La marche

En marge de la retraite napoléonienne, un groupe de neuf personnes fuit et tente de survivre à l'hiver russe et une nature hostile. Ce périple nous est présenté à travers de beaux dessins en noir et blanc qui cadrent bien avec cette marche dans la neige, le froid, exposée aux loups... Ces conditions extrêmes poussent l'homme dans ces derniers retranchements et certains sont prêts à tout pour survivre... Une bonne et glaçante histoire racontée en parallèle d'une partie d'échecs.

La Campagne de Russie tourne au désastre.
La Grande Armée de Napoléon n'est plus que l"Ombre de ce qu'elle était... si fièrement.

La retraite est désordonnée, les traînards se font massacrer par les cosaques, ou tombent morts de froid, ou encore sous les attaques des loups.

C'est dans ce contexte qu'un groupe improbable de neuf fuyards se forme, aussi hétéroclite que disproportionné.

Un leader-né, Hughes Baroux, des serviteurs russes, les Collard, un couple de bourgeois parisiens, un prêtre orthodoxe, Aurore et Arnaud de Saint-Venant, nés avec une particule... bref rien d'engageant.

Dehors, c'est le froid, la neige, des conditions extrêmes, alors quand une calèche se retrouve hors d'état, et qu'on perd un cheval en plus... les choses se compliquent tout naturellement.

Ils sont 9.
Ils sont sortis des sentiers battus pour éviter les incursions ou autres embuscades cosaques, mais ils se sont enfoncés dans des bois bien plus hostiles encore...

Ils étaient 9 au départ....
Combien seront-ils à l'arrivée ?
A quelles horreurs vont-ils être confrontés ?
Vont-t'ils succomber aux instincts les plus primaires ?
Vont-ils faire ce que l'homme ne pensait même jamais oser un jour...

Que La Marche commence...

Ce récit nous entraîne dans la Russie de 1812 où les armées napoléoniennes se retirent face à un hiver beaucoup plus meurtrier que les armées du Tsar. On va surtout suivre la fuite d'une famille d'aristocrates qui sera confrontée non seulement aux éléments de la nature mais également à la folie des hommes. Cette famille était proche de l'empire et voulait surtout éviter les terribles représailles des cosaques.

La préface nous prévient d'avance que l'issue sera forcément tragique. On aurait aimé avoir un peu plus de suspense mais bon. La neige avec de grandes étendues blanches sera très présente. On ressent avec le dessin presque le froid nous glacer les os. Il y a une certaine maîtrise du noir et blanc qu'on peut relever.

Le récit ne nous épargnera rien à commencer par le cannibalisme pour survivre. A noter que cette oeuvre est ponctuée par une partie d'échecs qui reflète les différents évènements de cette marche laborieuse.

Ce roman graphique nous plonge au coeur de la Russie en 1812, neuf personnes se retrouvent confrontées à devoir survivre face à des conditions extrêmes.
Les relations entre les personnages sont très bien décrites et nous permettent de vivre avec eux les difficultés des situations rencontrées dans cette époque de froid, de faim, d'insécurité...
Ils nous permet également de nous confronter aux choix que chacun doit prendre pour assurer sa propre survie. Aurions-nous fait les mêmes choix au détriment d'une part d'humanité ?
Seul point négatif à la lecture, les visages des personnages qui me sont apparus parfois trop proches les uns des autres et qui ont nécessité un retour en arrière pour effectivement arriver à les différencier.
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La grande déroute ou quand un groupe d'aristocrates doit fuir la Russie en hiver avec leurs serviteurs. Nous suivons ces hommes et femmes qui avancent dans la neige et la tempête. Quand la marche devient survie, les règles changent rapidement...