Xavier Mauméjean

J'ai reçu ce livre dans le cadre de l'opération Masse Critique et je remercie Babelio et les éditions Mnémos pour cette lecture.

Dans "Car je suis légion", nous découvrons la Babylone antique de Nabuchodonosor II mais aussi sa mythologie- car ce roman mêle histoire et fantasy.

Notre protagoniste, Sarban, appartient à l’ordre des Accusateurs chargé de faire respecter la loi et qui sont à la fois juge et jury : leur parole EST Loi. Fils de paysan, nous suivons d’abord son périple pour rallier Babylone lorsqu’il est choisi, enfant, pour être formé, ce qui nous permet de découvrir la ville, ses habitants mais aussi ses dieux et rituels.

Une ellipse narrative plus tard, nous le retrouvons adulte et Accusateur de plein droit. Et si sa charge lui apporte beaucoup de respect et de pouvoir, ce n’est pas sans rique. En effet, tous les Accusateurs peuvent être défiés par n’importe qui sur des points de loi et mettre leur vie en jeu durant ces défis : en effet le perdant est immédiatement pendu ! Il a d’ailleurs déjà fait face à ces situations à plusieurs reprises, certaines ayant été provoqué par un Accusateur rival, membre d’une grande famille.

Mais les choses deviennent vraiment intéressantes lorsqu’est annoncé que les dieux ont besoin de repos et que cela va donner lieu à une période de chaos : la loi est suspendue et tous les crimes sont permis à Babylone. Et un crime va justement être commis sur lequel Sarban va malgré tout décider d’enquêter car il semble y avoir anguille sous roche…

C’est donc à une enquête policière à haut risque et dans un univers très inhabituel que le lecteur est convié, et quelle enquête !

Que tout soit vrai ou faux n'a aucune importance, l'essentiel est que vérité et mensonge entretiennent la puissance des rêves de Kafka. Et celle du lecteur.
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L'absurde et le burlesque sont voisins. Ce que l'un voit en noir, l'autre s'en amuse. Les vacances mouvementées de Kafka et Brod à Paris en 1911 en sont un parfait exemple. On visite la capitale en pleine lumière, mais aussi dans ses recoins les plus sombres, on s'intéresse à sa vie artistique, on comprend sa peur de l'étranger. Et c'est un film en noir et blanc et l'on entrevoit, au bout du cauchemar, l'oeuvre de Kafka...
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Dans "Le guide de l'uchronie" de Gobled et Campeis, Xavier Mauméjean parle, au sujet du présent roman et de celui à venir, de mise en place d'un "point de convergence entre réel et possible." Il s'agit alors de "raconter un événement réel en altérant sa part de vrai".

Pour ce faire, il a choisi de mettre en scène la semaine passée à Paris en 1911 par Franz Kafka et son ami Max Brod.

Le récit prend des allures folles, vire parfois au délirant, et vacille toujours entre la folie et la franche rigolade. Si l'humour est omniprésent, il transcrit également un état de mal être chez les deux "héros" qui sont malmenés d'un bout à l'autre de ce voyage.

Chaque chapitre porte pour titre un lieu précis dans lequel va se retrouver Kafka, ce qui fait que l'on retrace d'un coup d'oeil en regardant la table des matières le périple suivi par celui-ci.

Comme souvent chez Xavier Mauméjean, les références et autres clins d'oeil foisonnent, et l'on croise d'illustres figures comme Apollinaire ou Fernand Léger, pour ne citer qu'eux et sans parler, mais quand même, de la fascinante Evatima Tardo, artiste de cabaret aux pouvoirs glaçants.

On devine que l'auteur s'est amusé à parsemer son texte de détails avérés et on se demande où s'arrête la réalité pour laisser place à la fiction. A ce titre, la postface éclaire quelque peu et Xavier Mauméjean fait sienne l'idée émise par Christopher Priest lors d'une entrevue, à savoir que le romancier "a le droit de s'écarter des faits si cela lui permet de découvrir le livre qui doit être écrit".

