Les Templiers sont entourés d'une aura faite de mystère, surtout lorsque l'on parle de ce fameux trésor qui resterait à découvrir. Si nul ne conteste les richesses amassées par cet ordre religieux et militaire du temps de sa splendeur,
Michael Haag ne tombe dans le panneau et n'aborde pas cette légende. Inutile de chercher dans cet ouvrage le développement de ce fantasme nourri par les chroniqueurs successifs au fil des siècles.
Certes l'histoire des Templiers fascine. Mystique, moyen âge, Orient, batailles cruelles et sanglantes, richesses, Graal, commanderie, exotisme, sont les termes qui viennent à l'esprit. Et quand on y ajoute le culte de Baphomet, les moeurs supposées perverties qui ont servi de prétexte à Philippe le Bel pour abattre cet ordre prestigieux en son temps, on trouve là tous les ingrédients pour concocter du fantastique.
L'histoire des templiers s'assimile à celle des croisades qu'elle couvre de bout en bout. Dans une première partie consistante
Michael Haag dresse le décor en abordant la genèse de deux des grandes religions monothéistes qui vont s'affronter pendant les XIIème et XIIIème siècles. le théâtre des opérations, dirait-on aujourd'hui, est le Moyen-Orient, qui pour les contemporains des croisades franques était connu sous le nom d'Outremer.
L'ouvrage de
Michael Haag se tient à l'écart du travers sensationnel auquel nous habituent les productions modernes du cinéma et de la télévision. Il n'en reste pas moins passionnant, car le sujet l'est lui-même. Il dresse une très bonne fresque historique depuis la création de l'ordre jusqu'à son anéantissement par Philippe le Bel.