Les sectes ont toujours constitué un bon sujet pour les auteurs de romans policiers nordiques ou nord-américains. Ici, nous sommes à Kiruna, dans l'extrême nord de la Suède, où l'Église de la Force Originelle a rassemblé en son sein les fidèles de trois petites églises anciennes. Elle a alors connu un essor rapide et une prospérité étonnante. Mais derrière les manifestations de foi théâtrales des trois pasteurs se cachent des êtres humains, cupides, violents, tentés par la chair et désireux de préserver leur réussite, même en violant les Tables de la Loi. Asa Larsson va mettre en lumière, à son rythme, la duplicité de ces servants inconditionnels de Dieu. Et leurs excuses pour se comporter en malfaiteurs : « Il y a des moments où il faut choisir entre les commandements de Dieu et ceux de César » et aussi «
La Bible fourmille d'exemples qui montrent Dieu reprendre des vies » et enfin « J'étais obligé d'obéir à Dieu ».
Le frère de Sanna, Viktor le prédicateur, est retrouvé assassiné dans la magnifique église de la communauté. Sanna suspectée de son meurtre appelle son ancienne amie Rebecka Martinsson, avocate à Stockholm, à la rescousse. On va progressivement apprendre le passé de Rebecka au sein de cette communauté. Pourquoi elle en est partie. Et la relation difficile - mais amicale - qu'elle a avec Sanna. Pour défendre Sanna, Rebecka enquête sur cet assassinat. Elle va vite découvrir les dessous financiers de l'affaire. La police de Kiruna enquête de son côté, avec
Sven-Erik et Anna-Maria, mais ils n'avancent guère car les pasteurs ont demandé à leurs fidèles de ne pas parler à la police. Dans des conditions hivernales terribles, propres à ce grand nord, et quasiment seule avec juste l'aide d'un vieil ami, Sivving, Rebecka va néanmoins s'approcher de la vérité, trop près pour certains, et ainsi se mettre en danger. Suspense et émotion sont alors au rendez-vous.