Un grand merci à Alma pour cet envoi dans le cadre d'un opération Masse critique. Et longue vie encore et toujours à Babelio.

Merci à Syros et Babelio pour la découverte de ce livre, ou plutôt cet OLNI! Un album très coloré où l'auteur tutoie son lecteur, un livre sans histoire, du moins sans récit suivi mais qu'on peut lire de bout en bout quand même, une galerie de super-héros croqués avec un peu de moquerie et beaucoup de tendresse par Roland Garrigue le dessinateur...

A la première lecture j'avais gardé ma peau d'adulte et j'ai souri quelquefois mais sans rentrer dans le délire des auteurs. Ensuite j'ai demandé l'avis de ma spécialiste maison (Suzie 7 ans presque 8!): d'abord elle n'en revenait pas que Babelio m'envoie un livre qu'elle pouvait lire aussi! Et apres on a bien rigolé à donner notre avis sur chaque pouvoir, celui qu'on voudrait trop avoir (parler le langage des animaux), celui qui est vraiment "degueu" (faire ce qu'on veut avec ses crottes de nez)...

Ma jeune experte n'était pas déstabilisée par l'absence de récit et elle a compris le second degré (le petit Radhu qui a le pouvoir que qq'un range sa chambre à sa place par exemple! ).

Donc belle idée que nous offre Maumejean, il s' est fait plaisir et ça plaira aux enfants (d'ailleurs la super héroïne Zelda s' appelle comme sa fille... mais où est-il allé chercher son inspiration! !)

Ayant une certaine notoriété dans le monde l’imaginaire, je me suis dit que lire La Ligue des Héros pouvait être une bonne façon de continuer ma découverte de la littérature de l’imaginaire français.



Une fois refermé ce livre, je me suis rendu compte que cette lecture m’avait déçu.



Bien sûr du côte de l’inventivité je n’ai rien à redire. Pleins d’éléments de la culture populaire (musique, littérature, comics) sont mélangés à des éléments historiques pour former un ensemble très riche. Au début il y a tellement d’éléments et le style si nerveux que j’ai été un petit peu paumé. Mais assez vite tout se met en place et on se laisse emporté par le rythme plutôt effréné du récit.



Cependant le rythme effréné a le défaut de masquer le manque d’épaisseur de certains personnages, ainsi le roman rejoint d’une certaine façon les pulps sur lesquels il se base.



Le roman me paraissait bon tant que j’étais en compagnie de Lord Kraven ou d’English Bob. Au détour d’une page je me suis retrouvé avec le Maître des Détectives et là je n’ai pas compris où Mauméjean voulait arriver. Le dénouement m’a laissé assez bête et j’ai l’impression de ne pas avoir tout compris. C’est dommage de finir un roman sur une telle note.
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A Hollywood comme partout ailleurs au début des années 50, les Etats-Unis vivent sous la chape de plomb du maccarthysme. Pour concurrencer Disney, Jack L. Warner, le grand patron de la Warner Bros, décide de faire adapter un recueil de contes très populaire en Amérique, Ma Mère l'Oie.



Parce que ce roman, qui parle de la mythologie américaine en devenir (à l'instar d'un des précédents romans de Xavier Mauméjean, Liliputia), n'est peut-être qu'une simple mystification. Pourtant, elle contribue à faire comprendre, pour le lecteur français de base, quels différents moyens sont employés par une société en devenir comme les Etats-Unis pour forger une nation. Rien que le titre, American Gothic, renvoie à un des tableaux les plus célèbres d'Amérique du Nord, signé Grand Wood. Ensuite, toute la finalité de ce "roman", longue suite de documents qui se parlent les uns les autres, c'est de nous conter l'émergence dans la société américaine d'un recueil mythique, Mother Goose, qui se serait vendu comme des petits pains durant des années.



