Théorie de la vilaine petite fille

Les soeurs Fox… près de Rochester, New York… milieu du XVIIIe siècle… entretiens avec les morts… Passées les premières pages, tout m'est soudain revenu… Dans le noir, un roman de Claire Mulligan lu en 2016 et portant exactement sur le même sujet que celui de Hubert Haddad. Et tous deux publiés en 2014. Étrange coïncidence…
J'avais adoré le premier et Haddad m'a aussi comblée avec Théorie de la vilaine petite fille, porté par une plume inspirée et poétique.
Kate, onze ans et sa soeur Margaret, quinze ans, s'entretiennent avec le fantôme d'un colporteur mort dans leur maison de ferme de Hydesville il y a fort longtemps. Rapidement, la communauté en est informée et une chasse aux sorcières s'ensuit. En fuite vers Rochester sous la houlette de leur aînée Leah qui y vit déjà, on s'empresse de créer le buzz autour des deux soeurs spirites en exhibant leurs talents dans les salles de théâtre. Occultisme, nécromancie, guéridons en folie, écriture automatique, ectoplasmes, transes médiumniques, somnambulisme, dialogues avec les chers disparus, c'est la grande mode de cette moitié de siècle. L'histoire tumultueuse des États-Unis se mêle à celle des soeurs Fox dans un tournoiement littéraire magistralement mené par l'auteur, apprécié précédemment avec Un monstre et un chaos.
« Pour être hanté – nul besoin de Chambre
Nul besoin de Maison
Le Cerveau – a des couloirs pires
Qu'un Lieu matériel » (Emily Dickinson)

« Pour la première fois au monde, en cette nuit d'avril 1848, nous sommes entrés en relation directe avec un mort ».
Pour la première fois grâce ç une adolescente, Katie Fox, nous entrons dans le spiritisme moderne.
Emménageant dans leur nouvelle maison avec leurs parents, Katie et Maggie Fox sont apeurées par les bruits de la maison la nuit, comme des coups dans les murs et dans le sol. Pour le père, ce n'est qu'une vieille maison qui craque. Pour d'autres, elle est hantée, une mort violente s'y étant produite. Pour détourner sa peur, Katie finit par entrer en communication avec ces bruits.
Katie serait-elle la vilaine petite fille du diable ?
A travers les traits et les pratiques des soeurs Fox Hubert Haddad retrace sous la forme d'un roman la naissance de cette discipline controversée qui consiste à ouvrir les portes de l'autre monde (cette trame de fond est véridique, je l'ai vérifiée). de Hydesville à Londres en passant par Rochester et New-York, il nous présente le destin de cette famille, le développement de ces pratiques, la réaction de la population. La vague est habilement exploitée, suscitant un tel engouement que cela ne peut qu'interpeller, pour comprendre ce qui se passe sous la table d'un spirit. le voile sera-t-il levé ?...

Voici un livre assez atypique qui raconte la véritable histoire des soeurs Fox à l'origine du mouvement spirit moderne.

J'y ai appris beaucoup sur ce sujet et sa naissance. Ce fut donc une lecture instructive et intéressante à la fois.

Les seuls reproches que j'aurais à formuler sont un style parfois un peu trop "travaillé" qui vient brouiller le message et d'autre part le fait que les seuls repères chronologiques donnés par l'auteur correspondent à des évènement historiques précis mais non datés (exemple, année d'une bataille de la guerre de sécession, ou année de la mort de Dickens, ou encore celle de la construction de la statue de la Liberté...)et qu'il faut préalablement connaître - ou aller chercher - si l'on souhaite bien se repérer dans la chronologie de l'histoire des soeurs Fox.

Un agréable moment de lecture qui grouille de mystère, et d'esprits (vrais ou faux...) et où personnalités influentes (ou non) se bousculent pour accéder à l'inconnu.
Une "invention" du Nouveau Monde qui se répand sur le Vieux Continent et vient l'embraser jusqu'aux bas fonds de Londres de la fin du XIXème siècle.
A lire!

Dans Théorie de la vilaine petite fille, qu'on pourrait sous-titrer "Grandeur et décadence des soeurs Fox", Hubert Haddad nous raconte une Amérique en pleine abolition de l'esclavage, où les communautés sont multiples et organisées autour de cultes plus ou moins sectaires. Tout individu semble devoir appartenir à une église, à un culte, sous peine d'être mis au ban de la société, et ces communautés se multiplient aussi vite que les découvertes en cette période foisonnante. Autant dire que lorsque Kate et Maggie débarquent à Rochester puis à New York, toutes les conditions sont réunies pour qu'une vague spiritualiste déferle sur l'Amérique.

Autour des trois soeurs, gravitent quelques personnages dont l'intérêt m'a semblé parfois moindre mais qui prennent leur sens ponctuellement, au fil des années, croisant le chemin de Kate, Maggie et Leah. Si la troisième semble uniquement attirée par les gains substantiels que peuvent rapporter quelques exhibitions, les deux premières ont des personnalités bien plus troubles... Notamment Kate, décrite comme somnambule, très certainement psychiquement instable, et qui se met à croire en ses rêveries, au point de les rendre réelles...

Dans ce roman qui raconte l'origine d'un phénomène qui eu de multiples adeptes et inspira de nombreux auteurs, Hubert Haddad profite de sa plume et de son talent littéraire pour nous conter une histoire émaillée de ritournelles et de comptines semblables à celles que Kate et Maggie devaient entonner pour appeler à elles Mister Splitfoot... Une histoire passionnante qui laisse une part d'ombre et pourra questionner les esprits les plus sceptiques.
Lien : http://croqlivres.canalblog...

