Haute Bretagne

Comme de la Normandie, on peut définir une Haute et une Basse Bretagne.
Tracez une ligne verticale de Saint-Brieuc à Vannes.
Faites la reculer jusqu'à sa parallèle qui part de Fougères pour finir à Nantes.
Et vous aurez ainsi parcouru, en quelques secondes, la Haute-Bretagne.
Mais il serait dommage de ne pas s'y attarder un peu ...
C'est ce que proposait, en 1938, Jacques Levron avec ce vénérable guide de la collection "Les beaux pays", paru aux éditions B. Arthaud de Grenoble ...
Se faisant voyageur, il avait suivi, en auto ou en train , la rive droite de la Loire depuis Angers.
Il était entré en Bretagne sans s'en apercevoir, presque par distraction.
Il posait, pour la première fois, ses valises à Nantes.
La visite, culturelle et historique, passe alors par le château, par la cathédrale et longe le port et le transbordeur.
Le pays nantais ne manque pas non plus de charme.
Et le deuxième chapitre lui sera consacré.
Le joli port de Pornic, Clisson, Passay, la sardinière du Croisic, Guérande et son moulin du diable, une matinale leçon de gymnastique sur la plage de la Baule.
Quel plaisir !
Mais, comme à leur habitude, ces "faillis" voisins de normands viennent jeter un caillou dans la soupe !
Ayant envahi, en 847, la région de Grandlieu, ils ont détruit une partie de son église ...
Mais l'on s'attarde, l'on papote et le guide, lui, ne nous attend pas !
La promenade continue ...
Elle va nous emmener au pays de Chateaubriand, dans la vallée de la Vilaine, autour de Rennes, dans la forêt de Paimpont, sur la côte d'Émeraude, au pays de Fougères et de Vitré ....
Le texte, d'une bonne facture littéraire, est rehaussé par 193 héliogravures teintées de noir et blanc bleuté.
La balade est charmante.
Elle est aussi dépaysante car elle nous propulse au coeur d'une Bretagne qui a aujourd'hui disparu, celle de nos grands-parents, celle où la sardinière portait la coiffe, où la pêche se faisait à la voile, où de puissants chevaux tiraient, dans la baie de Fresnaye, les lourdes charrettes chargées de sable, où à Guérande, le jour de la foire, les boeufs passaient la porte Saint-Michel ...
C'est un sacré bon vieux bouquin que ce guide de la Haute-Bretagne.
Et ma bibliothèque, depuis quelques jours, semble plus fière, de l'avoir accueilli ...

Je n'ai pas dû lire la même édition que Gil car les "héliogravures", dans cette 3ème édition de 1967, ne sont pas "teintées de noir et blanc bleuté", mais ont la qualité d'impression du papier photo (argentique bien sûr) Ilford Gallery baryté mat que j'utilisais parfois (quand j'avais des sous et en trouvais !) pour mes tirages et où ni les blancs ni les noirs n'étaient bleutés... Les photos, puisque j'y suis, sont classiquement cadrées (un 1er plan etc) mais de qualité et montre, il est vrai, un temps révolu où les objets humains étaient moins nombreux : maisons, panneaux, "mobilier urbain", autos ( des 203, des 2 cv, des DS, des 404..) envahissaient moins les lieux.
Le texte est celui d'un historien qui s'intéresse surtout aux (très) vieilles pierres des châteaux et des bâtiments religieux. Moult informations donc sur les nobles, les seigneurs, les ducs et duchesses ( donc du XIIè au XVIIIè) mais aussi un peu jusqu'à la seconde guerre mondiale qui ne s'était terminée que 20 ans auparavant à l'époque) qui se sont combattus pour le pouvoir et n'ont laissé le plus souvent que des ruines.. le texte est de bonne facture - aucune faute de frappe - pour qui s'intéresse à L Histoire. Très peu de mots pour les activités humaines contemporaines (travail, loisirs..), quasiment rien sur le commerce d'ébène ou les dégâts (regard d'aujourd'hui) du remembrement ou des industries naissantes, mais c'est globalement un beau livre de qualité aujourd'hui relativement précieux pour son iconographie faite principalement par un photographe de Grenoble (H Paillabon) où se trouvaient les éditions B. Arthaud.