Un monde flamboyant

Harriet Burden, artiste plasticienne vient de mourir. Elle a eu une carrière en dents de scie, et a toujours eu du mal à accéder à la notoriété ; après sa mort, elle fait l'objet d'une étude universitaire, qui a pour but de jeter un éclairage différent sur elle.
On assiste donc à une série de témoignages de gens qui l'ont connue, ses proches mais aussi d'autres artistes, galeristes, son psychiatre, qui alterne avec les nombreux carnets personnels de l'artiste.
Harriet que l'on a surnommée « Harry » (hum ! pas très féminin) est mal dans son corps, elle est très grande (1m 98), a une allure plutôt masculine. Elle étouffe dans la société car elle a toujours été dans l'ombre de son mari, Félix Lord, un marchand d'arts richissime de New-York qui lui a pignon sur rues, adulés par les critiques et le monde artistique de la ville. Il traîne sa femme dans des réceptions mondaines où elle s'ennuie.
La mort de son mari, va déclencher un immense et impérieux désir de sortir de l'ombre. Persuadée qu'une femme ne peut pas être reconnue autant qu'un homme quand elle est une artiste de talent, elle décide d'organiser trois expositions différentes avec ses propres oeuvres en les attribuant à trois hommes de personnalités différentes… " Je voulais voir dans quelle mesure mon art serait reçu différemment en fonction de la personnalité de chacun des masques."
Les noms qu'elle donne aux expositions sont intéressants : »Histoire de l'art occidental », « Chambres de suffocations », (ça s'impose !!!) et « Au dessous »
Mais tout ne se passera pas comme prévu, le troisième homme ne jouant pas le jeu, et essayant de s'approprier l'oeuvre…

Ce que j'en pense :

Harry est une personne fascinante, dans tous les sens du terme. Par sa silhouette d'abord, peu féminine, par son parcours, car après deux expositions, elle tombe dans l'oubli.
Tout en sachant que cette femme n'a jamais existé, qu'elle est une pure fiction de Siri Hustvedt, (je suis allée vérifier sur Internet tant le personnage semblait réel), par la puissance de sa réflexion, la description de son oeuvre, des petites maisons miniatures, qu'elle meuble et auxquelles elle fait raconter une histoire, jamais la même.
La création artistique est décrite avec minutie, instant par instant, de façon tellement forte qu'on a l'impression d'en faire partie, d'être une petite souris à côté qui voit l'oeuvre sortir du néant, s'étoffer, comme une statue de Michel-Ange, une peinture de Léonard de Vinci, dans un monde très contemporain.
Harry est d'une grande intelligence et très cultivée, ce qui n'arrange rien, elle est donc ressentie comme dangereuse par les hommes. Elle dénonce la difficulté d'être une femme dans le milieu artistique, car on ne peut pas être pris au sérieux dans cet univers sexiste où elle est condamnée à être dans l'ombre de son mari, lui servant de faire-valoir dans les rencontres mondaines du milieu branché de New-York. Elle est tellement sûre qu'on ne reconnaîtra pas son talent si elle expose elle-même, qu'elle se cache derrière des « masques » masculins, totalement différents, l'un étant un noir homosexuel… entre une femme et un homme de couleur, c'est ce dernier qui réussira le mieux (cf. Barak Obama opposé à Hilary Clinton chez les démocrates) et on préférera même un pseudo-homme… «Pères, maîtres et amants suffoquent la réputation des femmes ».
Une belle étude sociologique ! Et en même temps, on a l'impression pour ne pas dire la certitude, que derrière Harry, se cache la souffrance de Siri Hustvedt elle-même dans l'ombre de son mari, Paul Auster, un écrivain reconnu qui semble capter toute la lumière, lui laissant peu de place. Comment exister, en tant que femme et à l'ombre d'un grand homme ? Et aussi, comment exister tout simplement, tutoyant la folie, la dépression, la construction difficile de la personnalité…
Le choix du titre d'un exposition : chambre bandée, chambre de suffocation évoque –t-il le fait qu'on l'obligée à se taire trop longtemps ou peut-on aller plus loin et faire une analogie avec le 11 septembre (pur l(auteure) ou à mon avis plus encore avec l'Holocauste ?
Certains n'ont pas hésité à qualifier ce livre de thriller intellectuel, tant il est envoûtant. L'alternance entre les témoignages et les carnets imprime un rythme particulier, on voit une « Harry » différente selon la personne qui témoigne, (ses enfants, amants, amis, psychiatre…) comme le sont ses créations et on retombe avec le carnet dans la pensée, le raisonnement, la création intellectuelle.
C'est le premier roman de Siri Hustvedt que je lis et je suis impressionnée. J'ai eu beaucoup de mal à le lire, notamment les extraits des carnets personnels car elle observe tout chose en profondeur sur le plan psychanalytique, philosophique… donc il faut être déjà d'un certain niveau dans ces matières pour la suivre. J'ai mis du temps, mais je suis arrivée au bout et j'en suis assez fière, même si je suis certaine d'être passée à côté de certaines choses. Donc, c'est un livre que je relirai pour approfondir ce qui m'a échappé.
De la même façon, j'ai mis du temps à rédiger ma critique, car Harry me fascine et suscite de l'admiration par sa réflexion philosophico-psychanalytique, ce qui rend mon exercice assez périlleux. Un livre difficile, mais à lire, à découvrir car il faut cheminer avec l'auteure et avec l'artiste. On fait un bon voyage au pays des mots.
Allergique au vocabulaire de la psychanalyse ? Peut-être vaut-il mieux passer son chemin. de même, si le monde de l'art vous paraît étrange, élitiste, égocentrique ou surfait. Donc, un livre clivant, c'est le moins qu'on puisse dire.
Ce n'est pas un coup de coeur, mais je suis contente de l'avoir lu malgré la difficulté, et en survolant, je l'avoue, certains passages des carnets. A mon avis, elle aurait pu faire plus simple pour le confort du lecteur, mais Siri Hustvedt a mis la barre très haute car une femme doit se dépasser pour être reconnue.
Note : 7,8/10
lu dans le cadre challenge ABC
Lien : http://eveyeshe.canalblog.co..

