Mes contes de Perrault

Revisités par la plume magnifique de Tahar ben Jelloun, voici dans ce livre une belle au bois dormant, un Barbe Bleue, une petite à la burqa rouge, un Hakim à la Houppe..... ce n'est pas que cocasse, ce n'est pas que merveilleux, ce n'est pas que effrayant, mais tout à la fois, parce que l'écrivain souligne, à chaque conte, ce que l'humain possède en lui de jalousie, de désir, de souhait de bonheur et de vengeance, de cruauté aussi.
Un petit bonheur de plus, avec ces contes traditionnels remis en scène.

Tahar Ben Jelloun connaît les contes de Perrault depuis son entrée à l'école. Alors que sa nounou Fadela, une formidable conteuse lui avait tout dit des Mille et une nuits – à part les descriptions sexuelles qui y sont nombreuses – vint le temps des « choses sérieuses » à apprendre à l'école, avait déclaré son père, et sa maîtresse, mademoiselle Pujarinet leur enseignait Perrault, dit-il à la fois avec malice et conviction.

Le romancier reprend ici dix contes de Perrault à la façon dont la conteuse de son enfance, qui a marqué son esprit, les aurait narrés à son esprit curieux. Si Tahar Ben Jelloun déclare : « Je n'ai pas cherché à tirer de chaque conte une moralité. Notre époque ne s'y prête guère », en a-t-il rendu certains d'une actualité brûlante, notamment avec La Petite à la burqa rouge, où le loup est interprété par un homme barbu sévère avec la vie et la religion des autres, tandis qu'il tue la grand-mère de la petite Soukaïna dont il a vu les formes sous son voile licite, pour mieux la violer. « L'homme est un homme pour l'homme », non pas un loup, tombe la sentence. Non sans plaisir, de même qu'avec Barbe-Bleue, Tahar Ben Jelloun affuble ces pervers sexuels de pénis ridiculement petits et d'hypocrisie immense. Voilà qui ravira l'Etat prétendument islamique !

Des thèmes transversaux sont récurrents dans les dix contes choisis par Ben Jelloun pour donner une leçon d'Islam à tout un chacun. Il y combat toutes les discriminations fondées sur les altérités qui font les richesses des peuples, et le fond de commerce des haines : esclavage, racisme, genre. A plusieurs reprises, il remet en question le droit successoral dans le droit musulman, qui privilégie les hommes. Pour être parfaitement juste, comme Perrault en son temps, il n'y a pas de faciès du personnage bon et du personnage mauvais : hommes et femmes, beautés et mochetés, riches et pauvres sont l'un ou l'autre. Les apparences ne disent rien de l'âme humaine, insiste-t-il.

On redécouvre les contes de notre enfance, avec un soupçon d'orientalisme qui illumine le texte, en épice les descriptions. Si certains héros vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfant, d'autres vivront avec félicité dans la pauvreté qu'il découvrent après avoir perdu leur richesse, leur dignité et le respect d'autrui, comme dans Peau d'âne, qui est décidément un conte d'une cruauté ignoble. Il y a une moralité générale aux dix contes choisis par Tahar Bel Jelloun qui diffèrera selon l'ouverture à l'altérité de chaque lecteur. Un livre où se rencontrent de grandes civilisations.

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La proposition de Tahar Ben Jelloun de mêler contes de Perrault et Mille et une nuits est très prometteuse, et j'ai trouvé sa démarche d'y inviter des thématiques plus actuelles, notamment sur les questions du racisme et du sexisme, très intéressante. Malheureusement des maladresses et des incohérences de la part de l'auteur en font une lecture en demi-teinte.

J'ai trouvé l'arabisation des contes intéressante. Il s'agit juste d'une coloration qui n'a pas vraiment d'impact sur les intrigues ou sur les personnages mais qui met en valeur la dimension universelle de ces histoires. Cela dit, j'ai parfois eu du mal à me repérer dans le décor. Il est à la fois très typé médiéval européen, avec les petites chaumières et les forêts mystérieuses, fidèle au monde merveilleux et figé dans le temps des contes, mais l'ajout de palais orientaux face au petites chaumières et aux châteaux forts m'a un peu déstabilisé. le tout faisait un peu patchwork dans ma tête et ça ne se mêlait pas bien, un peu comme de l'eau et de l'huile. J'aurais préféré un décor complètement oriental avec un peu plus de descriptions des paysages et des lieux.

J'ai aussi trouvé que l'insertion de thématiques plus actuelles comme le racisme, le fanatisme religieux, le sexisme, etc était une démarche très intéressante. Mais si dans certains contes c'est très bien fait, dans d'autres c'est un peu maladroit ou déroutant. Certaines formes de sexisme sont dénoncées mais d'autres également présentes ne le sont pas par exemple.

De plus, si certains contes peuvent être lus à des enfants sans soucis et présentent des morales assez simplistes, certains relèvent d'un tout autre niveau de lecture très adulte, à la fois de par la violence décrite et les problématiques dénoncées (fanatisme religieux, viols, feminicides). Mêler de telles différences de niveaux de lectures dans un seul recueil me paraît, là encore, être un choix un peu maladroit.

Au final j'ai aimé me replonger dans ces contes de mon enfance, je n'avais pas lu certains depuis petite et pourtant j'avais encore les images de mes livres d'enfance très bien en tête. Ce fut donc une lecture remplie de nostalgie, mais pour autant j'ai aimé découvrir ces contes autrement, avec une nouvelle approche, même si certains partis pris de l'auteur m'ont laissé assez dubitative.

Avec ce recueil, Tahar Ben Jelloun nous propose une relecture de presque tous les contes de Perrault (seul manque le texte Griselidis).

Si le changement de culture est profitable avec une transposition des récits dans le monde oriental, les récits et l'écriture ne m'ont pas toujours convaincu. Je noterai aux moins trois points : tout d'abord, la tendance de l'auteur à briser l'aspect merveilleux et magique de certaines situations en les niant aussitôt par une intellectualisation ; ensuite, la tendance de l'auteur à tout expliquer ne laissant plus la liberté aux lecteurs et lectrices de raisonner par elles-mêmes ; enfin, la confusion des temporalités au point que l'on ne sait plus trop à quelle époque nous sommes (le temps du merveilleux lui-même ne s'impose pas) et cela du fait d'une tendance à l'anachronisme.

Outre la relecture des contes, on perçoit aisément la volonté de Tahar Ben Jelloun d'y insuffler une bonne dose de progressisme. Ainsi, de nombreux thèmes sont abordés comme le terrorisme, le sectarisme et l'obscurantisme religieux ou encore la condition féminine, avec l'idée d'aller vers une amélioration. Mais cela n'empêche toujours pas la violence de transparaître sous une forme ou une autre dans ces contes…

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Ben Jelloun a voulu réécrire les contes de Perrault façon couscous. Même si j'adore ce plat , la lecture ne m'a pas convaincu.
Impossible de retrouver la magie des vrais contes.
Il manquait selon moi des parfums, des épices et de l'exotisme.
De plus l'auteur aborde le sujet du Mal avec des terroristes de Daesh et cette réalité a tué le merveilleux des contes initiaux.
Je me suis arrêté à mi-chemin.
Autant lire "Les mille et une nuit" et j'aurai mon content d'exotisme