Quand le génie se montre pour éclairer son siècle il surmonte tous les obstacles , et la lumière qu'il répand pénètre toujours le voile dont l'esprit humain s'enveloppe dans sa décadence. Le Poussin , doué d'une pénétration sans borne, à plus de la moitié de sa carrière regarda d'un oeil fixe la gloire de Raphaël, et comme un aigle il s'éleva jusqu'à elle : il voulut atteindre les beautés sublimes de l'antique, et il est le seul peintre parmi les modernes qui en ait soutenu le style et la pureté , et le seul qui l'ait soutenu plus également et plus longtemps, sans que les moeurs et les costumes de son siècle aient jamais pu altérer l'excellence et la justesse de son beau génie.