La tragédie des communs

Traduit par Laurent Bury et présenté par Dominique Bourg.En 1968, Garrett Hardin publie « la tragédie des communs, «  un texte qui va rester au fil des décennies une référence en matière d'écologie et de gestion des communs.
C'est un texte novateur en ce sens qu'il est transdisciplinaire, et l'un des premiers à sonner l'alerte sur l'épuisement des ressources face à la démographie galopante, et l'incapacité des techniques à gérer tous les problèmes.

L'idée est que si on laisse les communs à disposition, chacun va prendre en compte son intérêt individuel, considérant que l'intérêt collectif est peu impacté puisque les effets se partagent sur la communauté, et que cela va mener à l épuisement de la ressource partagée (exemple classique du pâturage commun dévasté par le sur-pâturage).

Hardin ne voit que deux solutions à cela, la privatisation ou la gestion étatique. Il applique ce point de vue à la démographie et présente la nécessité, pour lui, d'une coercition d'État pour la gestion de la natalité.

Dominique Bourg présente d'abord ce texte à la lecture, puis en fait un commentaire certes admiratif, mais surtout critique. Cette critique de « la tragédie des communs » ne lui est pas propre, elle s'est manifestée dès la publication du texte, mais n'a pas empêché sa diffusion et son exploitation pour justifier et servir des décisions politiques néo-libérales.

Garett Hardin mélange en effet deux notions, celle des communs et celle du libre accès.
Oui, la gestion des communs nécessite des règles, mais celles-ci ne viennent pas forcément d'en haut, elles doivent faire l'objet d'un consensus au sein de la communauté, comme l'a exprimé politologue américaine Elinor Ostrom, prix Nobel des sciences économiques en 2009 pour son travail sur les communs.


Petit ouvrage concis très instructif pour qui s'intéresse aux communs, mais aussi à l'histoire et la critique de la pensée.