La guerre Iran-Irak

En voie d'oubli rapide sous nos latitudes, la guerre Iran-Irak fut pourtant un conflit atypique et déterminant à plus d'un titre. D'abord, ce fut l'un des rares conflits de l'époque de la guerre froide où ni les Etats-Unis ni l'URSS n'étaient impliqués, et qui les embarrassait autant l'un que l'autre. En second lieu, c'est l'un des encore plus rares conflits modernes non asymétriques, opposant deux puissances de niveaux à peu près équivalent, toutes deux équipées d'armes dernier cri : missiles, chars lourds, jets de combats… Enfin ce fut une guerre totale, où toutes les tactiques furent utilisées, y compris les moins reluisantes : tranchées, gaz de combat, enfants soldats… Toutes sauf une : l'arme atomique.

Ce fut une guerre longue de dix ans, totalement inutile puisqu'elle aboutit au statu quo ante bellum. Elle engloutit des dizaines de milliers de vies humaines, et des milliards de dollars - qui auraient été plus utiles à moderniser leurs pays respectifs. Née de la mégalomanie de Saddam Hussein, poursuivie à cause de l'intransigeance fanatique des mollahs, elle opposa deux puissances secondaires se battant pour le leadership local. Toutes deux essayèrent de la superposer à deux très anciens conflits remontant aux débuts de l'Islam : la lutte sunnite-chiite, et l'opposition arabes-perses.

Autre particularité, elle opposa deux pays tirant la majorité de leurs revenus du pétrole. Inévitablement, tous les pays qui avaient quelque chose à leur fourguer le firent – au prix fort. L'URSS et la Chine en tête évidemment, mais la France se classa honorablement (eh oui, la prospérité des trente glorieuses ne s'est pas bâtie sur la vente de téléviseurs), et même des états comme l'Ethiopie ou le Portugal raclèrent leurs entrepôts pour faire rentrer un peu de devises.

Ce conflit atypique, qui fit peu de pertes civiles, façonna durablement le Moyen-Orient, et ses effets se font encore sentir de nos jours. Un livre clair et complet pour en expliquer le déroulement et les conséquences.

« La guerre Iran Irak, première guerre du Golfe 1980-1988 » est un ouvrage passionnant m'ayant permis de tout comprendre ou presque de ce conflit contemporain terriblement meurtrier qui aura causé la mort de 680 000 personnes dont 500 000 Iraniens.

On est frappé de l'ampleur des combats, de la terrible ingéniosité des militaires et des ingénieurs, qui rivalisèrent de trouvailles pour utiliser leurs armements et le relief du terrain pour arriver à leurs fins.

Guerre d'usure ou le fanatisme religieux des Iraniens compensa la supériorité technologique et stratégique des Irakiens, la guerre entre l'Iran et l'Irak se distingua par son extrême violence, la puissance de son armement aérien, terrestre et à un degré moindre maritime, par le sacrifice des soldats et l'emploi d'armes chimiques.

Difficile également de ne pas être écoeuré devant le cynisme des autres pays qui tout en condamnant le conflit et en s'emmêlant dans des organisations incapables d'actions (ONU, Ligue arabe ..) a profité du conflit pour faire tourner à plein régime son industrie d'armement et énergétique nucléaire et pétrolière.

Enfin, tout en nous rappelant que l'Iran bel et bien commandité des attentats à Paris et dans des TGV dans les années 80, ce magnifique ouvrage montre de manière éclatante l'antagonisme profond entre les Perses repliés dans un chiisme radical et les Arabes sunnites plus prosaïques comme l'Irak ou l'Arabie saoudite, antagoniste qui se vérifie encore aujourd'hui à la lumière des tristes conflits récent en Irak et en Syrie.

A recommander donc pour tous les passionnés d'Histoire et ceux qui comme moi voulaient comprendre ce qui était arrivé aux Iraniens de retour dans leur pays dans les années 80...
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