Ce roman est très bien écrit et se lit avec plaisir, même si j'ai eu du mal avec la deuxième des trois parties. Mais ceci est plus dû au contenu qu'à la qualité littéraire de Hubert Haddad.
L'histoire est très intéressante. Je me suis vraiment attachée à ces deux soeurs Maguy et Kate que l'on suit depuis leur adolescence et la découverte de leur don jusqu'à leur mort. L'auteur nous plonge agréablement dans les prémices du spiritisme. Dans ce roman, les tables bouges, les esprits se manifestent, le oui-ja entre en action… Mais les deux soeurs vont devoir faire face aux sceptiques… et tout n'ira pas bien pour elles. Chassées de Hydesville, elles vont se réfugier à Rochester où elles vont retrouver Leah, leur soeur de plus de 20 ans leur aînée. Elle va utiliser leurs dons pour les rendre célèbres, pour se rendre célèbre et faire un bon mariage. Elle va littéralement utiliser ses soeurs jusqu'à ce qu'elles ne lui rapportent plus d'argent. Maguy et Kate vont être totalement exploitées jusqu'à ce qu'elles n'en peuvent plus.
Deux personnages secondaires se promènent tout au long du récit : le brigand repenti William Pill et Pearl Cascoigne, fille du révérend. Tous deux sont très attachants et sont très attachés aux deux soeurs Fox.

Mais pourquoi ce titre ? Une vilaine petite fille est une personne que l'on peut assimiler à la descendance du Diable avec un grand D. Cela montre bien ce que l'opinion pense des personnes qui font bouger les tables.

En conclusion : très bon roman, agréable à lire sur les débuts du spiritisme.
Lien : http://vepug.blogspot.fr/201..

La théorie de la vilaine petite fille est peut-être plus connu sous son nom allemand "Poltergeist" grâce au film du même nom. Il s'agit d'un phénomène paranormal consistant en des bruits divers, des effets physiques et autres phénomènes a priori inexplicables. Les adolescents perturbés en sont souvent le porteur.
Dans le roman d'Hubert Haddad, Kate, jeune enfant de onze ans somnambule perçoit les bruits du sous sol de leur nouvelle maison, et, avec l'aide de sa soeur, Maggie, finit par correspondre avec cet esprit "frappeur" d'un colporteur assassiné quinze ans plus tôt en ces lieux.
L'auteur préfère conter les conséquences de ce phénomène sur les deux soeurs Fox, Maggie et Kate, plutôt que de stigmatiser sur le registre du surnaturel et de l'horreur. Il enrichit aussi son histoire du contexte des États Unis du XIXe siècle. On y retrouve des allusions à la conquête de l'Ouest, la guerre de sécession, l'immigration irlandaise en la personne de William Pill, les débuts de l'abolitionnisme avec Frédérick Douglass, l'ostracisme envers les indiens, les différents mouvements religieux avec le révérend Gascoigne et sa fille et l'évangélisateur Alexander Cruik, prédicateur méthodiste et le mouvement féministe.
Voici donc un roman très riche qui nous plonge dans cette Amérique si particulière et fourmillante de l'époque. Mais le côté romanesque intéressant se trouve dans la destinée de Maggie et Kate, toutes deux exploitées par leur soeur aînée, Leah. Elle crée le Spiritualist Institute et oblige les deux jeunes adolescentes à se produire en public, monétisant ainsi leurs dons si particuliers. Elles iront ainsi de tournée en tournée dans tout le Nord Est des Etats Unis, Maggie utilisant parfois des procédés trompeurs pour assurer le spectacle.
" À trop vouloir fréquenter les morts on se livrait à eux corps et âmes."
Je vous laisse deviner que la vie des soeurs Fox fut assez mouvementée et plus ou moins tragique.
Le roman des soeurs Fox est une lecture riche qui m'a vraiment plongée dans l'atmosphère de cette Amérique mouvementée. Ce n'est toutefois pas une lecture aisée car l'auteur utilise un langage très étoffé et possède une grande ouverture d'esprit qui s'évade sur un grand nombre de personnages et de faits contextuels.
Lien : http://surlaroutedejostein.w..

C'est le premier livre d'Hubert Haddad que je lis. Il n'est pas impossible que ,lisant un autre livre de cet auteur,je sois moins critique,plus admirative de son style. J'ai trouvé que le roman mettait beaucoup trop de temps à vraiment commencer, idem pour la " mise en place" du style qui me laisse très mitigée. Par moment il y a des images tellement chichi pompon que je dois me creuser la tête pour tenter de leur donner un sens,peut être parlait on ainsi au milieu du 19 eme s.? On n'est pas obligé d'appeler un chat un chat mais encore faut il nous éclairer sur la signification des périphrases alambiquées. J'ai toujours détesté car mal à l'aise ,qu'on me dise sans me dire vraiment.
À d'autres moments par contre,les descriptions sont magnifiques. Puis à partir du deuxième tiers du livre,il y a davantage d'unité stylistique et plus de rythme,il devient moins pénible de suivre l'auteur.
J'ai choisi ce livre à la médiathèque pour des raisons diverses,d'une part je n'ai jamais été déçue par un livre de chez Zulma,d'autre part je m'intéresse beaucoup au spiritisme en tant que courant de pensée et à ce sujet le livre est très documenté. de même sur les diverses sectes qui fleurissaient ( déjà) alors aux Etats Unis,dérivant pour la plupart de la religion chrétienne,et d'autres bien moins catholiques encore. J'ai été très touchée par les personnalités des deux jeunes soeurs Kate et Margaret et par leurs vies pathétiques.
j'emprunterai un autre livre de cet auteur pour ne pas rester sur un relatif sentiment de déception. Je suis sûre qu'il peut mieux faire,il en a les moyens et l'érudition.