Un grand roman, foisonnant et étonnant sur le destin d'Harriet Burden, surnommée Harry, femme artiste qui plutôt que d'être niée par ses pairs va choisir des "nègres" artistiques pour montrer son travail et construire son oeuvre. Encore une fois Siri Hustvedt nous raconte avec intelligence et brio ce monde de l'art déjà abordé dans "Ceux que j'aimais", les disparités entre les hommes et les femmes et leur rôle dans la société de l'époque. A travers une sorte d'enquête, regroupant témoignages de tiers et morceaux choisis des carnets d'Harry, le lecteur découvre petit à petit la vie d'Harriet Burden mère, femme de collectionneur et artiste elle-même. Voyage à travers la personnalité complexe et l'intimité psychologique d'une artiste prolifique et hors norme, ce roman décortique les méandres de la création et de son interaction avec les autres et les codes sociaux.

Cachée derrière trois de ses amis, Harry présente ses créations à travers eux pour éviter que son travail ne soit dévalorisé ou sous-estimé par le fait qu'elle soit une femme, c'est non pas une oeuvre mais trois qu'Harry devra construire pour coller à la personnalité de chacun d'eux. Contrairement à ce que le lecteur peut penser, elle n'est pas une victime mais plutôt une sorte de manipulatrice névrosée et lucide qui utilise ces trois hommes pour une reconnaissance par procuration de son travail. Mais Harriet saura-t-elle jamais si son talent est reconnu pour tel ou pas ? Si le fait que son oeuvre présentée sous couvert masculin implique une déformation de la perception faite de celle-ci ? Aurait-elle finalement eu plus de reconnaissance en se présentant elle-même et en donnant une dimension féminine à son travail ? Beaucoup de questions et de doutes finalement… Aura-t-elle eu raison de ne pas faire confiance à son propre talent ?