Le style fluide de l'auteur s'adapte à chaque "personnage" qui parle au travers d'interview, de mémos, etc. Chaque chapitre est comme une pièce d'un gigantesque puzzle. Chaque pièce s'emboîte très facilement avec la suivante pour, au final, former un formidable tableau, celui d'une Amérique rêvée. Mais par qui le rêve est-il fait, le lecteur ou bien par Xavier Mauméjean lui-même ? Pour trouver la réponse à cette question cruciale, une seule solution : lisez ce livre !



A.C. de Haenne

Ce livre retrace toute notre Histoire comme si la technologie, la science de l'acier et des machines avaient été inventées beaucoup plus tôt. Il faut donc s'imaginer que, par exemple, dès l'Antiquité le colosse de Rhodes est une immense machine qui sert d'amarre aux nefs volantes.

Cet album est donc composé d'une multitude de tableaux qui illustrent quelques années, quelques événements revisités sous l'angle steampunk : la découverte de l'Amérique, l'expansion de New-York, les premiers trains, le grand banditisme, etc. Il manque néanmoins (d'après moi) une grande part de l'Histoire : le Moyen-âge et la Renaissance, c'est bien dommage, c'est justement des périodes sous exploitées dans le genre steampunk et qui pourraient être très intéressantes.

Les dessins sont très travaillés, avec une multitude de détails dans les constructions, les architectures et les mécanismes. Les couleurs sont intenses, assez sombres, reflétant l'ambiance steampunk. Si jamais vous êtes en manque d'idées ce livre peu devenir une source d'inspiration fabuleuse entre ces scénarios et ces dessins !

J'ai en revanche été plus déçue par les textes et la mise en page. Non seulement les textes ne sont pas en justifié (alignés des deux côtés) et ça m'énerve, je trouve que ça ne fait pas propre, comme si le livre avait été publié dans la précipitation... mais en plus, je ne les trouve pas géniaux. Première question pourquoi avoir choisi de publier les tableaux dans cet ordre ? Il n'y a aucun ordre ni chronologique, ni logique d'après moi. Donc ça ne simplifie pas la lecture et lorsqu'on laisse le livre quelques jours on ne sait plus où on en est.

Ensuite, je ne suis pas de la façon dont sont faits les textes : ce n'est pas vraiment rédigé dans le style d'une nouvelle, plutôt d'un résumé. Donc en fait ce n'est pas très agréable à lire, alors que l'auteur aurait pu varier de style en fonction des époques par exemple : raconter un coup sous forme de petites nouvelles (de fait, il y a tellement à dire que chacun des textes pourrait donner lieu à une nouvelle, une novella ou même un roman, illustré, cela ne gâcherait rien!), sous forme d'articles de journaux (pour les anecdotes sur les bandits qui si prêteraient particulièrement bien), ou encore d'interview lorsque l'illustration est centrée sur un personnage en particulier.



Donc j'adore ce livre, j'adore regarder les dessins, mais les textes n'ont que peu d'attraits pour moi, une simple ligne explicative signalant la date, le lieu et l'action aurait suffi... en tout cas, fait de cette manière, je ne trouve pas que le texte ajoute quoique se soit.

À mon avis, cet ouvrage mériterait une réédition avec un travail au niveau des textes afin de sublimer cet ouvrage et en faire une réelle référence sur le steampunk !
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Du haut de ces 488 pages, 214 ans d'histoire américaine vous contemplent... Johan Héliot et Xavier Mauméjean signent sous le pseudonyme de Wayne Barrow (biographie fictive comprise) une épopée uchronique dont l'ambition n'a d'égale que la maîtrise, ultra-documentée et, cerise sur le gâteau, malgré son sujet (le débarquement de vampires, appelés les Brookes un an avant les pèlerins du Mayflower, leur long voyage jusqu'à la fondation d'un état exclusivement vampire en 1905, le tout mis en parallèle avec l'histoire américaine), totalement CREDIBLE. Le lecteur va donc croiser, outre des créatures aux dents longues, d'illustres personnages tels que Doc Holliday, Billy The Kid ou les frères Dalton, en passant par Mark Twain, Theodore Roosevelt ou encore des stars de cinéma comme Charlie Chaplin ou Erich Von Stroheim, les guerres, les alliances improbables et toujours, toujours, l'argent, métal précieux devenu enjeu capital puisque seul moyen de contrer l'avancée inexorable des vampires. Nul doute que cet époustouflante relecture de l'histoire trouvera une place de choix dans toute bonne bibliothèque qui se respecte...
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Attention pépite !

