La communication entre médecine chinoise traditionnelle et médecine occidentale moderne est récente. Pendant plusieurs millénaires, ces deux approches si différentes se sont développées sans avoir connaissance l’une de l’autre. C’est seulement au cœur du XVIIe siècle, en 1670, qu’un missionnaire français, le père Harvieux, a rapporté pour la première fois de Chine la description d’une étrange pratique, consistant à soigner les malades en piquant de très fines aiguilles dans leur corps. C’est l’acupuncture qui, déjà, avait retenu son attention. Il est vrai que les autres méthodes thérapeutiques issues de la médecine chinoise sont plus discrètes et moins étranges à nos yeux. Rappelons qu’à l’époque, la médecine occidentale se contentait de pratiquer des saignées et de poser des sangsues.