La Bête de la Caverne

La bête de la caverne (1905, in H.P. Lovecraft ; Juvelina, The Beast in the Cave, Necronomicon Press, 1984). Lovecraft a désormais 15 ans et commence à écrire du « lovecraft » ! Un style maîtrisé et une technique du développement du récit qui fera la « marque de fabrique » de l'auteur ; on instille la terreur à petite dose pour arriver à une chute qui ne manquera pas de dérouter le lecteur. Il s'agit du récit d'un jeune étudiant (en philosophie !) qui part avec un groupe explorer la Caverne du Mammouth. Il s'égare, les batteries de sa torche s'épuisent, et seul dans le noir, il commence à percevoir les bruits d'une créature inquiétante qui s'approche. Pour se défendre, il lui projette des pierres alors que la caverne s'éclaire ; le guide a retrouvé sa trace. A l'examen du cadavre du monstre, il s'avère que ce fut un homme horriblement transformé par une vie passée dans l'obscurité.
On retrouve à nouveau dans ce texte de jeunesse la thématique de la cave/grotte. Et apparaît pour la première fois l'anti-héros cher à HPL, à savoir doté d'un profil marqué d'intellectuel.