Un roman que j'ai dévoré. Aussitôt sorti, aussitôt acheté, aussitôt lu.
Je me suis plongée avec délices dans Astravia, cet univers très sombre et magnifié par la plume tantôt féroce tantôt amusée d'
Ariel Holzl.
Astravia est touchée tous les trente ans par une éclipse, qui inonde les rues de miasmes collants et tue la population. D'où vient cette malédiction ? On ne le sait plus. Mais les nouveau-nés pendant ces éclipses gagnent des pouvoirs quasi divins. C'est le cas de Livianne Palumbre, qui "soigne" les endroits touchés par les miasmes. Jusqu'à ce qu'une éclipse se déclenche plus tôt que prévu, et dure plus longtemps que prévu. Livianne va devoir s'allier à ses anciens camarades pour tenter de remettre les choses dans l'ordre…
Cet univers est sombre, mais vivant, et parsemé de touches d'horreur parfois. On est là en plein dark fantasy. L'ambiance, pessimiste, l'incertitude de la quête, l'ambiguïté des personnages, assez complexes, le flou entre le bien et le mal… font que l'atmosphère de ce récit est effectivement dark.
L'intrigue est passionnante, pleine de rebondissements, d'épreuves à surmonter (un peu trop peut-être lors du dénouement que j'ai eu du mal à suivre du premier coup). S'y entremêlent des analepses permettant de donner de l'épaisseur aux personnages et au récit. J'aime beaucoup quand le récit n'est pas linéaire et s'éclaire au fur et à mesure, comme un puzzle qui avance.
On retrouve également ici des ingrédients du Seigneur des anneaux, mais complètement pris à rebours. Par exemple, cette communauté de personnages : hauts en couleurs (l'alcoolique, la pétasse arrogante, la bigote…), qui en plus ne peuvent pas se supporter, et qui offrent parfois des dialogues franchement divertissants. Les épreuves aussi (les araignées… !).
On a donc plein de clins d'oeil, assez amusants, amplifiés par la plume pleine d'humour sarcastique d'
Ariel Holzl.
Ce roman est une réussite.
Ariel Holzl a le don pour représenter des univers franchement peu reluisants et lugubres, et en faire quelque chose de merveilleux, passionnant à lire et attirant.
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