Certainement à ce jour le meilleur roman de Xavier Mauméjean.

"American gothic" prend place dans la collection "Pabloïd" et à pour thème la souffrance.

Une plongée dans le légendaire et le conte de fée.

C'est d'une quête dont il est question, celle d'une vie, d'une identité, à savoir qui est vraiment Daryl Leyland, auteur adulé de "Ma Mère l'Oie", recueil de contes, d'historiettes... complété des dessins de son ami Van Doren.

Un livre hallucinant tant il crée de vertige, mêle de références et de faits avérés la fiction, l'imaginaire.

Constitué de témoignages, d'échanges de messages, de rapport, d'analyse universitaire... le récit qui prend place "en creux" marie les différences de points de vue, recoupe les informations, brouille les pistes et la vérité.

La figure du patchwork est partout présente: dans la notion de recueil, dans le geste de Leyland ou Van Doren lorsqu'ils créent... et le temps lui-même paraît finalement avoir été découpé et recollé (voir le site synchronicity.com).

Un chef-d'oeuvre vous dis-je !

Voici un petit bijou qui nous emmène dans des contrées à la fois familières et inconnues où le steampunk règne en maître absolu. Et pour cause, nous réalisons un voyage dans le temps pour revisiter notre Histoire mondiale sous un angle plus technologique, l’humanité ayant découvert plus précocement les joies de la vapeur et du cuivre.



C’est un ouvrage exceptionnel que nous offre ce duo, et il ne souffre d’aucune bavure concernant les raccords entre les images et les textes, qui nous proposent une formidable virée tantôt en dirigeable, tantôt en locomotive, voire même à bord de navires que le capitaine Nemo aurait furieusement approuvés.



On ne cesse de sauter d’un lieu à un autre, d’une époque à une autre avec une fébrilité qui monte en puissance au fur et à mesure de la lecture. Ainsi, on se retrouve en pleine Exposition universelle revisitée avec ce ciel parcouru de dirigeables slalomant entre les monuments parisiens, au cœur de la Grèce antique méconnaissable avec des colosses de métal partageant la domination des airs avec des bateaux volants, au cœur d’une Union soviétique où les ouvriers bénéficient de transports en commun hors norme, devant la proue du Titanic qui a survécu au terrible iceberg, dans une ambiance digne des plus grands westerns, aux prises avec Jack l’Éventreur traqué par des rôdeurs ailés, ou enfin embarqués dans la célèbre caravelle de Christophe Colomb fendant l’horizon à la conquête de l’Amérique !



Cet ouvrage fait rêver, dépayse quantité de fois, autant qu’il y a d’images, à vrai dire. On subit, et encaisse aussi sec, les chocs visuels savamment orchestrés qui nous proposent de découvrir des passés futuristes mettant en scène tous les continents et cultures dans des paysages maîtrisés ou, au contraire, sauvages et désertiques. Les illustrations donnent une impression de vitesse et de hauteur, à nous en faire tourner la tête. C’est un sans faute pour la réalisation. En effet, que les images se déploient sur une double-page ou non, on saisit chaque détail, et c’est magique de leur trouver une résonnance parfaite dans les textes associés qui sont vraiment superbement écrits.



À mettre dans toutes les bibliothèques, pour le plaisir des yeux !
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Ce beau livre est une incitation au rêve et à l'imagination. L'auteur nous emmène sur les traces de personnages ou d'événements célèbres de notre Histoire -réels ou fictifs - dont le récit aurait pu être complètement différent s'il avait eu lieu dans un univers steampunk...