J'ai beaucoup aimé ce roman qui reste avec "Tout ce que j'aimais" et "Un été sans les hommes" l'un de mes préférés. J'ai aimé le portrait de cette femme et la façon dont l'auteur nous présente cette personnalité complexe et fragmentée à travers les écrits de ses amis, de ses enfants ou à travers ses propres carnets. Leur perception de cette femme, artiste ou mère, est tout au long du récit finement analysée, que ce soit la démarche créative d'Harriet ou son intimité de femme et de mère, l'analyse est travaillée et brillante. J'ai retrouvé tout ce que j'aime chez Siri Hustvedt : ses thèmes de prédilection comme la création, la psychologie, le monde de l'art, l'intimité du couple, la reconnaissance artistique ; la finesse de construction du récit et l'intensité narrative de ses romans précédents ; l'écriture précise et exigeante.

Un roman exigeant et dense, bouleversant et tendre qui nous raconte la vie d'une artiste à la personnalité forte et fragile à la fois.

Harriet Burden, artiste américaine plasticienne, vit mal les critiques mitigées sur son oeuvre, la non-reconnaissance des collectionneurs. Mal dans son corps trop grand (elle mesure 1mètre 98), presque masculin, elle souffre de n'être que la femme du riche collectionneur Félix Lord.
Le monde de l'art est particulièrement sexiste et bon nombre de femmes se sont travesties pour faire entendre leur voix.
A la mort de Félix, Harry se sent encore plus furieuse et perdue, même si elle connaissait les frasques de son mari bisexuel.
Avec la fortune de son mari, elle s'installe à Brooklyn, héberge des artistes paumés, puis décide de valoriser son art sous des masques, des prêtes-noms.
" Je voulais voir dans quelle mesure mon art serait reçu différemment en fonction de la personnalité de chacun des masques."
Ainsi, elle serait l'auteur cachée de l'Histoire de l'art occidental d'Anton Tish, de Chambres de suffocation d'Eldridge et de Au-dessous de Rune.
" Elle avait voulu un récipient mâle à remplir d'art." Les expositions de ces artistes furent des succès mais Harry ne saura jamais si c'est parce qu'elle avait adopté une personnalité masculine ou si le succès est lié à l'artiste, même si c'est un homme inconnu ou un métisse homosexuel.
Si ls collaborations avec Anton et Eldridge se sont bien passées, il en va tout autrement avec Rune, un ancien ami de Félix qui cherche à s'approprier le succès. Harry devra écrire des chroniques sous le nom de pseudonyme pour tenter de reprendre la main sur son travail.
Femme, intellectuelle, elle voulait à la fois trouver ce qu'elle était vraiment et jouer une ruse à ces "types prétentieux du monde de l'art capable de faire ou de défaire les réputations."

Le récit de Siri Hustvedt, autre femme américaine, intellectuelle sous la coupe d'un mari célèbre plus médiatisé, se veut comme l'oeuvre de Burden, complexe et intrigant.
Non seulement, le roman est un mélange de plusieurs témoignages ( extraits des carnets de Burden, interviews des proches, témoignages des artistes prête-noms et de leur famille) mais il regorge aussi de références littéraires et artistiques.

Toutefois, Siri Hustvedt parvient sous cette complexité et cette érudition à façonner un personnage humain. Fille unique d'un père professeur et d'une mère juive, elle a très vite ressenti la soumission de sa mère sous le joug d'un mari dominant. Elle s'est ensuite reconnue dans son propre couple en cette femme soumise.
Le besoin de vengeance est donc un état profond chez cette artiste qui s'est toujours reconnue en Margaret Cavendish, duchesse de Newcastle ( 1623-1673).
" Il y a du travesti partout chez Cavendish. Comment, sinon, une lady pourrait-elle galoper dans le monde? Comment, sinon, pourrait-elle se faire entendre?"
Et la dernière oeuvre d' Harry sera le monde flamboyant, une "femme-maison" en mémoire de la duchesse.

Ce roman n'est pas facile d'accès mais il est riche de plusieurs visons intéressantes. On y trouve bien évidemment le monde de l'art avec son hypocrisie, son extravagance, le questionnement des artistes sur la valeur, la nature de leur art.
" Les grecs savaient que le masque, au théâtre, n'était pas un déguisement mais le moyen d'une révélation."
Lui est fortement lié par le sexisme de ce monde, le rôle de la femme.
" Pendant des années, me dit Harry, Félix l'avait interrompue en pleine phrase, et elle s'était tue."
Dépression, folie, questionnement d'identité nous font aussi aborder le rôle de la psychanalyse.
En intellectuelle américaine, l'auteur évoque brièvement la société américaine, son confort matérialiste bousculé par l'attentat du 11 septembre.
" Les humains sont les seuls animaux qui tuent pour des idées."
Le récit sur la fin de vie, la maladie est finalement remarquable et touchant.
" L'enfer, c'est ici, maintenant, et son nom est médecine."

