Représentation et Réalité

Le travail d'un philosophe ne consiste pas à produire une thèse X, puis, si possible, à devenir universellement connu comme " Monsieur Thèse X " ou " Madame Thèse X ". Si les investigations philosophiques (expression rendue célèbre par un autre philosophe qui a " changé d'avis ") contribuent à ce dialogue plus que millénaire qu'est la philosophie, si elles approfondissent notre compréhension des énigmes que nous désignons sous le terme de " problèmes philosophiques ", alors le philosophe qui conduit des investigations fait bien son travail. La philosophie n'est pas un sujet qui aboutit à des solutions définitives, et ce qui est caractéristique du travail quand il est bien fait, c'est de découvrir que la toute dernière thèse — qu'on en soit ou non l'auteur — ne dissipe toujours pas le mystère.

Il y a de cela plusieurs années, je fus invité à donner une conférence sur ce que l'on appelle aujourd'hui l'"informatique théorique" dans une grande université de la côté Est. J'intitulai ma conférence "Les Machines de Turing", en référence au fameux modèle abstrait d'ordinateur produit par Alan Turing. Aujourd'hui des biographies de Turing font l'objet de compte rendus dns le New York Times, mais à cette époque des débuts de l'ordinateur, presque pesronne n'avait entendu parler de Turing. Il n'est donc pas surprenant que quelqu'un ait jugé bon, à l'université, de "corriger" ce qu'il supposait être une erreur typographique de ma part, qui eut pour résultat que des affiches annonçant que je donnerais une conférence sur les MACHINES DU TOURING CLUB se répandirent sur tout le campus. (Ils furent quelques-uns à quitter assez rapidement la conférence.)