...la suite sur mon blog !
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Une biographie d' Hercule Poirot, des détectives qui sont ses contemporains, un panorama de l'histoire du Royaume Uni et de l'Europe...

Très intéressant.

Blood Silver de Johan Heliot et Xavier Mauméjean est un bon western fantastique avec des vampires où l'on voit réécrit les histoires de légendes connus tel les Dalton ou encore Billy le Kid.



Sous forme de nouvelles, on a des histoires toutes indépendantes dans les aventures, mais finalement toutes liée, car elles se passent dans le même monde au Etats Unies avec des dates peu différentes dans l'ensemble.



On a quelque références parfois entre les nouvelles. Je dirais donc que c'est un bon livre où il y a pas mal d'actions et d'aventures différentes. C'est très riche et très fournis comme histoire. C'est bien construit aussi. Le petit bémol est dans le nombre des personnages qui devient de plus en plus nombreux et lorsqu'il y a une référence de l'un dans un autre chapitre, il est parfois difficile de se rappeler de quel personnage on parle.
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Collection "Ukronie", ou comment serait notre présent si un événement passé s'était déroulé autrement...voir le site



"333 avant notre ère, Alexandre le Grand fonde son empire. Près de deux mille plus tard, l’héritage du Conquérant s’étend de l’Angleterre à l’Inde. Cette civilisation gréco-indienne repose sur la religion, l’armée et l’esclavage.

La belle Roxane, fille du souverain qui vient d’être assassiné, décide de réclamer le trône pour mettre fin aux inégalités. Avec l’aide du capitaine Drake, espion et aventurier, la princesse va rassembler une poignée de fidèles prêts à tout pour que règne la liberté. Mais face à elle se dressent les rangs des phalanges, cavaliers et éléphants de guerre, la plus formidable machine de combat levée depuis l’époque d’Alexandre.

La civilisation ne doit pas reposer sur l’esclavage : elle s’en fait le serment. "



Bon d'accord, on s'attend à l'histoire d'amour, les scènes de combat ont certaines longueurs et si le lecteur se pose la question, cette réalité alternative ne semble pas très "plausiblement correcte" (une dynastie ininterrompue, les amériques mises de côté, un Empire d'une telle longévité...) MAIS Xavier Mauméjean ne laisse justement pas une minute de répit au lecteur. Aux intrigues politiques se mêlent le poids de la tradition et le piquant des détours romantiques. Et évidemment des héros hautement magnétiques...on aimerait s'y croire et revêtir la toge nous aussi...



Dans la collection, j'avais lu "Ceux qui sauront", qui m'avait fait peu d'effet finalement. L'uchronie remonte un peu dans mon estime après la lecture de celui-ci, beaucoup plus pêchu, plus proche du péplum et aux dimensions dignes du cinéma. J'ai eu ma dose d'héroïsme, de grands sentiments, de tensions et de rebondissements.



Toutefois l'uchronie n'est pas mon genre préféré en SF, je suis peut être (bêtement) trop gênée par le parallèle avec le réel effectif, alors que bizarrement l'utopie me parle beaucoup plus...parce que ça reste encore "possible"?....à voir...

Dans El Gordo, sublime rman de Xavier Mauméjean, on suit William, qui, du haut de ses 12 ans en 1936, va entreprendre un périple de l'Angleterre à l'Espagne pour toucher le gros lot, El Gordo, un billet de loterie de 15 millions.

En 1936 néanmoins, la guerre fait rage, et son escapade ne va pas être de tout repos, d'autant plus que l’ésotériste Julius Evola et le poète Federico García Lorca, chacun dans deux camps ennemis, sont également intéressés par El Gordo, censé être un attracteur de chance. Difficile de trancher, vu les déboires que William va vivre !