Le récit mélange habilement l'aspect documentaire, le côté enquête pour comprendre le rôle de Rune, les récits romanesques qui nous font découvrir la vie de plusieurs personnages et constitue ainsi un roman complet et passionnant.
Lien : http://surlaroutedejostein.w..

Roman magnifique offert par une amie.
Difficile au départ mais plus je progressais plus j'étais persuadée que le meilleur allais venir. C'est un livre sensible, complexe, qui explore le domaine de l'art et du "beau" avec intelligence.
La dernière page lue, sans modestie aucune, je me suis sentie plus érudite.

Cela a déjà été raconté, Harriet dite Harry dans un hermaphrodisme assumé,  artiste plasticienne, veuve d'un marchand d'art riche, éclairé et célèbre, a vécu amoureuse dans l'ombre de celui-ci. Quand elle sort de sa dépression du deuil, elle désire enfin attirer à elle la reconnaissance qui lui est due, ou peut-être se venger de la reconnaissance qui lui a été refusée en tant que  femme, et femme de. Elle construit donc une supercherie en trois étapes, produisant des oeuvres étranges, questionnantes, faussement attribuées à trois artistes  qu'elle protège : de jeunes hommes, justement.

L'éditrice supposée de "Un monde flamboyant " réunit un corpus dont l'élément dominant est constitué par les prolifiques carnets intimes de Harry, mais aussi par des témoignages recueillis auprès de ses proches (enfants, amie intime, compagnon des dernières heures : poète raté celui-ci) et de son entourage artistiques (artistes  évoluant dans son entourage y compris ses trois "masques", galeristes, experts, critiques d'art etc)

On procède donc par petites touches, petites découvertes, comme dans un travail de fouille archéologique. Cela donne un portrait  aux multiples facettes, parfois contradictoires,  de cette femme complexe, passionnée, névrosée, hyper-cultivée, provocatrice mais sans doute peu à même d'assumer les conséquences de cette provocation.

Si on peut se dire bêtement au début de lecture que Harry est un double de Siri, on en revient vite. Il s'avère rapidement que non, qu'elle n'est "au pire" que ce que Siri aurait pu être. Car Siri Hustvedt, si elle est la femme d'un auteur des plus admirés de la planète, est bien aussi auteure elle-même reconnue, regardée pour elle-même et non comme l'ombre de son si cher époux, lequel, loin de l'écraser et la bâillonner la contemple, médusé, d'un oeil tout à la fois tendre et éperdument admiratif, l'écoute d'une humble oreille de petit garçon: tant de maîtrise, tant de savoir, de culture et d'intelligence, tant de certitude, tant d'aura!

Et si Hatty n'est qu'un autoportrait en creux, je me suis demandé si Paul Auster n'était pas un  hybride de Felix et Bruno : homme brillant, adulé, honoré, avec son brin de mystère, mais qui sait si bien aimer.


Par sa supercherie - qui va elle-même être dévoilée par une autre supercherie, petites boites gigognes encastrées - Harry ne limite pas son propos à dénoncer l'ombre étouffante de son  homme tant aimé, dans une société si discriminante (jeunisme, sexisme), mais aussi d'une façon plus générale l'ombre humiliante des hommes sur les femmes. Et au delà, ne se venge-t'elle pas non seulement d'un milieu entier empreint de superficialité et de préjugés, mais aussi à travers lui de ces trois jeunes hommes, qui ont ce qu'elle n'a pas, l'obscur et timide Tish, le métis gay Phineas, la jeune étoile montante Rune, dans une progression ambitieuse (car, oui derrière le milieu, il y a des hommes - et "accessoirement" des femmes)?

