A l'image de sa couverture où le dragon prend son envol, la série également. Contenant les premiers romans écrits par l'autrice, c'est passionnant de voir comment elle a abordé pour la première fois ce riche univers pour rendre des générations accros à ses dragons génétiquement modifiés.
Depuis le début, je suis l'ordre chronologique de la série et non celui de parution, ce qui m'interrogeait pas mal. Je sais maintenant comment
Anne McCaffrey a bâti son récit et je suis assez scotchée, car je ne peux imaginer qu'elle se soit lancé à l'aveugle dans une telle fresque au vu de ce qu'elle présente déjà de son univers dans ces deux premiers romans : le vol du dragon et La quête du dragon, qu'on retrouve ici en 2e et 3e position dans ce volume. de plus, sa plume est déjà bien affirmée et totalement plaisante à lire, peut-être même plus que dans plusieurs des romans de l'univers qui suivront. Chapeau madame !
J'ai ainsi adoré ma lecture de ce volume, peut-être celui qui est le plus consacré aux dragons depuis les débuts, et vu mon amour pour ceux-ci, ça ne pouvait que me plaire. Les trois romans sont en plus dans une temporalité similaire, se déroulant cette fois sur la même génération avec des personnages qu'on retrouve d'une histoire à l'autre mais avec des points de vue et des intrigues différentes, mais des intrigues fondatrices qui reprennent des éléments clés de l'univers. Top.
J'ai cependant trouvé le premier roman : le maître harpiste de Pern, paru au tournant des années 2000 un peu en-dessous. Il démarre par de superbe promesse sur la place de la musique et des légendes chantées sur cette planète, à travers l'histoire d'une famille pas comme les autres, avec un père un peu oppressant et un enfant – génie que sa mère va protéger et cacher pour le laisser exploiter son talent. J'ai adoré ces débuts, ils m'ont fait rêver et voyager, surtout que ce jeune garçon était également un des rares à être en communion avec tous les dragons. Puis, je ne sais pas, j'ai eu l'impression que l'autrice vrillait son intrigue et perdait le sens de celle-ci pour nous proposer quelque chose de bien plus classique avec une guerre des clans dragonniques vs les non maîtres-dragonniers. Ça a fait retomber le souffle.
A l'inverse, connaissant l'ordre de parution du 2e roman : le vol du dragon, j'ai été bluffée par tout ce que l'autrice y met en place en terme de mythologie. On reprend des personnages à peine dévoilé dans le roman précédent (qui en fait en est le préquel, vous suivez ?), pour découvrir toute la vie sur Pern, les relations dragons-humains, les différents clans peuplant cette planète, la place qu'ils ont ancestralement trouvée et les mystères qui entourent ces Fils sur le point de tomber à nouveau mais en dehors de la date prévu. On suit une famille en particulier, la plus remarquable, celle chez qui on a souvent trouvé les Maîtresses des Reines Dragonnes et c'est passionnant de voir les tensions et luttes de pouvoir qu'il y a. On a tout en fait ici, une mythologie complète et mystérieuse, des personnages charismatiques et des enjeux pour l'avenir. Je comprends son succès et le fait que l'autrice lui ait donné toujours plus et plus de suite.
D'ailleurs, le 3e et dernier roman du volume : La quête du dragon, en est la suite directe. Elle reprend et enrichit la mythologie, le bestiaire, la foule de personnages rencontrés et les éléments de Science-fantasy de la saga. J'ai adoré chercher à faire les connexions entre ce qui se joue dans ce tome et ce que j'ai pu lire dans les romans précédents, notamment ceux plus anciens, grâce à la surprise de la fin du roman précédent qui se poursuit ici. L'autrice nous présente une utilisation des dragons passionnantes, des relations avec la planète Pern fascinantes et des liens avec les humains poignantes. C'est beau et complet à la fois. Il y a juste parfois une représentation de la femme, à la même époque où
Ursula le Guin faisait ses gammes, un peu rétrograde et maladroite, même si des tentatives de prises d'indépendance sont là. Je n'aime pas l'idée qu'on soumette autant les femmes et les dragonnes à la toute puissance masculine dans une société qui aurait tout pour être à minima matriarcale, au mieux totalement égalitaire, vu le rôle des Reines.
En tout cas, la série prend un sacré virage dans sa mythologie dans ce tome qui aborde le combat contre les Fils, les voyages à dos de Dragons, le peuplement et les relations des Weyrs, ainsi que le rôle des non-guerriers. C'est fascinant à lire et scotchant à imaginer, avec des tensions narratives, de belles surprises explosives, de l'émoi et tout ce qu'il faut. Incroyable que l'autrice ait su écrire cela au début des années 70 et petite déception de voir comment cela s'est effrité ensuite, tant les romans suivants découverts dans les intégrales précédentes sont loin d'être à cette hauteur.
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