Le but de cet ouvrage est polémique ; en effet, l'auteur,
Alexander Hislop, est un pasteur protestant et il vise à accuser l'Eglise de Rome et le Pape de s'être compromis dans un culte païen, d'où le titre du livre.
En effet, la première Babylone est la Babylone de l'Antiquité, et la seconde serait l'Eglise catholique romaine et son culte papal. Il met en parallèle le culte marial à celui des grandes civilisations païennes de l'Antiquité, celui de Nimrod et Sémiramis pour Babylone, celui d'Isis et d'Osiris pour l'Egypte.
Outre cette dimension polémique (qui ne nous intéresse que très peu), on peut voir comment la plupart des fêtes et des rites que l'on pratique encore aujourd'hui en terre historiquement de tradition chrétienne ont une origine païenne ancienne voire antique, et comment ces mythes ont perduré sous un vernis chrétien, ou grâce au syncrétisme.