Quand je pense aux éditions Harlequin, je ne peux m'empêcher de penser à la collection Azur que possédait ma grand mère et à mon scepticisme face à ce genre de romans. Il y a pourtant peu, j'ai découvert le premier volume des intégrales de Castonbury Park dont j'ai particulièrement apprécié ma lecture. C'était alors sans compter sur l'avis de Miss Chocolatine Bouquine ainsi que sur mon côté quelque peu chauvin que j'ai décidé de tenter la découverte de leur nouvelle collection Aliénor, mettant à l'honneur et en scène l'Histoire de France et ses grandes figures. C'est pourquoi et adorant cette période, j'ai été très vite séduit par le Lys et le Croisé, ce premier volet d'une épopée qui s'annonce des plus épique et palpitante à découvrir.
Sans pour autant être purement rhétorique,
Penny Watson Webb s'appuie de faits réels et marquants de notre histoire pour nous livrer une romance hautement persuasive et délicieuse à dévorer. Dès les premières pages, cette dernière m'a emporté dans son univers moyenâgeux, plus précisément celui des croisades, grâce à une plume des plus modeste mais néanmoins des plus passionnante à lire. Avec simplicité et entrain, j'ai parcouru ma région d'antan dans laquelle j'ai aimé voyager quelques instants même si j'avoue regretter un léger manque du côté des descriptions. L'auteure se concentre totalement sur l'intrigue et sa romance et j'avoue que le tout aurait été encore plus dépaysant et harmonieux avec quelques passages purement contemplatifs que j'apprécie tant. Malgré tout, il est indéniable que celle-ci gère son histoire d'une main de maître et cela se ressent tout au long de cette lecture dont l'ambiance est merveilleusement retranscrite. Ainsi, je me suis laissé guider par son style immersif qui lui permet de faire revivre une intéressante et passionnante période. Usant parfois de simplicités scénaristiques,
Penny Watson Webb réalise néanmoins un fabuleux travail de retranscriptions quant aux conditions de vie de l'époque et bien que certaines scènes peuvent paraître dures et violentes, celles-ci ne m'ont nullement dérangé outre mesure du fait de leur contexte historique. Mieux encore et quand bien même la place importante de sa romance, j'ai été étonné et émerveillé par l'incroyable place des complots et autres manigances de cour dévoilés. J'ai adoré découvrir cette dimension politique judicieusement mis à l'honneur et laissant apercevoir toute la richesse de cette gigantesque épopée que se dévoile être cette série. Finalement,
Penny Watson Webb parvient à allier avec force et pertinence Histoire et romance et chacun des aspects dépeints m'a plus qu'enthousiasmé. C'est pourquoi, j'ai tout autant apprécié suivre la touchante relation entre Ysance et Amaury, les deux héros de ce premier volet que les complots politiques. Cependant, je peux comprendre que certains lecteurs se sentent, comme j'ai pu l'être, offusqués et révoltés face à certains sombres éléments de cette aventure mais il s'agit néanmoins d'une réalité. Il est indéniable qu'à l'époque la femme détenait qu'une infime place au sein de la société dans laquelle cette dernière ne jouait qu'un rôle sommaire. Pour autant, l'auteure parvient à esquisser le portrait édifiant d'une véritable héroïne qui n'a cessé de me toucher et de m'émouvoir.
En ce sens, je me suis très vite attaché à Ysance, cette pauvre et batarde orpheline qui se verra contrée de jouer le rôle d'espionne pour le compte de la machiavélique Adèle de Champagne. Malmenée depuis son plus jeune âge par son oncle l'évêque de Reims et souffrant de sa position au sein de la cour, malgré sa noble éducation, cette dernière n'aura d'autre choix que de trahir celui pour lequel son coeur bat afin de s'assurer un avenir certain. Malheureusement tout ne se passe pas comme prévu et notre jeune demoiselle se retrouvera au coeur de terribles complots et aux jeux de cour et vivra milles et une aventures. Comment ne pas faire preuve d'empathie et d'attache face à ce personnage à la détermination sans faille et à la résilience touchante et émouvante. Sa force de caractère forge le respect et malgré sa condition, Ysance ne cessera de se révéler d'une abnégation attendrissante et en totale opposition d'Amaury, son amant d'antan. Si cette dernière brille pour sa douceur, ce dernier lui brille pour sa sombreur. Ce fidèle et loyal du roi Philippe se dévoile des plus taciturne et sa fierté ébranlante n'a autant cesser de m'agacer que de me plaire. Ainsi, j'ai adoré découvrir et suivre leur relation tumultueuse mais des plus passionnante et vibrante à parcourir. Ainsi, j'ai suivi avec émotions cette romance oscillant de l'amour à la haine, de la passion à la violence en quelques pages seulement. Je me suis délecté sans avarice et avec adulation de chaque moments dédiées à cette histoire d'amour et cela grâce à l'incroyable talent de
Penny Watson Webb. Peu importe la dimension des moments dévoilés, je me suis dévoilé plus que sensible et réceptif à toute la puissance de sa plume, débordante de passion et de sensualité. Je ne sais mettre des mots sur mon ressenti mais il est indéniable que celle-ci m'a plus que subjugué et complétement marqué. Mieux encore et bien qu'essentiellement composé de ces personnages, ce premier volet en dévoile de nombreux autres. Ainsi, j'ai apprécié faire la connaissance de certaines figures historiques comme la calculatrice Adèle de Champagne, mais aussi la fidèle du roi de France, Isabelle de Hainaut. Tout comme, j'ai apprécié les autres protagonistes sortis tout droit de l'imagination de l'auteure mais qui se fondent totalement dans la masse. A tel point que chaque portrait dressé semble avoir existé.
C'est pourquoi, je ne peux que vous recommander la découverte de ce roman qui s'est dévoilée dès plus palpitante et passionnante. le Lys et le Croisé amorce une fantastique et aventureuse épopée dans laquelle l'amour prend forme au sein de trépidantes intrigues royales et autres captivants complots politiques, dans lesquels les femmes sont magnifiquement mises à l'honneur.
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