Elle leur propose de monter des gags (mais des gags qui ont un sens), elle leur fait croire qu'elle leur offre le succès, mais il s'avère vite qu'ils sont dessaisis de leur autonomie d'artiste, de leur identité-même.  Les masques cachent d'autres masques. La révélation n'apportera à aucun le triomphe escompté.  Ce "pacte faustien" va se retourner contre Hatty "guerrière blessée", il va être "fatal à son âme": la reconnaissance n'est pas au rendez-vous, mais encore la blessure et l'humiliation - elles ont la peau dure. Et ses marionnettes ne s'en sortent guère mieux de cette histoire de parodie et de mensonge.

Ce stratagème extravagant interroge plus généralement le sens de l'oeuvre d'art. Il ne s'agit pas d'une simple dénonciation du monde de l'art devenu marché vulgaire de l'argent, de la représentation et de la notoriété, il s'agit d'aller bien plus loin et de dénoncer en quoi toute notre perception  ("le comment on voit") en est pervertie, comme derrière l'oeuvre nous traquons l'auteur, le people, l'anecdotique. Et que la vraie oeuvre est en fait l'objet lié à son créateur,  pour une marchandisation (et non plus une reconnaissance) qui n'exprime que les pires travers de notre société.
                                                                                                                                        
Et si le 11 septembre vient décaler cette histoire au passage, c'est que lui aussi traque ce qu'il y a de plus profond en nous, et n' a pas manqué d'être récupéré pour des fins des moins respectables.

Au-delà de cette trame riche en détours et digressions souvent savantes où elle distille son érudition, (que d'aucuns, dont moi , auront du mal à suivre)., Siri Husvedt et son "intellect rayonnant", n'est pas du genre à se contenter d'un roman à thème uniciste, d'un roman cérébral si maîtrisé et si pointu qu'il en aurait été  glaçant.  Elle se promène dans les oeuvres déconcertantes de Harry, qui partagent avec certains personnages étranges, inaccessibles - psychotique, autiste, thérapeute mystique - une fragilité/solidité qui pondère cette profusion de rigueur . Étranges, oui, très étranges, dans ce monde impitoyable et pragmatique.  Elle partage des moments de tendresse, d'intimité : les personnages ont des relations de douceur et de déchirement. Ceux de l'enfance laissent des traces indélébiles, qui seront portés toute une vie. Ceux de la maturité sont des cocons rédempteurs, et  c'est sur cette note que se finit le livre, dans un épanouissement émotionnel tout à la fois tragique et bienheureux, qui n' a plus rien à voir avec le cérébral : vanité que tout cela quand ne compte plus que la conquête d'une certaine paix. La belle dame distante venue du Nord , l'intellectuelle sûre d'elle dévoile sans le moindre débordement son humour discret, ses tourments inavoués.

En tout cas, ironie dernière, ce dont on est sûr, c'est que son livre est si personnel, fécond, spécifique, marqué au sceau de ses passions, qu'elle serait bien en peine, Siri Husvedt, de jouer au petit jeu d' Harry et de la faire signer par un autre sans qu'elle soit  immédiatement déjouée.

Avant la lecture : j'ai découvert cet auteur par "un été sans les hommes" que j'avais apprécié, j'ai donc emprunté ce livre à la bibliothèque avec plaisir.

Le livre en lui même : un broché Acte sud de 400 pages avec une jolie couverture rouge, une quatrième peu engageante. La typographie est agréable seulement les pages sont beaucoup trop remplies à mon gout.

Pendant la lecture : un monde incroyable, chaque chapitre nous délivre un personnage qui parle en son nom, qui écrit en son nom et d'est un vrai tour de force de l'auteur. Quelques passages sont très compliqués et, je trouve, inutiles.
J'ai mis beaucoup de temps à livre ce roman.

Après la lecture : un livre très fort, quel talent de pouvoir écrire à travers autant de protagonistes qui sont tous très approfondis et travaillés. L'histoire est fantastique, je me suis prise à avoir très envie de voir les exposition d' Harry. il y a beaucoup de profondeur et de moral au sein de cette oeuvre. A décourvrir.

Je retrouve avec plaisir un des auteurs qui représentent pour moi les éditions Actes Sud. J'aime beaucoup l'univers et l'écriture de Siri Hustvedt.

