Jonathan Swift manie l’ironie avec sérieux comme il empoigne avec humour des sujets pleins de gravité, preuve en est, parmi les plaisants opuscules ici réunis, la fameuse Modeste proposition pour empêcher les enfants des pauvres en Irlande d’être à la charge de leurs parents : être mangés par leurs parents.
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Non que je partage le moins du monde l'opinion qui fait de la religion une invention des hommes politiques pour maintenir les humbles dans une sainte terreur des puissances invisibles. (...) Le peuple, à mon avis, ne peut que gagner à avoir deux ou trois notions d'une puissance supérieure, qui sont d'une grande utilité pratique pour faire taire les enfants grognons et pour trouver une occupation pendant les longues soirées d'hiver. (...) En cas d'abolition du christianisme, le législateur devra trouver un autre expédient, qui serve de passe-temps ou d'amusette. (Sur l'abolition du christianisme - 1708)
"Les Voyages de Gulliver" de Jonathan Swift | Des histoires merveilleuses