Chambre noire

Ce mois de janvier 2024,le thème du club de lecture, autour des photos, permet à la bibliothécaire de ressortir des romans peu lus et pourtant intéressants. Cette écrivaine Anne-Marie Garat, a été récompensée par des prix littéraires et a connu un succès certain mais pas tellement pour ce roman. Spécialiste de l'image, elle rend hommage aux artistes de la photographie et dans ce roman, elle cherche à faire comprendre le poids de la photo pour celui qui la prend comme pour celui qui la regarde. Évidemment, en 1990, quand elle écrit ce roman, on en est au début du numérique, la photo d'art aujourd'hui existe-t-elle encore ? de toute façon la photographe professionnelle qui est décrite vit en 1986, elle prend donc des photos avec des pellicules et les tire elle-même avec les procédés argentique. Tout le roman tourne autour d'une famille de la région De Blois, qui possède une belle propriété, et le personnage important c'est une certaine Constance, mère de Madeleine (qui fête ses 96 an en 1986), et de Romain qui mourra en 1914, victime de la guerre alors qu'il n'a pas combattu : il est tombé et ne s'est jamais relevé !.
Tout est vraiment bizarre dans cette famille, Constance avait 14 ans en 1885 quand un juge lui a parlé gentiment. Elle déclare qu'il va l'épouser. À partir de là tout va dérailler, elle n'épousera pas le juge mais elle fera tout pour que son fils le devienne (juge !). Elle aura deux filles dont elle ne s'occupe absolument pas, trouvera une technique pour avorter de tous les bébés que son mari lui fera à chaque retour de voyage sauf de ce petit garçon qu'elle aimera d'un amour fusionnel. Celui-ci a une passion prendre des photos de sa maison au même endroit tous les ans. Constance a deux soeurs et Madeleine la plus jeune élèvera son petit neveu Jorge qui est amoureux de Milena la photographe professionnelle. Elle même vient d'un pays communiste et ses parents ne veulent pas lui raconter leur fuite. Fuite qui l'a beaucoup marquée. Ses parents ont été des ouvriers exploités, sa mère en usine et elle mourra d'une infection causée par un outil de l'usine, son père n'a pratiquement pas de retraite car il n'a pas été déclaré correctement. Jorge est le fils de Thérèse, la petite fille de Constance, et elle a sauvé un enfant juif pendants la guerre. Toutes les histoires se mêlent car l'auteure ne respecte pas la chronologie et il y a de quoi se perdre. Je trouve que l'auteur a voulu parler de tous les faits de société qui sont importants pour elle, et l'ont révoltée mais c'est trop touffu : la condition des femmes du début du siècle, la guerre de 14/18, la femme bourgeoisie qui s'ennuie en province, les enfants juifs cachés, l'exploitation des ouvriers, la condition sociale des émigrés, et la création artistique à travers la photographie. (et j'en oublie)

Le livre tient surtout pour son style, Anne-Marie Garat aime faire ressentir l'angoisse et les situations tendues à l'extrême, elle a un style très recherché parfois trop, et, même dans ses phrases, on peut se perdre.
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Des photos prises au début du siècle par le jeune Romain à la veille de son départ pour la guerre, et décédé avant même d'avoir combattu, vont permettre à Miléna, elle-même photographe, de faire un retour en arrière sur sa propre histoire, alors que le défunt n'appartient pourtant pas à sa famille.

En effet, c'est dans une chambre de la maison familiale de Jorge, son compagnon, où vit encore Madeleine, la soeur de Romain, qu'elle découvre des plaques de verre où sont inscrits quelques instants figés de la vie des Maréchal.
Non seulement Madeleine est le dernier témoin des nombreux tourments qui ont frappé cette famille bourgeoise de Blois au début du siècle, mais c'est aussi celle qui a élevé et recueilli Jorge à la disparition de ses parents à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Jorge a six ans, il grandira chez ses grands-parents où la chambre qu'il choisit d'occuper n'est autre que celle de Romain.

La réussite de ce livre-ci tient surtout à la dextérité de l'auteur à jouer des mots comme de couleurs. Ne cherchez pas une palette à large spectre. Non, il faudra vous contenter de la gamme qui s'étend du noir au blanc avec, entre les deux, des camaïeux de gris et d'émotions qui se mêlent l'un à l'autre, imprégnant les corps et les esprits en silence et en souffrance.
L'oeil est le témoin et imprime des images, les mots en seront les révélateurs, mais le temps d'exposition est parfois plus long qu'on ne croit. Ou comment transformer les sensations en émotions, tout en fouillant les négatifs de l'inconscient.
Au final, outre une excellente réflexion sur l'acte et la fonction psychique de photographier, la pénombre de la chambre noire donne naissance à un très beau cliché sépia.


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Forcément, une histoire de photographe, ça fait penser aux « Surfaces sensibles » d'Enzo Cormann. C'est un peu flou, un peu agaçant parfois, mais on va au bout. J'ai aussi pensé à Colette au début (écriture charnue, gourmande, sensible, poétique) mais plus après (indigeste ?). Pas sûre d'en lire d'autres, même si on me recommande « Dans la main du diable » ou « Une faim de loup : Lecture du petit chaperon rouge ».

Histoire familiale autour de la mort du fils prodige, du sauvetage au fond d'une cave de l'ami juif, voilà pour le résumé... Je n'ai pas accroché, c'est hyper descriptif, je m'y suis perdue en sautant des passages entiers de descriptions histoire d'en venir à bout...

Sans intérêt,on pense qu'il y a un mystère derrière cette histoire de photos et finalement il n'y a rien de passionnant.