L'histoire ressemble à un conte, mais si la construction y fait penser, les événements eux sont empruntés à l'Histoire, la vraie, la cruelle, celle qui fait se dire qu'une guerre est absurde, et ne fait que des perdants, car tant d'horreur ne peut élever l'âme. La quatrième de couverture résume admirablement bien ce roman : "Disons qu’il sera question d’horreurs commises par tout le monde, mais aussi de beaux sentiments qui attendriront le cœur".

C'est exactement cela.

Au delà de l'Histoire avec un grand H, il y a aussi plein de clins d’œil, à la culture, à la mythologie, le tout avec du réalisme magique, et surtout énormément de talent. El Gordo est un roman qui se vit plus qu'il ne se lit : c'est une expérience, un voyage.

Et comme l’annonçait la quatrième de couverture, des passages qui attendriront le cœur. Et j'ajouterai : une fin sublime, qui fait verser quelques larmes.

Ça a en tout cas été mon cas !

Bloodsilver, c'est un recueil de nouvelles qui fait la part belle aux légendes américaines ! Et je vous le dis : après les avoir découvertes sous l'angle de l'uchronie vampirique, je n'ai jamais été aussi curieuse de connaître la véritable histoire !



Certes, les vampires n'étaient pas assez présents à mon goût, mais j'ai apprécié la manière dont ils étaient représentés, l'aura de mystère les entourant, ni trop bestiale, ni trop idéalisée.



En bref, une réussite sublimée par le style de Wayne Barrow qui m'a sortie de ma zone de confort !
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Belle découverte que cette histoire revisitée des USA à la sauce Vampires ! Chaque chapitre est une nouvelle indépendante (à quelques clins d'oeil près), qui relate la construction de cette nation confrontée à l'arrivée de Vampires qui s'enracinent petit à petit sur ces terres. C'est l'occasion de parcourir les époques et de revisiter les légendes de l'ouest avec beaucoup de brio.



Certains chapitres m'ont littéralement transporté, notamment ceux où l'action est la plus forte, et d'autres m'ont plutôt lassé. A lire certains commentaires, une connaissance fine de l'histoire de ce pays permettra de relever de nombreuses passerelle avec la "vraie histoire" et certainement d'augmenter le plaisir de la lecture.



Bref un mélange westerno-historico-fantastique très plaisant dans l'ensemble.

Une rencontre avec Henri Darger, artiste écrivain et illustrateur, révélé à sa mort. Ce livre est une immersion dans la vie de l'artiste et dans son oeuvre. L'auteur, grand spécialiste de Darger, y rassemble des faits, tout en y montrant les incohérences, des extraits et des commentaires.

Une belle manière d'approfondir ou de découvrir (ce qui fût mon cas) un artiste. J'ai aimé plonger dans cet univers, j'ai un peu moins aimé certains passages qui sont des suites de citations, donnant parfois un sentiment étrange, on ne sait plus bien si l'auteur commente ou empile les choses...

Le tout reste digeste mais j'ai beaucoup regretté le manque d'illustrations et de reproduction de l'oeuvre picturale de Darger.



Lu à haute voix pour la BSR (Bibliothèque sonore romande)

L'époque à laquelle se déroule l'histoire est plus intéressante que l'histoire en elle-même.

Pour ce qui est des descriptions mythologiques, de la ville de Babylone, ses coutumes, le rapport homme-femme, le lien entre la loi et la religion... C'est très bien maîtrisé. Les traditions sont étonnantes, et les anecdotes sont nombreuses. L'auteur a véritablement fait un gros travail de recherche.

Mais l'histoire est assez... molle. Les personnages sont relativement creux et l'enchainement d'évènements laisse assez indifférent, malgré un pitch de départ qui donne envie.

Je regrette qu'il n'y ait pas plus joutes verbales. Il n'y en a véritablement que deux : lorsque Sarban subit son premier tamharu en début d'histoire et lors de son procès contre Haraim, dans les dernières pages du bouquin . Après tout, les origines de la jurisprudence remontent à l'ère babylonienne. Dommage de ne pas plus exploiter cet aspect