on tire le tiroir vers soi, ce qui risque de nous assaillir.
Ce fut une lecture vraiment plaisante, très récréative, tout en étant intelligente. L'uchronie est vraiment bien construite, subtile, et l'univers original, avec de surcroît une intrigue riche et prenante. Ce roman se passe au XIXe siècle, à Paris. Émile Delcroix, jeune homme de 16 ans et artiste surdoué, nous entraîne à sa suite dans ce Paris alternatif où se mêlent magie et technologie. Il y a une résonance avec l'univers qu'affectionne Fuentealba et ceux qui en sont familiers apprécieront les références multiples qu'il y fait et les informations distillées petit à petit. Cependant, ceux qui ne connaissent pas du tout les écrits de l'auteur apprécieront tout autant la lecture et ne se sentiront pas perdus.

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