Modeste proposition et autres textes

[Irlande, début du XVIIIe siècle]
Si quelque chose en ce bas monde peut se comparer à l'enfer, tel que j'ai entendu notre clergé le décrire, rien ne lui est plus ressemblant que l'arrière-salle d'une de nos tavernes à minuit, lorsque s'y est réunie une bande de voleurs avec leurs gourgandines, après la distribution d'un butin, et que l'on commence à être éméché. Depuis ce moment jusqu'à ce que tout soit ivre-mort, il s'y fait un tapage si effroyable, entre les jurons, les blasphèmes, les paillardises, les obscénités et les bruits de l'animalité déchaînée, le tout mêlé aux hurlements, à la bousculade, au fracas des pots cassé et des cruches volant à la tête du voisin, que l'asile des fous de Bedlam est en comparaison un lieu digne et tranquille.
(p. 17)

" Je reconnais que ce comestible se révélera quelque peu onéreux, en quoi il conviendra parfaitement aux propriétaires terriens qui, ayant déjà sucé la moelle des pères, semblent les mieux qualifiés pour manger la chair des enfants."

J'ai connu à Londres un Américain fort compétent, lequel m'a révélé qu'un bébé sain et bien nourri constitue à l'âge d'un an un plat délicieux, riche en calories et hygiénique, qu'il soit préparé à l'étouffée, à la broche, au four ou en pot-au-feu et j'ai tout lieu de croire qu'il fournit de même d'excellents fricassées et ragoûts.

Il n'y a rien qui contribue davantage à assurer la réputation d'un particulier, ni à honorer une nation dans son ensemble, comme la construction et l'aménagement d'édifices destinés à loger ceux qui sont les victimes des infortunes de toutes sortes. On épargne ainsi aux malades et aux miséreux la triste obligation de mendier leur subsistance et les autres sont délivrés de la triste obligation de les voir dans la rue.

''Bonnes gens, adieu. Je suis mauvais, mais j'en laisse de pires derrière moi. J'espère que vous me verrez mourir comme un homme de cette mort de chien''
Discours d'Ebenezer Elliston