Dans cette vrai/ fausse thèse/biographie d'une artiste américaine, Siri nous entraîne dans le Manattan des artistes et leur intimité. On finit par oublier qu'il s'agit d'une fiction avec tout cet environnement d'artistes.

Elle raconte aussi la vie de ceux qui ont côtoyé Harry, ce ne sont pas simplement des gens qui parlent de l'absente. Par exemple Bruno raconte sa rencontre avec Harry, mais il va parler de son parcours à lui jusqu'au moment où il va oser l'aborder. Il en va de même pour chaque personne interviewée.

Il y a des moments poignants et j'ai été sensible à ce que Harry raconte sur sa maladie sur sa fin.

Le personnage de Sweet Autumn Pinkney, bien qu'incroyable elle est crédible, comme ces personnages excentriques américains.

A travers tous ces témoignages et autres recherches, les faux carnets etc., on retrouve les thèmes de prédilection de Siri Hustvedt, à savoir la mémoire et la place de la femme. Mémoire collective autour des arts et mémoire personnelle (famille). Sa grande érudition et ses personnages extrêmes nous emportent dans les méandres de l'être humain. J'ai beaucoup aimé les mélanges des genres.
Lien : http://ramettes.canalblog.co..

Quel livre ! Il est écrit par le femme de Paul Auster. Autant ce dernier est clair et limpide, autant ce livre est torturé, parfois un peu perché et complexe.
Un livre de femme écrit pour de femmes parce qu'il aborde la question de la place des femmes en tant qu'artiste. L'héroïne va faire présenter ses oeuvres par des hommes miroirs et cela ne se passera pas toujours très bien (surtout avec le dernier); La complexité du livre est qu'il est un mélange de témoignages de ses enfants, de son compagnon, des artistes avec qui elle a travaillé ou qu'elle a hébergé, de ses amies et par dessus tout des extraits de ses carnets. Cela donne des styles d'écriture très différents, parfois posés, d'autres fois hystériques ou ésotériques j'avoue avoir parfois accéléré la lecture. Les dernières pages sont poignantes. On en ressort avec plein d'images et de couleurs, un sentiment de souffrance (pour l'héroïne) et beaucoup de profondeur. Ame sensible, s'abstenir.

Hess, professeur et chercheuse en art rédige une étude universitaire en forme d'enquête sur une artiste décédée Harriet Burden dite 'Harry'.
Au cours de sa recherche, elle aborde différents protagonistes qui ont rencontré cette artiste, ses enfants, ami(e)s, critiques d'art, journalistes, médecins et artistes new-yorkais ainsi que des bribes de son journal intime afin d'élucider une question: " Harry était-elle l'auteur de trois installations qui ont été exposées sous des noms d'artistes masculins vivants ?"
Ce gros roman nous plonge dans le monde de l'art, qu'est-ce qu'une oeuvre d'art, à partir de quel moment une oeuvre devient oeuvre d'art, est-ce que les femmes ont la même chance que les hommes de se faire exposer et reconnaître en tant qu'artiste , mais aussi dans le monde de la psychanalyse, du rapport d'autorité homme/femme, parents/enfants, identité sexuelle.
De nombreuses références étayent les propos du livre très riche intellectuellement.
Un bon roman fiction biographique quand on aime l'art et la psychanalyse.

Un livre double de cette écrivaine que je n'avais jamais lue.
A la fois une description du monde le l'Art et une analyse très fine de la place de la femme et son désir de reconnaissane dans ce monde particulier tout en tentant de rester soi-même.
Ce roman à un côté kaléidoscope et il faut reconnaître qu'il faut parvenir à suivre car l'autrice croise allègrement réel et fiction, oeuvres et avatars ...
On recompose peu à peu le portrait de l'artiste qui a eu la reconnaissance et la gloire qu'à travers des pseudonymes.
Et derrière toutes ces analyses, une peinture au vitriol du monde l'Art, à travers la puissance des marchands d'art et du pouvoir des critiques qui peuvent encenser pour, parfois, de très mauvaises raisons.
Mais, il faut être en forme intellectellement et, sans doute, être amateur d'Art, pour ne pas s'y perdre ou s'en désintéresser totalement et j'ai personnellement trouvé le roman, tout de même, un peu long bien que très brilliant (trop ???)